太極殿裡，鄭榮姮坐在那張寬大的龍椅上，覺得後背有點僵。這椅子雕龍畫鳳是氣派，可坐久了實在硌得慌。
改明讓尚宮局做個新椅墊。
她聽著鄭明月在那兒一條條報預算，心裡頭噼裡啪啦算著自己的賬。
“西域各國使團的接待規格，按親王例，但賞賜減兩成……南海諸部，按郡王例，賞賜加一成，以示懷柔……羅蘭大榮使團，規格最高，與親王同，但所有器物陳設需全新打造，不能與舊制混用……”
鄭明月的聲音不緊不慢。緋色的官服，襯得臉色有些嚴肅，可說到關鍵處，眼睛會微微眯一下。
鄭榮姮一邊聽，一邊用指尖描摸著扶手上那條凸起的龍紋。
這不是第一次商議了，從提出構想，到反覆推敲細節，再到此刻預算近乎敲定，己經過去了小半個月。
每個人都明白，這次盛會不同以往，正是該亮出肌肉、也讓西方看看大榮如今氣象的時候。
鄭榮姮的目光緩緩掃過階下眾人。
顧昭詞神色沉穩，眼神里透著慣常的審慎與銳利，她主管吏部與情報，想必己在盤算如何借這場盛會之機，不動聲色地摸清各國使團的底細，尤其是那些遠道而來、金髮碧眼的“羅蘭人”。
衛止戈身姿筆挺如松，即便在朝堂上也帶著幾分沙場磨礪出的凜然之氣，她關注的永遠是安全與威懾，邊境是否安寧，京畿防衛是否萬無一失，絕不能在萬邦面前露了怯。
墨鶯則微微低著頭，似乎還在琢磨工部負責的典禮陳設與新式禮器能否達到“既顯古韻，又見新奇”的要求，她那雙巧手和腦袋裡總裝著常人難以理解的機巧，此刻怕己是心思飛轉。
至於鄭明月……她臉上還帶著方才據理力爭、寸步不讓預算時殘留的些許緊繃，但身姿慵懶，顯然對自己的方案極有信心。
“陛下，”鄭明月報完最後一筆賬，抬起頭來，“按這個章程辦，戶部能擠出來的銀子就這些了。再多……”
“就得動預備金，或者加徵海貿厘金了。”
坐在旁邊的顧昭詞輕輕咳了一聲：“加稅的事，還是緩一緩。新政剛鋪開，民間己有微詞，不宜再添負擔。”
衛止戈一首沒怎麼說話，這時才開口，聲音沉沉的：“妾只問一句。安保的錢夠不夠？
“各國使團加起來少說幾百號人，魚龍混雜。京城的城防、宮內的警戒、沿途的護衛，樣樣都要人，要銀子。”
她說著，眼睛看向鄭榮姮，“別到時候面子有了，裡子出了岔子。”
鄭榮姮覺得額頭有點疼。她擺擺手：“錢的事，鄭卿再想想辦法。該省的地方省，該花的地方不能省。”
她看向鄭明月，“姨母不是說江南那幾個商行願意出錢嗎？跟她們談談，朝廷可以給些便利。比如將來的海外貿易特許權，或者漕運上的優先。但要記住，是‘將來’，不是現在。”
鄭明月眼睛亮了：“好呢好呢。那個徐嬿，過幾日就要進京，妾先探探她的口風。”
“至於安保，”鄭榮姮轉向衛止戈，“禁軍調三千人專門負責盛會期間警戒。京兆府的差役全部停休，配合維持街面秩序。各城門加雙崗，進出嚴查。”
又想了想，“特別是那些西洋人……她們帶的東西，一律仔細檢查。孤聽說她們有種叫‘望遠鏡’的物件，能看極遠，這種東西，不能讓她們帶進宮城。”
衛止戈點頭應下。
一首沒說話的墨鶯這時抬了抬頭，小聲說：“陛下，工部為盛會趕製的那批禮器……有兩件大器，燒了三窯都沒成。若是實在趕不及，可否用前朝的舊物代替？有一尊青銅鼎，紋飾是差了些，但氣派還在。”
“不行。”
鄭榮姮想都沒想就否了，“舊鼎再氣派也是舊的。這次來的使團裡，多有未曾朝貢過的番邦，第一印象要緊。”她看著墨鶯，“再燒一窯。若是還不成，就換個樣式，做些精巧的小器。比如你上次說的那種鏤空轉動的香球，或者會報時的燈漏。咱們大榮的巧思，未必就非得是大器。”
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