日子久了，兩山交界的那道溪，便不再是安靜的分界線。
靈草、漿果、潤脈花被歸梵的雨養得愈發肥美，漸漸有跨溪而生的——一株淡銀的草，根扎西岸犬族地，葉卻探到了東岸貓族苔石上；一串紅漿果，藤蔓纏過溪面，在兩邊枝頭都掛了果。妖族雖敬那場雨，但骨子裡的天性，到底壓不住。
【衝突·初現】
先是阿黃領著弟妹追一隻偷筍的藍羽山雀妖，追急了，山雀撲稜過溪，把漿果藤蹬斷一截。東岸，那隻銀灰貓妖正眯眼曬腹，尾巴被濺了水，睜眼見黃狗追來，金瞳一凜：“犬輩，過界了。”爪風輕揮，一道軟力將阿黃推回溪西，卻也勾斷了那株跨溪的銀草。
兩邊小妖便都嘟囔起來。犬族說貓偷草，貓族說狗擾覺。老黑犬隻瞎眼望天，老祖宗玄貓在樟頂翻了個身，都沒真管，可小輩們已有了芥蒂。
不止貓犬。
林子裡本就熱鬧：紅松鼠和刺蝟爭靈芝芽；青蛇妖和蟾蜍妖為溪邊暖石盤踞互吐信；獨耳兔妖被甲蟲妖追著啃葉，滿林子蹦。鳥羽、蛇鱗、蟲甲、獸毛，混在春氣裡，讓整座山像一鍋溫著的粥。
【凡人·目擊】
山上清靜破，便有村民瞧見。
西山腳採蕨的婦人，抬頭見黃狗和銀灰貓隔溪低吼，光影裡似有妖形，揉眼再瞧，又只剩尋常獸影，便下山嘀咕：“我瞧見東嶺有黃仙、黑仙打架，怕不是山神爺生氣？”
北坡砍柴的漢子，見老黑犬引著三小犬與樟樹下幾道貓影對峙，回來在酒攤說：“後山妖精多，狗貓都成精，別去深了。”
最玄的是個採藥老漢，說見溪邊草葉有金光，像是有什麼紋路飄過，定是雨仙娘娘在鎮著。
話傳進鎮，越說越奇，倒把歸梵襯成了山林妖物的“總管”。
歸梵在廟樑上，把這些碎語和山裡妖氣起伏盡收神念。她沒動怒，只屈指，在羅盤上劃了道弧。
次日晨，溪面上空，落下一場極細的、分毫不錯的雨——雨絲在溪中線分開，西坡潤犬族草，東坡養貓族花，跨溪的植株被金雨輕輕托住，斷口重生，藤蔓歸位。
雨裡，一縷蛇蛻影在溪上凝了凝，像無聲的戒尺：各歸各，別過界。
老祖宗玄貓在樟頂睜半眼，朝神廟方向甩了下尾。老黑犬在洞前聞了聞雨氣，對三隻小犬道：“雨停了，還鬧，便是逆神。”
山裡小妖似有所感，漸漸息了爭。村民再上山，只當是夢，只撿到更肥的菇和更水靈的野菜。
歸梵收回手。
妖也知道怕雨，這山林，總算還靜得下。
日子久了，妖怪們心裡都門兒清：光是吃幾口靈草、喝幾口露水，修為漲得慢騰騰的，像老牛拉車。真正讓大夥兒紅眼的，還是那些能叫妖力“噌”地往上竄的硬貨——比如年份足的老參、結了籽的靈芝，或者地底下偶爾冒出來的小靈脈。
老祖宗玄貓佔著東山大樟樹，那是整座山頭靈氣最肥的樹根子；老黑犬盤在西林巖洞，洞口正對著歸梵雨氣滲進地脈的溼潤口子。這些都是它們憑本事打下來、守了百十年的老窩，相當於凡人家裡最肥的田產。小妖們再皮，也只能在外圍刨刨筍、啃啃嫩草，絕不敢往大妖洞前湊——那是規矩，也是怕被一爪子拍成肉泥。
可資源就這麼多，不夠分，矛盾就埋下了。阿黃它們仨現在只敢在竹海邊緣轉悠，遠遠瞅見老黑犬引氣，就乖乖繞道；銀灰貓妖帶弟妹練撲咬，也從不超過溪中線。大妖畫圈，小妖在圈外頭討生活，這就是山林裡最實在的生存法。
翻過這兩座熱鬧山頭，往南走更僻靜的坳裡，還有一片彎彎的月牙湖。
那湖水是淺綠帶渾的，岸邊長滿蘆葦和軟泥。水裡住著一窩子鱷魚妖——不是那種精瘦的小水蛇，是背甲厚、牙縫裡能塞進兔子的大傢伙。領頭的叫“老鱷”，看模樣像披了層青黑石甲，趴在淺灘曬太陽時，像塊長滿苔的大石頭。它佔著湖心最深的水道，那裡泥底沉著幾株水下的“墨藕”，吃了能壯妖骨，是鱷魚一族不肯外傳的硬貨。
小鱷魚妖們整天在蘆葦蕩裡擠來擠去，偶爾有不知死的小野鴨妖遊近，就被半截黑影拖下水。它們和貓犬不一樣，不怎麼愛往岸上跑，但偶爾也會為搶一條順流漂來的靈魚，在泥裡翻滾著互咬尾巴。
歸梵的神念掃過去時，湖面正漂著層淡淡妖氣，和兩山的貓犬氣隔著一片林子，互不挨著。她沒多管，只把降雨的雲往湖面也勻了一角——鱷魚皮厚，也需要雨洗去泥腥。
“貓有貓窩，狗有狗洞，鱷有鱷沼。”她想，“只要不跑出地界啃凡人，便由它們爭去。”
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