暖風吹得枝頭楓葉輕輕晃動，落下來幾片紅葉，滾落在袁盼兒的鞋邊。
阿竹看著自家小姐胸有成竹的模樣，壓下心頭的怒氣，點頭應下，扶著袁盼兒慢慢往汀水軒走。
遠遠看見柳絮站在垂花門邊，低著頭請安，青色比甲的衣角被風吹得輕輕晃動，看不清臉上的表情。
日子過的很快，三月三城隍廟會一開，蘇州城半城的人都湧去了城外。
寒山寺後山的碧桃開得正好，千樹萬樹堆著粉雲，落下來的花瓣飄得滿山谷都是，甜香混著寺裡香火的清煙氣，順著山風捲過來，撲在人衣襟上，香得化不開。
山間石板路沾著昨夜的露水，走上去涼絲絲的，帶著青苔的潮氣，周圍全是女眷身上燻的衣香，混著說笑聲，順著山道漫開。
陳老夫人坐著青呢小轎，袁盼兒陪著二夫人走在轎旁，沿著石板路慢慢往上走。
沿途不斷有別家的女眷過來見禮，話題繞來繞去，都落在了新進門的袁大少夫人身上。
袁盼兒面上帶著得體的笑，一一見禮，心裡清楚，這些人心裡多半都揣著從陳府傳出去的謠言，等著看她出醜。
走到後山的汀蘭水榭，這裡是各家夫人提前定好的賞花宴場地，臨著一汪山塘，水邊長著兩排垂楊柳，嫩綠的柳枝垂在水面上，風一吹就掃得水面起一圈圈漣漪。
水榭裡擺著十幾張酸枝木八仙桌，鋪著織錦桌布，桌上擺著細巧的茶點果盤，乾果的酸甜香混著糕點的甜香漫開來，聞著就讓人覺得清爽。
袁盼兒扶著阿竹的手，跟著陳老夫人走到主桌旁坐下，剛坐下就有小丫鬟端上剛泡好的雨前龍井，茶葉在玻璃盞裡舒展開，清綠色的茶湯映著窗外的粉桃，看著就賞心悅目。
她端著茶盞搭在膝頭，目光輕輕掃過全場，一眼就看見站在水榭門口伺候的柳絮。
她今日穿著一身淡青色的粗布比甲，頭髮梳得整整齊齊，只挽了個雙丫髻，插了一支素銀簪子，看著比旁的丫鬟還要本分老實，端著茶盤挨著桌給各位夫人添茶，步子放得輕極了，幾乎聽不到腳步聲。
陳二夫人坐在陳老夫人另一側，手裡拿著一柄團扇，扇面上畫著工筆碧桃，她輕輕搖著扇子，笑著跟旁邊的蘇州知府夫人說話，語氣熱絡，眼角卻時不時掃過袁盼兒這邊，等著好戲開場。
“要說咱們陳家這位新少夫人，真是看著就體面。”
對面桌的王御史夫人端著茶盞，忽然開了口，聲音不大不小，剛好能讓半片水榭都聽見，“容貌也好，性子看著也溫婉，哪像外頭傳的那樣啊？”
“我就說，世家嫡女出身，怎麼會是個容不下人的善妒性子？”
旁邊的張舉人夫人立刻接了話，手裡的帕子捂著嘴，眼睛瞟著袁盼兒的方向，語氣帶著幾分探究：“話也不能這麼說，知人知面不知心啊！”
“我前兩日還聽見陳府遠房的表太太說，大少夫人剛進門，就因為一點小事，把跟著二夫人多年的老嬤嬤杖責了一頓，攆出府去了，連二夫人的面子都不給呢。”
“哎喲，真的假的？”
另一個穿石榴紅撒花襖的太太立刻坐首了身子，語氣驚訝，“我還聽說，大少夫人把二夫人房裡兩個長得齊整的丫鬟都打發去了柴房劈柴，就怕她們被大少爺看上，這不是善妒是什麼？”
“咱們做女人的，嫉妒心這麼重，可怎麼掌家啊？”
這些話一句接著一句，像針一樣，慢慢扎過來，水榭裡原本熱鬧的說笑聲慢慢低了下去。
所有人都停下了手裡的茶點，目光齊刷刷投到主桌這邊，落在袁盼兒身上，帶著好奇、看熱鬧、探究，各種各樣的情緒都有。
風從水榭外吹進來，帶著山塘水的涼意，吹得窗紙輕輕晃，落在花瓣上的香氣更濃了，混著桌上桂花糕的甜香，鑽進人的鼻子裡。
袁盼兒端著茶盞，指尖輕輕摩挲著玻璃盞冰涼的外壁，面上還是淡淡的笑，沒有半點要生氣的樣子，彷彿這些議論的不是她一樣。
陳老夫人手裡捻著一串佛珠，剛要開口說話，就聽見“哐當”一聲脆響，緊接著就是茶水潑灑的聲音，然後就是一聲帶著哭腔的驚呼。
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