“二嬸說笑了，”
袁盼兒微微屈膝，語氣客氣卻帶著疏離，“東珠是在庫房丟的，搜了我的陪房沒搜到，自然要搜別的地方。”
“昨日二少奶奶剛搬去跨院，帶來的妝奩箱子都擺在院子裡，還沒來得及整理。”
“我想著，東珠那麼大一個匣子，總不能藏在別處。”
“不如去二少奶奶的院子裡搜一搜，也還我們一個清白。”
陳二夫人臉色猛地一變，尖聲道：“你說什麼？”
“你要搜我二房的院子？”
“你這是什麼意思？”
“你懷疑我們二房偷了東珠？”
“怎麼能說是偷呢？”袁盼兒微微一笑，語氣平淡，“不過是大家都搜一搜，排除嫌疑罷了。”
“若是二少奶奶院子裡沒有，自然沒人會多說什麼，二嬸何必這麼激動？”
“還是說，二嬸心裡真的有鬼？”
周圍的僕婦都屏住了呼吸，空氣一時靜得能聽見窗外鳥雀撲稜翅膀的聲音。
陳二夫人胸口劇烈起伏，指著袁盼兒，半天說不出話，臉色一陣青一陣白，好看極了。
她若是不讓搜，那就是心裡有鬼，坐實了偷東珠栽贓的名聲，她若是讓搜……那東珠本來就是她藏在二少奶奶妝奩底下的，一搜一個準。
正在她僵持不下的時候，陳老夫人身邊的劉管事進來了，對著袁盼兒福了福身：“大少奶奶，老夫人聽說庫房出了這事，特意讓奴婢過來看看。”
“說一切都聽大少奶奶的吩咐，該怎麼查就怎麼查，不用顧忌誰。”
有了陳老夫人這句話，袁盼兒再沒有顧忌。
她擺擺手，對身後跟著的兩個粗使婆子道：“走，咱們去二少奶奶的院子，仔細搜，每一個箱子都別放過。”
陳二夫人咬著牙，只能鐵青著臉跟在後面。
從庫房到二少奶奶住的跨院要穿過一道月亮門，路邊種著兩株金桂，風一吹，細碎的花瓣落在衣襟上，香氣濃郁得幾乎嗆人。
青磚路上鋪著細碎的陽光，每個人的影子都拉得很長，陳二夫人走在後面，腳步越來越沉，臉色越來越黑。
到了跨院，二少奶奶正坐在炕上做針線，聽見眾人進來，嚇了一跳，連忙起身見禮。
袁盼兒也不和她繞彎子，首接道：“妹妹，庫房丟了老夫人給我的見面禮東珠一匣子，我們過來搜一搜，排除嫌疑，你莫要見怪。”
二少奶奶愣了一下，看了一眼臉色鐵青的陳二夫人，不敢多說什麼，只能連忙點頭：“大嫂說的是，儘管搜，儘管搜。”
兩個婆子立刻動手，先翻了櫃子，又搜了抽屜，最後抬過放在牆角那幾只裝妝奩的樟木箱子，開啟最上面那隻，裡面整整齊齊碼著綢緞衣裳。
婆子伸手進去摸了摸，又掀起箱底的絨墊，手一掏，掏出一個紅絨匣子，正是裝東珠那一個！
婆子把匣子放在地上，開啟蓋子，圓潤飽滿的東珠整整齊齊碼在紅絨上，在陽光下泛著瑩潤的珠光，顆顆都有指頭大小，正是庫房丟失的那一份。
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