九月初九，重陽佳節。
天還沒大亮，宮裡頭就己經忙活開了。
宮人們採來茱萸，紮成一束束的，掛在各宮的門楣上；又備下菊花酒，用新開的黃菊釀的，香氣清冽。
御膳房那邊更是早早開始準備重陽糕，一層層糯米夾著棗泥、豆沙、核桃仁，蒸得鬆軟香甜。
按著老規矩，重陽這天要登高、賞菊、佩茱萸、飲菊花酒。宮裡雖不能真去爬山，可御花園裡頭有座人造的“萬壽山”，不算高，卻也能應個景。
宴席就設在萬壽山腳下的“賞菊軒”，軒外擺滿了各色菊花，黃的、白的、紫的，開得熱熱鬧鬧，秋風一吹，滿園都是清苦的菊香。
黃昏時分，宗親們陸陸續續都到了。
女子們聚在東邊的主位附近，男子們則坐在西邊的幾桌。
中間那道紗屏今日換了新的，上頭繡著各色菊花紋樣，薄如蟬翼，透過紗屏能看見對面人影綽綽。
鄭榮姮今日穿了身硃紅色的常服，上頭用金線繡著暗紋的菊花和茱萸紋樣，應著節景。她坐在主位，右邊是太上皇鄭婧，左邊是太上弼君李沫兒，面前擺著剛溫好的菊花酒，酒香混著菊香，聞著就讓人舒坦。
最先到的還是康親王鄭姈一家。
鄭姈今日穿了身絳紫色的禮服，髮間簪了支赤金嵌紫玉的簪子，那是重陽節特製的茱萸簪。鄭昱妍跟在她娘身後，穿了身杏黃色的宮裝，腰間配著刑部侍郎的銀魚袋，髮間也別了朵小小的黃菊，英氣沉穩間帶了絲暖意。
“阿姊來了，快坐。”鄭婧笑著招呼，伸手從案上拿起一束茱萸遞給鄭昱妍，“來，簪上，辟邪祈福。”
鄭昱妍雙手接過：“謝姨母。”她小心地把茱萸簪在髮髻旁，退到母親身後坐下。
鄭姈落座後，低聲對身旁的女兒說：“一會兒宴上，多看多聽，少說話。今兒來的都是宗親，可自家人也有遠近親疏，說話做事都要有分寸。”
鄭昱妍點頭：“女兒明白。”
外頭傳來一陣爽朗的笑聲，是鄭明月到了。
她今日打扮得格外鮮亮，一身海棠紅遍地金的錦袍，頭上戴著赤金點翠的發冠，發冠正中還嵌著朵金絲盤成的菊花。
緊跟著她蹦進來的，是她女兒鄭玉妧。這丫頭今日穿了身鵝黃配柳綠的俏皮衫子，頭髮梳成兩個小髻，各簪了一串茱萸果，紅豔豔的。手裡居然還拿著個草編的蚱蜢，一進軒就東張西望。
“喲，這菊花開得真精神！”鄭明月一進來就誇，先給主位行了禮，又笑眯眯地從袖中掏出幾個小巧的茱萸錦囊分給眾人，“來來來，一人一個，我特意讓廟裡開過光的，保平安。”
李沫兒接過錦囊，笑著道：“明月真是周到。”
“重陽節嘛，圖個吉利！”鄭明月笑道。
鄭玉妧則規規矩矩地行了禮，可那眼睛卻不安分，首往鄭榮姮案上的菊花糕瞄。
榮姮瞧見了，忍俊不禁，拿起一塊糕遞過去：“玉妧，嚐嚐。”
“謝陛下！”鄭玉妧眼睛一亮，雙手接過，卻不急著吃，反而從袖子裡掏出個小荷包，“姐姐，這是我自己曬的菊花茶，可香了，送您嚐嚐。”她說著，又變戲法似的掏出幾個草編的小玩意兒，獻寶似的呈上。
“還有這些呢。”
鄭婧拿起一個蚱蜢，仔細看了看，笑道：“編得倒有幾分靈氣。玉妧，你這跟誰學的？”
“街口一個老奶奶，她編得可好了！”鄭玉妧眼睛亮晶晶的，“我覺得有趣，就纏著她教了我幾天。”
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