可他又何曾誑過她呢？
自他自願讓位，將長生觀魁首之位傳於晏回，他便再也沒有對她說過瞎話了。可她卻似乎永遠看不見他的真心。
他自認為已經表現得再明顯不過了……可她為什麼，就是不懂呢？
還要他怎麼說呢？難不成，真的要直眉杵眼地問她一句：同行數載，你到底對我有沒有分毫情意？
無數次，這句話都憋在牙關背後，只要唇齒微動，就能脫口而出。而無數次，範凌舟都忍住了。
說到底，是他怕了。
怕這數年的相偎相伴，無非是水中月鏡中花；怕這數年的傾心相許，無非是自作多情一廂情願；怕自己猜度的這般結局，被心悅之人親口說出，徹底斷了自欺欺人的資格。
他怕死了。
燭火突然跳了一下，映得那道剪影微微側過身，似乎看向了他所在的位置。範凌舟猛地屏住呼吸，僵立了半晌，才發現只是風動簾影，月擾春風。
他輕輕嘆了一口氣，俯身將那包首飾放在階下，悄無聲息地轉身走了。
西廂的院門重又合攏，那看盡千年離愁的月亮緩緩爬上窗欞，向著屋內張望。菱花鏡前的女子還擎著螺子黛，卻久久未動。半晌，唇齒間溢位一聲輕而又輕的嘆，風一吹，便散了。
* * *
萬曆十四年暮春，周王府牡丹圃內已是花潮如海。魏紫花瓣如扇，層層疊疊，瓣邊泛著柔潤的紫光，垂墜之處若墨色淋漓，綻放得極為酣暢。姚黃花苞如鎏金小盞，初開為鵝黃，溫潤柔和；盛開為赤金，瓣如著蠟，絢麗無匹。更有童子面、二喬、白雪塔等珍稀花種，當真奼紫嫣紅，萬花爭春！
風過處，粉紫、瑩白的花瓣簌簌落下，一部分積在廊下階前，軟綿如毯；另有新落的花瓣，被王府的宮人收集採擷，撒入後院中央的瓊池之中，瓊池頓時化作花開不敗的芳甸，花瓣之多竟是連水面都看不見了。池中金鱗紅鯉早被花香引動，紛紛擺尾游來。或是在水中銜花而遊，或是鑽進花瓣堆中，只露個豔紅的腦袋。牡丹乃花中之王，錦鯉為池中之靈，今日倒是相得益彰，引得廊下貴女們連連掩唇輕笑。
而圃中最引人矚目的，莫過於圃心高臺上那株百年魏紫。其花型碩大，瓣層數十重，濃紫如染檀，恰如妃子醉顏酡。花心處暈著一抹金黃，微風拂過，花影搖曳，竟如美人起舞，顧盼生姿。眾人皆踮腳仰面，爭相一睹百年魏紫之神韻。而此時，溫解憂與宋山君也正立於人群之中。
溫解憂著一身月白色暗紋羅裙，外罩一件水綠繡蘭草比甲，鬢邊只插一支素銀簪，清雅嫻靜；宋山君則著一身石榴紅窄袖羅裙，腰束蹀躞帶，襯得身姿挺拔，英氣逼人。
宋山君怕解憂被往來的僕役和貴女擠著，特意側身擋在她身前，替她隔開人流。溫解憂則得以仰頭觀望高臺之上的魏紫，輕聲讚歎道：“雖歷百年風雨，仍能開得這般酣暢，當真花中之王。”
話音才落，宋山君還未及回話，便聽身後傳來竊竊私語，如蚊蚋般鑽入耳中。
“你瞧那溫二小姐，竟還有閒情雅緻品評牡丹呢！”團扇半掩著紅唇，聲音壓得極低，卻精準地飄到兩人耳中，“我若是她啊，閨譽盡毀，又被退婚，只怕會羞得不敢出門呢！”
“可不是，聽說是顧老爺子親自出手，斬斷了她與顧大公子的紅線呢！”
“父母之愛子，則為之計深遠，我覺得顧指揮使做得對。你瞧這溫二，捅了潑天的婁子卻還跟沒事兒人似的，打扮得花枝招展來參加詩會呢！哎……也不知心裡惦記著哪家的公子……”
“惦記又有何用，就她那名聲，哪家公子敢要呢？”
宋山君聽得怒火中燒，手臂一揚，幾乎是想也沒想就欲朝著那幾個碎嘴子招呼過去，卻不妨被溫解憂輕輕按住了手腕。
“錢三小姐，唐五小姐”，”溫解憂緩緩回身，深吸一口氣，目光澄淨，沉聲道：“《女誡》有訓，婦德尚靜，婦行尚端。今日周王設牡丹雅集，原是為賞名花風骨、論詩文雅趣，諸位終日耽於私議他人閨事，豈不有負此宴初心？”
“牡丹為花中君子，以貞骨凌霜、不附流俗立世；諸位為名門淑女，當守靜正之操，端嚴自持，方不負簪纓世家之譽。何至背後絮語，失了大家風範？”
宋山君一怔，平日裡溫柔寡言的解憂，今日竟有如此酣暢淋漓，揮斥方遒之舉，她恨不得鼓掌稱快，可又生怕丟了好友的面子，便學著解憂的樣子，高高揚起下頜，從容而威嚴地注視著錢三和唐五。
二女著實沒想到，名聲被踩到泥淖中的溫解憂，不僅沒有掩面跑走，竟然還敢引經據典的回懟，聲量頗大，引得眾貴女紛紛側目，倒把自己二人弄得沒臉，一時語塞，皆漲紅了臉，拼命思考如何反擊。
可惜，機會終是留給有準備的人的，想要反擊之時才臨時抱佛腳，便只有望“罵”興嘆的份兒了。不待二女琢磨出還擊的法子，卻聽到一清俊男聲由遠及近而來。
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