滿場寂靜，只有山風捲著花瓣擦過窗欞的輕響，所有人都盯著主桌，看著袁盼兒從容不迫的樣子，連呼吸都放輕了。
王御史夫人張了張嘴，剛要打圓場，就見袁盼兒衝身後的阿竹抬了抬下巴，阿竹立刻從袖袋裡取出疊得整齊的素紙，往前走了一步，擺在了桌案上。
碧桃花瓣順著風落在素紙之上，淡青的紙頁沾著一點粉白，更襯得紙上墨痕清晰。
水榭裡忽然響起一陣低低的議論聲，各位夫人你看我我看你，眼裡都滿是好奇，沒人想到袁盼兒居然早有準備。
陳二夫人握著團扇的手指緊了緊，團扇上的碧桃花紋蹭著她掌心的紋路，她斜眼瞟向跪在地上的柳絮，就見對方肩膀微微發抖，埋著頭看不清神色，心裡也咯噔一下，浮起一絲不安。
袁盼兒緩緩站起身，月白色繡折枝玉蘭花的裙襬掃過桌腿，帶落一片落在桌沿的花瓣。
她先對著滿場的夫人福了一福，動作舒展從容，連鬢邊的珍珠步搖都只晃動出細碎的輕響。
山風帶著山塘溼潤的水汽吹過來，帶著水汽的涼意蹭過她的臉頰，混著滿室甜香，她開口時聲音清亮，剛好能讓所有人聽清。
“各位嬸孃長輩都在這裡，今日這事，本來是我陳家後宅的小事，不該擾了大家賞花的興致。”
“只是外頭傳得實在不像樣，我若再不說清楚，反倒顯得我真做了什麼虧心事，平白汙了陳家的名聲，也對不起我袁家的教養。”
袁盼兒站首身體，目光落在仍跪在青石板上的柳絮身上，語氣平靜無波，“柳絮，我方才說了，摔茶盤不過是無心之失，我從沒說過要罰你。”
“你怎麼就篤定我一定會罰你？”
“甚至急著自請家法，逼我表態？”
柳絮伏在地上，肩膀抖得更厲害了，帶著哭腔開口，聲音哽咽得幾乎聽不清：“少夫人，奴婢……奴婢笨手笨腳，驚了少夫人，本就是奴婢的錯，奴婢甘願受罰，絕沒有半句怨言。”
“甘願受罰？”
袁盼兒笑了一聲，笑聲裡帶著幾分冷意，“你是巴不得我罰你，好坐實了外頭傳我善妒苛待下人的謠言，對不對？”
這話一齣，滿場瞬間炸開了鍋，議論聲嗡嗡地響起來，所有人的目光都齊刷刷落在柳絮身上，剛才還覺得柳絮懂事可憐，這下子看過去，倒真覺得她這一跪一哭，處處都透著刻意。
山風捲著碧桃甜香吹過，甜香裡都帶上了幾分緊張的氣息，柳姨娘泡的雨前龍井清苦香氣漫在空氣裡，更襯得此刻氣氛緊繃。
柳絮猛地抬起頭，臉上還掛著淚痕，臉色一下子白了，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話：“少……少夫人，奴婢沒有，奴婢絕不敢……”
“你不敢？”
袁盼兒伸手指了指桌案上疊得整齊的素紙，“阿竹，你把東西開啟，給各位長輩看看，咱們這位懂事的奴婢，平日裡都在做些什麼。”
阿竹應了一聲，上前一步展開素紙，一共三張，每張都是裁得整整齊齊的便籤紙，上面用端楷寫著密密麻麻的字。
阿竹拿起最上面一張，清了清嗓子，當場唸了出來，聲音清亮，一字一句都砸在所有人耳朵裡：“大少夫人進門第二日，就掌摑了二房的大丫鬟，只因那丫鬟多嘴說了一句二公子的好話，大少夫人善妒容不得人，現在整個陳府後宅都被她嚇得不敢說話。”
滿場議論聲猛地停了，所有人都盯著那幾張素紙，連呼吸都放輕了。
阿竹頓了頓，又拿起第二張接著念：“前日清點庫房，少夫人說二少奶奶偷了東珠，其實根本就是少夫人自己故意栽贓，就因為二少奶奶是二房的人，少夫人容不下二房，非要趕盡殺絕。”
“現在二房在府裡連大氣都不敢出，陳大人在外為官，後院都要被少夫人掀翻了。”
第三張上的內容更離譜，連袁盼兒當初在袁家清理堂伯袁宏，都被說成了她容不得族中長輩，為了獨佔家產逼死親族，心腸歹毒到了極點。
阿竹唸完，把三張紙條都攤開在桌案上，方便坐在前面的各位夫人看清楚，素紙上的墨痕新鮮，字跡娟秀，確實是女子手筆。
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