“我……妾身……”崔玉容哆嗦得半晌說不出一句話。
魯秉添直起身子，施施然地拍了拍手上沾著的鹽晶，又猛地折下身，黑黢黢的眼睛死死盯著崔玉容的臉，抬起食指，緩緩道：“噓——”
崔玉容癱在地上，喉嚨裡腥甜翻湧。她如何不懂魯秉添那聲“噓”後隱藏的意思，那是讓她用沉默換自己和自己一家子的性命。
那夜之後，崔玉容生了一場大病，而鎮子上則漸漸流傳起了鹽娘娘的傳說。先是賣菜的王嬸子說，夜裡看見白衣女子抱著嬰孩在井邊哭；再是藥鋪的陳大夫說，有個產婦夢見鹽娘娘託夢，說“不配為母者當去”。傳說甚囂塵上，最終竟言之鑿鑿地成了真。
崔玉容知道，這是魯秉添買通了人，可她能做的也只有蜷在被窩裡，日日夜夜地數著腕間的佛珠，昏天黑地。
與崔玉容的驚懼交加不同，邵老夫人卻像撿了金元寶似的高興。她命人在鹽井上方蓋了座價值連城的小廟，將數以千萬計的貝殼打碎，融混在泥漿之中，再燒製成磚，最終壘建成廟，在太陽下晃得人眼暈。
老夫人每日清晨去上香，回來時嘴角都掛著笑，她說鹽娘娘保佑著魯氏一族，錦衣玉食，可享萬世太平。
後來的妾室們，倒像約好了似的。子衿有了身子才三個月，魯秉添就嫌她說話吵；春露的肚子剛顯懷，他又說她走路沒規矩……崔玉容在廊下看著，她們以安胎為由被請進娘娘廟，便再也沒有出來。而她，則要在魯秉添的逼迫下，下到廢棄的鹽井之中，抱走她們剛剛誕下的孩子。
每一個夜晚，她都能聽到那聲陰惻惻的“噓”，如芒刺背，如影隨形。
鹽娘娘，這個由魯秉添和邵老夫人塑造出來的邪神，似乎真的躲藏在可怖的小廟裡，讓這母子倆過上了順風順水的日子。魯秉添有了完美的理由頻繁更換妾室，也不必用金銀打發；邵老夫人守住了她兒子的心，亦守住了魯府偌大的家業不被別有用心的妾室佔據。
而被困在鹽井之下的，似乎只有無法安眠的崔玉容，和那些日夜哭泣的妾室們的冤魂。
而楚憐，則是擊垮崔玉容的最後一根稻草。
她是那般溫柔澄淨的女子，絲毫沒有尊卑有別的疏離，時不時地鑽到她冷清的臥房裡陪她聊天。崔玉容下意識地疏遠著她，繃著嘴角，冷著臉，三天一小罵，五天一大罵。楚憐卻一概喏喏地受了，更小心翼翼地親近著她。
“這院兒裡只有妾身和姊姊兩個苦命女子，與姊姊隔得近些，便不覺得怕了。”
她的心終究是肉做的，冷不防，便軟了。
她還記得那日，她與楚憐在廊下坐著，楚憐攜起她的手，輕輕放在自己的腹部，輕聲道：“妾身自小是兄長帶大的，做夢都想有個姊姊。妾身運氣好，雖沒嫁個如意郎君，卻在府裡遇到了姊姊。玉容姊姊若是不嫌棄，就給妾身的孩子取個乳名吧！”
崔玉容只覺一柄利刃當胸穿過，半晌沒透過氣來，她最怕的事情，終於要發生了。
作者有話說：
真相終於揭曉，大家能夠原諒大夫人嗎？週六週日不更新哦寶子們
第13章 鹽娘娘（十三） 剖開的血肉之中，崔玉……
崔玉容面色劇變，倏地起身，便往魯秉添的書房奔去。她知道自己救不了任何人，但這一次，她想試一試。
她動作太急，把楚憐嚇了一跳，只來得及在後面踮著腳喊：“姊姊，我還給你帶了無憂草的種子……”
未說完的話語飄在空中，風一吹，便散了。
那日，崔玉容在魯秉添的房裡求了很久。魯秉添的表情頗為玩味，他想不通一向冷心冷情的崔玉容，怎會如此看重一個妾室的生死。他笑著撇了撇嘴，應承道：“夫人且寬心，這憐兒溫柔熨帖，恪守婦道，鹽娘娘暫且……不會收她。”
崔玉容強忍噁心，抓著魯秉添冷涔涔的衣角，叩頭不迭。
然而，崔玉容卻忘了，決定楚憐生死的，從來不是鹽娘娘。
當夜，楚憐便被灌服了少量曼陀羅花的藥汁，送入了娘娘廟中。崔玉容只得再次求告於魯秉添，得到的答案卻是：老夫人瞧著憐兒不喜，暫且將她關進娘娘廟，避避風頭。
崔玉容不想信，但也不得不信。她夜夜都會偷偷溜到小廟處，將耳朵緊緊貼在緊閉的門扉上，妄圖聽到廟裡一絲一毫的聲息。她似乎聽到了女子因腹部隆起而日漸沉重的喘息聲，她看到老夫人會時不時地捧著湯藥走進廟裡，崔玉容確信，憐兒還活著，她可憐的妹妹……還活著。
