“老夫人您看，她指甲縫裡還有木渣，肯定就是她開的箱子。”阿竹鬆開手，站起身，對著袁老夫人回稟。
袁老夫人氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏著，手裡的柺杖都差點拿不穩，張媽媽連忙上前扶住她，順著她的背順氣。
“好，好得很！”
“我就知道有人不安分！”
“我今天剛把庚帖鎖進去，夜裡就有人來偷。”
“真當我袁家壽安堂是隨便什麼人都能闖的嗎？”
袁老夫人喘著氣，目光掃過春桃，厲聲問，“春桃，我問你，是誰讓你來的？”
“你說實話，我還能留你一條全屍。”
“要是敢不說，我現在就把你送到官府，按盜竊罪發落，打一頓發配到苦役營去！”
春桃聽見“苦役營”三個字，臉色更加慘白，一下子崩潰了，哇的一聲哭出來，連連磕頭，額頭碰在青磚地上，咚咚響，不一會兒就磕出了紅印子。
“老夫人饒命！”
“老夫人饒命啊！”
“不是我自己要來的，是我家姨娘，是柳姨娘讓我來的！”
“她讓我趁著夜深人靜，把兩份庚帖換過來，等明天合庚，就讓二小姐嫁去陳家，換了大姑娘的庚帖！”
“我不敢不聽她的，我沒辦法啊！”
一句話說出來，滿屋子都靜了，只有燭火噼啪燃燒的聲音。
袁老夫人氣得手都抖了，柺杖狠狠往地上一砸，地磚都震了震：“我打死這個狼心狗肺的娼婦！”
“我給她吃給她穿，讓她安安穩穩在府裡過日子，她居然敢動這樣的心思！”
“偷換庚帖，這是犯了族規的大罪啊！”
她轉頭對著門口的護衛說，“去！去柳姨娘住的汀花院，把她給我綁過來！”
“我今天就要好好問問她，我哪裡對不起她了！
護衛應聲就要走，剛走到門口，就看見柳姨娘衣衫不整，頭髮挽得鬆鬆的，由自己身邊的小丫鬟攙扶著，跌跌撞撞跑過來。
臉上還帶著剛睡醒的惺忪，眼淚己經掛在了臉頰上，遠遠就哭開了。
“老夫人！”
“老夫人饒命啊！”
“我不知道啊！”
“我真的不知道春桃會做出這樣的事情啊！”
柳姨娘跑進偏房，一下子撲跪在地上，膝蓋撞在青磚地上，發出沉悶的聲響。
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