柳姨娘長出了一口氣，後背緊緊靠在潮溼的洞壁上，懸了一夜的心終於放了下來。
她就知道，天無絕人之路，袁盼兒那個小賤人，以為抓住了春桃就贏了，沒想到她們早就留了後手。
只要明天庚帖換成玉柔的，陳家總不能退婚，到時候生米煮成熟飯，袁老夫人就算生氣也沒辦法。
玉柔就能順理成章嫁去陳家，她們母女就能一步登天，再也不用在袁家仰人鼻息。
她連忙從懷裡摸出一疊銀票，塞進王婆子手裡，銀票帶著她身上的體溫，厚厚的一疊，王婆子捏在手裡，就知道面金額不小。
柳姨娘壓低聲音，語氣帶著幾分急切的叮囑：“王媽媽，這件事就全拜託你了，只要你明天辦成了，我再給你一百兩銀子，保證你下半輩子吃穿不愁。”
“你記住，明天拿庚帖的時候，一定要趁所有人不注意，把假的換上去，千萬不能出錯。”
王婆子把銀票捏在手裡，摸索著面額，三百兩，比袁盼兒許諾的還多，她心裡忍不住動了動。
但一想到兒子欠了高利貸，那些放債的人說要是這個月還不上，就要打斷兒子的腿，袁盼兒己經承諾幫她還清所有債務，還能幫她兒子找個正經營生，要是她敢反水，袁盼兒只要一句話，她兒子就活不成。
她連忙把銀票揣進懷裡，對著柳姨娘連連點頭：“姨娘放心，老奴都記住了，明天肯定辦成事，絕對不會出錯。”
柳姨娘又叮囑了好幾遍，才讓王婆子從山洞後門走了，自己扶著丫鬟的手，沿著假山後的小路，悄無聲息回了汀花院，門口看守的婆子見她只是出來透氣，也沒有多問，只當她是禁足悶了，放她走了這一趟。
王婆子從後花園後門出來，沿著鵝卵石鋪成的小徑，慢慢走到汀蘭院袁盼兒住的院子外，阿竹己經等在門口，見她過來，立刻領著她往後花園角落裡的八角涼亭去。
袁盼兒正坐在涼亭裡剝蓮蓬，碧綠的蓮蓬放在白瓷盤裡，蓮子剝出來放在青瓷碗裡，清甜的蓮香混著涼亭外池塘飄過來的荷香，漫得滿亭都是。
石桌上放著一杯茉莉茶，茶葉在熱水裡舒展，淡淡的香氣飄出來，落在王婆子鼻尖。
王婆子走到袁盼兒面前，又要下跪，袁盼兒抬了抬手，輕聲說：“不用跪了，站起來說吧，柳姨娘都跟你說了什麼？”
王婆子站起來，把懷裡揣著的銀票和假庚帖都掏出來，雙手捧著放在石桌上。
銀票被她揣得溫熱，庚帖是上好的梅紅箋，邊緣裁剪得整整齊齊，上面端端正正寫著袁玉柔的生辰八字，字跡和袁玉柔平時寫的一模一樣，不仔細看根本分辨不出來。
“回大姑娘，柳姨娘都跟老奴說了，她讓老奴明天取庚帖的時候，把這張假的換上去，還說事成之後再給老奴一百兩銀子。”
王婆子低著頭，語氣恭順，“老奴沒有敢隱瞞，都把話帶給您了，這假庚帖也給您拿過來了。”
袁盼兒拿起假庚帖，指尖摩挲著梅紅箋光滑的紙面，油墨的清香混著紙張的漿味，鑽進鼻腔。
她翻來覆去看了兩遍，柳姨娘母女果然心思縝密，這張假庚帖做的和真的幾乎一模一樣，就連袁文伯蓋章留下的印泥痕跡，都做得惟妙惟肖，要不是她提前知道，恐怕真的會被矇混過去。
阿竹站在一邊，氣得臉頰通紅，伸手抓起桌上的銀票，遞給袁盼兒，咬著牙說：“姑娘您看，柳姨娘居然拿出這麼多銀子收買王婆子，真是痴心妄想，還好王媽媽靠得住。”
袁盼兒笑了笑，把庚帖放在石桌上，指尖輕輕敲了敲梅紅箋的紙面，清脆的響聲在安靜的涼亭裡響起。
王婆子站在下面，垂著肩，不敢說話，只等著袁盼兒吩咐。
袁盼兒抬起眼，看著她，語氣平靜：“你做得很好，柳姨娘給你的銀子，你自己收著吧，就當是額外賞你的。”
“回去之後，該怎麼樣還是怎麼樣，明天照舊去取庚帖，沒有人會懷疑你。”
王婆子連忙謝恩，心裡懸著的石頭徹底落了地，連忙又說了幾句恭順的話，才弓著背退了出去。
涼亭裡只剩下袁盼兒和阿竹兩個人，荷風從西面吹進來，掀動袁盼兒的裙角，帶著淡淡的涼意。
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