北境的戰火暫時被衛止戈的鐵腕與皇帝親征的決心壓住了勢頭，但朝堂之上，另一場沒有硝煙的戰爭，卻因為顧昭詞“新政”這塊越來越硬的骨頭，進入了白熱化的階段。
舊派勢力，那些盤根錯節了數代、靠著祖蔭和聯姻織成巨大關係網的家族，眼看著“寒門舉仕令”與“考成法”像兩把快刀，毫不留情地削砍著她們的特權和安逸，終於不再滿足於暗地裡的掣肘和陰風陣陣的流言。
她們深知，僅僅打擊顧昭詞個人不夠，必須將“新政”本身徹底汙名化，打成“寒門驟貴、禍亂朝綱”的典型，才能從根本上動搖皇帝改革的決心。
所以，這一次，她們準備得更“周全”。
新的“證據”不再是粗糙的誣陷，而是精心炮製了一整套環環相扣的鏈條——
幾份偽造的、蓋有顧昭詞私章（模仿得極其逼真）的密信，指示其心腹在推行“考成法”時，對幾家“不聽話”的舊族產業進行刻意打壓，甚至羅織罪名；一份捏造的賬目，顯示顧昭詞收受了某位急於透過“舉仕令”上位的寒門富戶鉅額賄賂，為其子嗣運作官職；甚至還有兩個被收買或脅迫的“證人”，準備在關鍵時刻出面“指證”。
這些證據被巧妙地透過不同渠道，同時遞到了都察院、刑部，甚至有幾份“匿名”材料，首接出現在了首輔蕭沉璧和幾位持重老妾的案頭。
一時間，朝野譁然，輿論洶洶。要求嚴懲顧昭詞、暫停甚至廢止新政的聲浪驟然高漲。
連一些原本中立或同情新政的官員，看到如此“確鑿”的證據，也不禁心生疑慮。
顧昭詞再次被推到了風口浪尖，新政的推行幾乎陷入停滯。
——
朝堂之上，空氣彷彿凝結。
顧昭詞跪在金磚地面上，初夏的晨光透過高窗灑在她身上，卻驅不散骨縫裡滲出的寒意。
她垂著頭，能感覺到無數道目光如芒刺般紮在背上。
有憎惡，有幸災樂禍，有冷漠，也有少數隱藏極深的同情。
御座之上，十二旒冕之後，鄭榮姮正努力維持著面無表情的威嚴。
其實她袖中的手己經攥緊了，指甲幾乎要嵌進掌心。
她討厭這種感覺。
討厭這種所有人都等著她做決斷、而她又不能完全信任自己判斷的時刻。
她也才登基不過一年半。
有時候半夜醒來，她還會恍惚覺得自己仍是在東宮那個可以賴床、可以偷偷溜出宮聽曲、可以抱著母皇撒?的小姑娘。
可現在是朝會，她是皇帝。
鄭榮姮深吸一口氣，強迫自己的聲音聽起來平穩而威嚴：“顧卿。御史臺、刑部聯名上奏，彈劾你結黨營私、收受賄賂、擅改考成法以打壓異己，更與江南不法豪族暗中勾結。這些物證、供詞，你可有話說？”
她說完這話，心裡其實有點懊惱——是不是太嚴肅了？是不是顯得太不信任顧昭詞了？
可沒辦法，母后說過，帝王就要有帝王的樣子。尤其在這種時候，一絲一毫的偏袒都可能被無限放大。
顧昭詞緩緩抬起頭。
鄭榮姮看到她的樣子，心頭一緊。
她的官袍還是嶄新的緋色，可穿在身上己空蕩蕩蕩。不過幾日，她看著單薄了不少，眼下是濃重的青黑，眼中佈滿血絲，嘴唇乾裂得滲出血絲。
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