“帶下去。”
陳磊被帶走了。校場上鴉雀無聲，所有士兵都看著這一幕，神色肅然。
鄭榮姮走到場中，環視眾人。這些女子大多年輕，最小的不過十五六歲，最大的也不過三十。
她們有的臉上還帶著稚氣，有的手上滿是老繭，但眼神都很亮，那是渴望改變命運的、屬於奮鬥者的光。
“姐妹們，”鄭榮姮開口，沒用“將士”，而是用了更親近的稱呼，“你們在這裡，不是為了吃糧當兵，是為了給自己掙一個前程。朝廷給了你們機會，給了你們最好的裝備，最好的教頭。但能不能抓住這個機會，能不能在這條路上走遠，靠的是你們自己。”
她頓了頓，聲音提高：“火器是利器，也是兇器。用得好了，保家衛國，建功立業；用不好了，害人害己。孤希望你們記住今天的事，記住陳磊的教訓。在這軍營裡，你們是姊妹，是同袍，要互相扶持，也要互相監督。一個人犯錯，可能害了一隊人；一隊人齊心，卻能成就一番事業。”
士兵們靜靜地聽著，眼神越來越堅定。
“好好練。”鄭榮姮最後說了一句，轉身離開。
走出軍營時，夕陽西下，天邊一片火燒雲。鄭榮姮回頭看了一眼，校場上，士兵們己經重新開始操練。號令聲、腳步聲、火銃的擊發聲，匯成一股蓬勃的生氣。
衛止戈跟在她身側，忽然道：“陛下，這些妮子，將來必有所成。”
“那肯定，她們不比任何人差。”鄭榮姮笑了，“只是以前，沒給她們機會。”
兩人並肩走了一段，鄭榮姮忽然問：“衛侯，你說這世道，什麼時候才能真正太平？”
衛止戈沉默片刻，道：“妾不知道。妾只知道，只要咱們這些人還在一天，就得讓這世道，往更太平的方向走。”
鄭榮姮點點頭，沒再說話。
馬車駛回宮城時，天己經黑透了。宮門口，弼君和賢配正等著她。
“陛下。”兩人行禮。
“都起來吧。”鄭榮姮有些疲憊地揉揉眉心，“今日事情多，辛苦你們了。”
“臣侍侍備了安神湯。”顧弦惠輕聲道。
“好。”
回到寢宮，鄭榮姮喝下安神湯，靠在榻上閉目養神。謝微微在一旁為她輕輕按壓太陽穴，顧弦惠則點了安神的薰香。
“青州的事，算是了了。”鄭榮姮忽然開口。
“是。”謝微微應道，“鄭大人辦事利落。”
“墨鶯那邊呢？”
“秋總管說，瑞王殿下又撥了款子，墨大人帶著工匠連夜趕工，說是下個月就能出新的樣機。”
鄭榮姮睜開眼，看著頭頂的帳幔：“這世上，肯做事的人還是多的。”
“是。”顧弦惠接話，“只要陛下肯用，肯信，肯支援。”
鄭榮姮笑了笑，沒說話。她想起今日在嘉禾節上看到的那些臉，想起軍營裡那些士兵的眼神，想起墨鶯工部作坊裡叮叮噹噹的敲打聲。
這江山，是千千萬萬個這樣的百姓在支撐。她們或許不出名，不顯赫，但正是她們日復一日的勞作、汗水、堅持，才讓這大榮朝能夠運轉，能夠前進。
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