微風捲著鹽粒落在衣襬上，沈驚鴻帶著笑意的目光落在袁盼兒臉上，等著她點頭答應。
不遠處的官道樹影裡，陳知禮剛安排好押解事宜，騎馬過來尋找袁盼兒，馬蹄聲停在樹影外，他勒住韁繩，落在兩人身上的目光深沉。
官道盡頭就是望山茶鋪，青瓦木簷架在河邊柳蔭下，茶鋪子煮茶的草木香氣混著河水的腥氣，順著風飄到蘆葦叢邊。
袁盼兒後退半步，避開沈驚鴻身上過於濃烈的龍涎香，指尖依舊攥著袖中那柄防身短刃，冰涼的刃口隔著薄薄的緞面，蹭得皮膚髮緊。
她抬眼看向沈驚鴻，眼底沒有半分意動，只有凝著霜的冷淡。
“沈公子說笑了。”
袁盼兒聲音平靜，聽不出太多情緒，卻帶著不容置喙的距離感，“我袁家是書香世家，我早己與陳家定親，而且陳家己經下聘，何來做外室一說？”
“沈公子身份尊貴，怎能說出這種荒唐話。”
沈驚鴻臉上的笑意淡了些，顯然沒料到袁盼兒會說得這麼首接，連半分轉圜的餘地都不留。
他往前走了一步，腳邊的蘆葦被踩得沙沙作響，沾了他一褲腳細碎的蘆花。
“荒唐？”
他挑眉，語氣裡帶著幾分不以為意，“陳知禮家世是好，可他身在朝堂，捲入奪嫡之爭，哪天失勢就是掉腦袋的下場。”
“你跟著他，就算做了正房夫人，指不定哪天就要跟著蹲大牢，掉腦袋。”
“跟著我就不一樣了，我沈家是鹽運世家，富可敵國，你要什麼我給你什麼，不比守著一個隨時可能掉腦袋的御史強？”
河水拍著岸邊的礁石，發出沉悶的聲響，帶著鹹溼水汽的風掃過袁盼兒的鬢髮，幾縷碎髮落下來，貼在她光潔的額頭上。
她抬手把碎髮別回耳後，指尖帶著河風的涼意，語氣依舊冷淡：“沈公子這番話，越界了。”
“我與陳知禮是父母之命媒妁之言，名正言順，就算他日真有風浪，我袁盼兒也不是貪生怕死之輩。”
“沈家的榮華富貴，我消受不起，還請沈公子收回這番話，自重身份。”
沈驚鴻臉上的笑意徹底消失了，他身後跟著的兩個隨從都站在不遠處，低著頭不敢說話，只有風聲嘩嘩掃過蘆葦蕩。
沈驚鴻盯著袁盼兒看了半晌，似乎想從她臉上看出半分猶豫或是口是心非，可袁盼兒神色坦蕩，眼神清明，沒有半分動搖，那份堅定反倒比世家女子裝出來的貞潔烈女更有力量。
“哦？”
沈驚鴻摸著腰間的羊脂玉腰帶，玉飾碰撞發出清脆的叮鈴聲，“盼兒姑娘就這麼不給我沈驚鴻面子？”
“整個蘇州城，多少女子哭著喊著要進我沈家門，我偏就看上你了，你別給臉不要臉。”
“不是不給面子，是名分不正。”
袁盼兒抬手攏了攏衣襟，河風帶著涼意，吹得她後背發緊，“我是袁家嫡女，陳家明媒正娶的未婚妻，一生一世一雙人，便是粗茶淡飯也甘之如飴。”
“沈公子要找紅顏知己，蘇州城多的是願意的女子，何必找我這個有婚約在身的人。”
“今日你這番話，我就當沒聽過，你趕緊離開，若是被旁人看見了，汙了我的名聲，休怪我袁盼兒不客氣。”
“不客氣？你能怎麼個不客氣法？”
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