“公主……”她的聲音有些澀。
“叫靜茹。”李靜茹笑著打斷她，“好姐姐，咱們之間，別講那些虛禮。”
梅姥愣了一瞬，終於笑了。這一次，笑意到了眼底。
“靜茹。”她輕輕叫了一聲，像是叫一個久別重逢的故人。
李靜茹握緊了她的手，什麼都沒說，只是笑著點了點頭。
後面，謝睿和李韶華也跟著下了船。
謝睿穿著一身月白色的長袍，往那兒一站，通身的書卷氣，讓人感嘆好一個翩翩公子。
韶華穿了一身緋紅色的半臂衫，腰間繫著一條金絲軟帶，腳上蹬著小羊皮的靴子，整個人明豔極了。她一下船就西處張望，看見碼頭上那些年輕女子投來的目光，笑眯眯地衝她們揮了揮手，倒像是來趕集似的。
梅姥的目光在她們身上轉了一圈，最後落在謝睿身上，多停了一瞬。
“這位是……”
“文懿公主謝睿，弼君的妹妹。”李靜茹介紹道，“這次一次來逛逛。”
謝睿上前一步，行了個晚輩禮：“梅姥安好。”
梅姥也回了個禮，仔細打量著她，目光裡的銳利收了幾分，多了幾分審視：“文懿公主客氣了。老身聽說過您的大名，京城第一才子，文采斐然。”
謝睿抬起頭，目光平靜：“梅姥謬讚。晚輩不過是多讀了幾本書，當不得‘才女’二字。倒是江南的才女們，晚輩仰慕己久，此番前來，正想向她們請教。”
這話說得謙遜又得體。梅姥點了點頭，沒再說什麼，轉身引著眾人往城裡走。
碼頭上的人群自動讓開一條路。有人在竊竊私語，有人在指指點點，有人在交頭接耳地傳遞著什麼訊息。
謝睿目不斜視，走得穩穩當當的。她知道，從這一刻起，江南的眼睛，就盯著她們了。
梅氏的祖宅在蘇州城東，佔了整整一條街。青磚黛瓦，高牆深院，門口蹲著兩隻石獅子，被歲月磨得光溜溜的，透著股說不出的老派氣度。
她們三人被請進了正堂。正堂裡掛著一幅中堂畫，畫的是梅氏先祖陪太祖皇帝下江南的場景，兩邊是一副對聯——“詩書繼世長，忠厚傳家遠。”字是老輩子寫的，筆力遒勁，墨色如新。
李靜茹站在畫前看了好一會兒，忽然嘆了口氣：“這幅畫，我記得。當年太上皇還指著畫上的人跟我說，這是梅家的老祖宗，陪著她祖母打天下的功臣。一晃這麼多年過去了。”
梅姥站在她旁邊，也跟著嘆了口氣：“是啊，一晃這麼多年過去了。老身記得，那時候太上皇還年輕，來江南巡查，就住在我這宅子裡。您跟著來，跟我們家那幾個妮子瘋跑，把後院的花圃踩得一塌糊塗。”
李靜茹哈哈大笑起來：“可不是嘛！那年您氣得要打人，還是太上皇攔著的。她說——小孩子嘛，不瘋不跑，長大了怎麼騎馬打仗？”
兩人對視一眼，都笑了。那笑容裡，有真真切切的懷念，也有歲月沉澱下來的溫厚。
賓主落座，茶過三巡，氣氛漸漸鬆弛下來。梅姥的幾個女兒、兒夫、男婿都來見了禮，規規矩矩的，挑不出什麼毛病，但也說不上多熱絡。
李靜茹不急。她知道，這些人的心裡，都揣著事兒呢。
果然，寒暄了幾句之後，梅姥忽然開口了，語氣淡淡的，像是在說一件無關緊要的事：“公主此番南下，可是陛下有甚吩咐？”
