清明節放假，陳家內院的西廂書齋裡，幾個年紀相仿的哥兒正襟危坐。大的不過十二三歲，小的才七八歲光景，穿著粉色和嫩綠色的小裙子，耳飾髮飾一個不落。
今日是牠們每月一次的“內訓日”。幾位長輩輪番來教導，講的是為男子的本分。
上首坐著的陳家大房正夫，孩子們喚作“大伯夫”。牠放下手中的茶盞，目光緩緩掃過幾個男兒的面龐。
“今日與你們講講，什麼叫‘丈夫’。”
牠聲音不高，卻自有一股沉穩的威嚴。孩子們不自覺地挺首了腰板。
“咱們男子，長大後都是要出閣的。”大伯夫緩緩道，“贅了人，旁人問起來，便說‘我家丈夫如何如何’。可知這‘丈夫’二字，是怎麼來的？”
最小的那個哥兒眨眨眼睛，小聲道：“是因為……要跟在妻主身後一丈遠嗎？”
大伯夫微微一笑，點了點頭：“有些道理。古時候，咱們男子怕妻主被人覬覦，便日日跟在她身後一丈之內，確保自己抬眼便能看見。久了，‘丈夫’便成了咱們的稱呼。”
牠頓了頓，神色嚴肅起來：“可你們要記著，‘丈夫’二字，不只是個稱呼，更是一份本分。”
旁邊坐著的二房侍虜，孩子們喚作“二小爹”，介面道：“咱們男子，分三種。”
牠伸出三根手指：“一曰悍夫，二曰弱夫，三曰丈夫。”
“悍夫者，性情剛暴，處處要壓妻主一頭。說話如雷，行事霸道，在家中說一不二。看著威風，實則是大錯特錯。”二小爹搖頭，“這等人家，女子陰陽失調，氣血不暢。輕則未老先衰，重則……夭亡也是有的。便是生下的男孩子，受這等悍夫薰陶，品性也好不到哪裡去。”
幾個孩子聽得臉色發白。
“那……那弱夫呢？”大些的哥兒問。
“弱夫嘛，”二小爹嘆了口氣，“什麼事也不會做，全然依賴妻主、依賴母夫。飯來張口，衣來伸手，遇事只曉得躲在人後。這等男子，會禍害家族氣運。”
一首沉默的三房正夫這時開口了。
“那你們說，什麼才是真正的‘丈夫’？”
書齋裡安靜了一瞬。
大伯夫接過話頭，語氣溫和卻鄭重：“丈夫者，是一家和睦的吉祥使者。對上能孝養母夫，對下能教養兒女，對妻主……能平等相待，和氣相商。妻主在外辛勞，你在內院打理周全，不教她分心；妻主遇事煩悶，你能溫言開解，不教她鬱結於心；妻主有了過失，你能婉言勸諫，不教她行差踏錯。”
“你們祖夫在時，常與我說一句話：‘丈夫如水’。”大伯夫目光深遠，“咱們做男子的，應該在妻主剛強時，你能溫軟；妻主疲憊時，你能承託；妻主得意時，你能清醒；妻主失意時，你能陪伴。”
三伯夫點點頭，接道：“所謂‘丈夫、丈夫，就是要喜歡妻主’。這話你們可記牢了。你不喜歡自己的妻主，還能喜歡誰去？她是你的天，你的地，你的依靠。你得依著她，靠著她，卻不能賴著她。”
“隨妻貴，隨妻賤。”牠加重了語氣，“贅給她，便是她家的人。她若得意，你陪她歡喜；她若失意，你陪她熬著。這便是咱們的本分。”
最小的哥兒似懂非懂，怯生生地問：“那……那要是我妻主兇我怎麼辦？”
幾位長輩對視一眼，都笑了。
大伯夫招手讓牠到跟前，溫聲道：“妻主兇你，必是你有做得不妥的地方。先別急著委屈，好好想想，是不是哪裡沒周全？若真是她無端發火，你也不能頂撞，等火氣過了，再溫言細語地問。”
牠摸了摸孩子的頭：“你記著，無論何時，在外人面前，要給妻主留足面子。她的臉面，便是你的臉面。你若當眾與她爭執，外人不會說她不賢，只會說你這丈夫不懂事。”
三伯夫又補了一句：“愛惜妻主，尊重妻主，這不是委屈，這是咱們做男子的德行。”
窗外傳來幾聲鳥鳴，書齋裡的陽光又移了一寸。
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