“還習慣嗎？”
“比睡帳篷強多了。”薩爾坦玩笑道，露出整齊的白牙，隨即正色，“只是行動不太自由，出入都要報備，也不能隨意走動。”
這是規矩。鄭榮姮想了想：“盛會前這幾日，你若想看看京城，可以遞牌子申請。孤讓鴻臚寺行個方便。只說是瞭解風土人情，便於談判。”
這是很大的恩典了。薩爾坦的眼睛又亮了，連忙躬身：“謝陛下！”
“不必謝。”鄭榮姮看著牠彎腰時露出的後頸，蜜色的皮膚和微卷的髮尾，“就當是……謝你當年沙暴中的援手，和星空下的那番話。”
提起舊事，兩人之間那層君虜的隔膜似乎又薄了些。薩爾坦抬起頭，寶石藍的眼睛裡映著殿內的燭火和窗外的陽光，亮得驚人。牠就那樣看著她，看了很久，才輕聲說：
“那番話，我是真心的。至今未變。”
牠的聲音很低，卻清晰地傳進鄭榮姮耳中。那裡面有一種近乎執拗的真誠，像是沙漠裡的旅人對綠洲的信仰，像是夜空下的詩人對星辰的痴迷。
鄭榮姮點點頭，移開目光：“孤知道。”
殿外傳來更漏聲，未時過去了。
鄭榮姮該去處理別的事務了。她重新坐回龍椅，恢復了皇帝的姿態：“今日就先到這裡。你好生準備，盛會後，孤希望聽到你們鄯善國具體的提議。”
“是。”薩爾坦跪下，行了標準的叩拜禮，“虜告退。”
牠起身，退後幾步，轉身走向殿門。胡服的下襬隨著牠的步伐劃出流暢的弧度，金色的捲髮在腦後輕輕晃動。
快到門口時，鄭榮姮忽然又叫住牠：
“薩爾坦。”
牠停步回身。陽光從牠背後照過來，給牠的面容蒙上一層逆光的陰影，只有那雙寶石藍的眼睛依然明亮，在陰影中像兩盞小小的燈。
鄭榮姮指了指御案上的一個東西，示意牠拿。
薩爾坦走上前開啟，裡面是一枚玉佩，羊脂白玉，雕著雲紋。
“這玉佩……”薩爾坦愣住了。牠看看錦盒中的玉佩，又抬頭看向鄭榮姮，眼中滿是震驚和不解。
“當年你送孤玉石籽料，孤回贈你這枚玉佩。後來你託人把它送回了聖安城，說是太貴重，不敢收。”鄭榮姮緩緩道，目光透過晃動的珠串落在牠臉上，“現在孤再贈你一次。不是以‘榮娘子’的身份，是以大榮皇帝的身份。願此佩，如當年所言，留個念想。也願它見證，你我今日重啟的約定。”
薩爾坦看著錦盒中的玉佩，手指輕輕拂過溫潤的玉面。羊脂白玉在陽光下泛著柔和的光澤，雲紋的雕刻簡潔流暢，是牠熟悉的樣子。良久，牠雙手接過錦盒，緊緊握在手中，深深一躬：
“謝陛下。此佩，虜必珍藏。”
殿門開啟，薩爾坦的身影消失在門外。
陽光從敞開的殿門湧進來，在光滑的金磚地上投下一片明亮的光斑。
她看著那扇關上的門，看著門外漸行漸遠的背影，良久，輕輕嘆了口氣。
故人重逢，本是喜事。
可如今身份不同，立場不同，要考量的事太多。
薩爾坦的夢想，她欣賞，也願意支援，但必須放在整個王朝的棋盤上權衡。
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