她的姨母，宗室元老鄭蘊。
鄭蘊拐彎抹角地提起此事，唏噓道：“婧兒啊，你我活了這幾十年，何曾見過宮裡頭鬧出這等血雨腥風？說到底，還是規矩鬆弛了，人心就野了。皇帝年輕，手段是利落，這殺伐果決……也是必要的。只是這教化之本，終究在於防微杜漸啊。”
話裡話外，將禍根歸咎於皇帝“變革”帶來的“規矩鬆弛”，隱隱也有指責太上皇當初管教不力、如今又未能及時約束皇帝的意思。
鄭婧聽著，只是捧著茶盞，淡淡笑了笑，沒接話。心裡卻明鏡似的。
這位姨母，怕是在蘇家的事情上也未必乾淨，如今是兔死狐悲，又想來敲邊鼓了。
這場風暴中，有一個人嚇得差點魂飛魄散。
是阿史那。蘇憐兒的狠辣與下場，讓牠這個同樣出身異域、同樣有些小心思的王男感到了刺骨的寒意。
牠整日惴惴不安，生怕皇帝下一個就要清算牠往日那些爭寵和試探的行為，甚至擔心樓蘭會受到牽連。
就在牠惶惶不可終日的時候，一天深夜，皇帝突然單獨召見牠。
阿史那戰戰兢兢地走進御書房，腿都是軟的。皇帝卻並沒有牠想象中的震怒，只是平靜地讓牠坐下，甚至讓宮男給牠也倒了杯茶。
“阿史那，”鄭榮姮看著牠蒼白驚惶的臉，開門見山，“你剛入宮時那些小把戲，什麼溫泉共浴，什麼進獻男虜，還有暗地裡跟其牠人較勁的那些心思……你以為，孤真的全然不知？”
阿史那心臟驟停，立刻就要跪下請罪。
榮姮卻抬手製止了牠。
“你的心思，孤明白。想爭寵，想立足，甚至想為你的母國爭取些好處，這些，都在情理之中。”她話鋒一轉，“但你的才華，你的見識，若只用在爭風吃醋、討好賣乖上，未免太可惜了。”
阿史那愣住了，茫然地看著皇帝。
鄭榮姮從案頭拿起一份文書：“如今兩國邊境安寧，互市漸開。需要懂得異域語言、瞭解西方風物的人才。我許你擔任‘後宮文化交流使’，可以在使者覲見時隨在我身側，將你家鄉的歌舞、典籍、技藝正大光明地展示出來，也將天朝的文化帶回你的故鄉。”
“你通曉樓蘭語言風俗，能歌善舞，見識也不差。想不想試試？”
阿史那徹底懵了。
牠以為自己會被厭棄，甚至被秘密處死，怎麼也沒想到，皇帝會給牠這樣一條……完全意想不到的路。
不是囚禁，不是冷落，而是給了牠一個可以正大光明施展所長、甚至連線兩國文化的身份！
巨大的震撼和一種從未有過的、被尊重和認可的暖流，瞬間沖垮了牠心中的恐懼與算計。
牠“撲通”一聲跪倒在地，這一次不是出於恐懼，而是發自內心的激動與感激，聲音哽咽，眼淚啪嗒啪嗒地掉，梨花帶雨道：“陛下……臣侍……臣侍以往愚昧，只知爭寵邀功，辜負聖恩！陛下不僅不罪，反而……反而給臣侍如此機會！妾侍……萬死難報！”
牠伏在地上，肩膀顫抖。
見美人悲泣，榮姮也不由得有些動容。
從那天起，阿史那彷彿變了個人。
牠開始認真整理樓蘭的歌舞譜系，翻譯家鄉的詩歌傳說，甚至主動向皇帝提出，可以教授宮中樂坊一些獨特的異域樂器。
牠依然會在宮廷宴會上獻舞，但氣質明顯更好了。
皇帝偶爾與牠交談，問起樓蘭的風土人情，牠也能侃侃而談，言之有物。
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