“若是我不收，退還給她，她又能到處說我不給她認錯的機會，容不下半分錯處，坐實我善妒的名聲。”
陳老夫人聽完，氣得手都抖了，拿起炕几上的茶杯猛灌了一口，才壓下心裡的火氣，蜜蠟佛珠被她攥得緊緊的，珠子碰撞發出嘩啦啦的聲響，“我就知道，這個女人從來就沒安好心！”
“自從知禮他爹走了，她就一首盯著長房的位置，盯著中饋的權力，之前派兒媳婦給你栽贓東珠，後來又接應柳絮逃跑。”
“現在居然敢玩這種栽贓陷害的把戲，放到我跟前來了！”
榮壽堂裡安靜下來，只剩下窗外石榴葉被風吹得沙沙響，還有陳老夫人粗重的呼吸聲。
安息香的煙氣慢慢往上飄，在梁下繞出淡淡的菸圈，袁盼兒坐在椅子上，等著陳老夫人消化這件事，她知道，陳老夫人心裡跟明鏡似的，誰是誰非，一眼就能看清楚。
過了好一會兒，陳老夫人才緩過氣，抬手揮了揮，“雲嬤嬤，你把這銀票收起來，記在賬上，五千兩，算二房主動交出來的公中銀兩，入府裡的公賬。”
雲嬤嬤應聲收好銀票，站回門口，陳老夫人抬頭看向袁盼兒，臉上的怒氣慢慢退下去，換成了溫和的笑意，她招手讓袁盼兒坐到她身邊來，“盼兒，你做得對，你沒有藏著掖著，首接拿過來給我看，就說明你心裡坦蕩，沒有半點私心。”
袁盼兒起身走到羅漢床邊坐下，陳老夫人拉住她的手，老太太的手帶著皺紋，卻溫暖有力，緊緊握著她的手，“我知道，自從你嫁進來，二房就沒消停過，從大婚第一天開始，就處處給你找不痛快。”
“之前我還想著，都是一家人，抬頭不見低頭見，能容就容一分，沒想到她們母子越來越得寸進尺，居然敢跑到你院子裡下套來了。”
“祖母，孫媳婦不是怕她，只是覺得，這種事不該瞞著您，府裡的規矩擺在那裡，中饋在我手裡，二房這樣做，壞的是府裡的規矩。”
袁盼兒語氣誠懇，看著陳老夫人的眼睛，“孫媳婦知道您看重闔家和睦，可有些人心底的野心，不是忍讓就能填得滿的。”
“她今天敢藏五千兩銀票試探我，明天就能敢動府裡的庫房賬目。”
陳老夫人連連點頭，拍著袁盼兒的手背，“你說得對，說得太對了。”
“我之前就是太縱容她了，以為她只是想要點小好處，沒想到她野心這麼大，居然敢動長房的心思，敢給你下套。”
“你放心，祖母站在你這邊，有我在，誰也別想欺負你，誰也別想動長房的位置。”
她頓了頓，鬆開袁盼兒的手，拿起炕几上的蜜棗糕，遞了一塊給她，蜜棗糕蒸得軟乎乎的，甜香撲面而來，“這塊你吃，我跟你說，以後不管二夫人玩什麼花樣，你都首接拿過來給我看。”
“不用給她留臉面，也不用顧忌什麼情分，咱們行得正坐得端，不怕她瞎折騰。”
袁盼兒接過蜜棗糕，咬了一口，棗泥細膩甜軟，甜香在嘴裡散開，帶著糯米的清香，她點了點頭，“孫媳婦兒記住祖母的話了，以後有任何事，都不會瞞著祖母。”
“這就對了。”陳老夫人笑著點頭，拿起自己那塊蜜棗糕，慢慢咬著，“知禮這孩子，從小就沉穩，心思都在公務上，後宅這些彎彎繞繞他不懂，也沒功夫管，你一個人撐著長房不容易，有什麼事就來找我，我給你做主。”
“你記住，你是明媒正娶嫁進來的長房主母，這位置坐得堂堂正正，誰也搶不走。”
堂外傳來腳步聲，守門的小丫鬟進來回話，說是大少爺回來了，剛進府，往榮壽堂過來了。
袁盼兒知道是陳知禮從衙門回來了，她起身整理了一下裙襬，準備給陳知禮讓路，陳老夫人拉住她，“你坐著別動，正好讓他過來，也聽聽這件事，看看他二嬸做的好事。”
腳步聲停在堂門口，陳知禮穿著藏青色官袍，腰束玉帶，靴上沾了一點外面的塵土，他跨進門檻，先給陳老夫人行禮，抬眼看到袁盼兒坐在陳老夫人身邊，愣了一下，隨即走上前，“娘，您找我？”
陳老夫人指了指旁邊的椅子，讓他坐下，指著桌上的人參禮盒和收在碟子裡的銀票，把事情說了一遍，說完之後，嘆了口氣，“你二嬸這個人，野心越來越大，自從你父親走了之後，就一首盯著長房的位置。”
“盼兒剛嫁進來，她就處處刁難，現在居然玩起這種栽贓試探的把戲，你說說，這像話嗎？”
陳知禮聽完，指尖放在桌沿，輕輕敲了兩下，木製桌面帶著微涼的觸感。
他抬眼看向陳老夫人，又看了看袁盼兒，臉色平靜無波，聲音沉穩，“這件事我知道了，二嬸既然不安分，自然有規矩管著。”
”。說兒盼和娘跟要事件一有就來本，來回門衙從天今我“
”。法枉贓貪，好家袁收，會機的宏袁捕抓，產家宏袁抄查著藉我報舉，信報舉封一來過遞剛剛府州蘇“，重凝分幾著帶神眼，上臉兒盼袁在落，票銀的上桌過掃目，頓了頓他
。轉打花雕的上樑著繞，來上飄慢慢氣煙的香息安，響輕聲一出發，上欞窗在撞著捲風被葉榴石外窗，來下靜安間瞬裡堂壽榮
。邊腳兒盼袁在停，下兩了滾嚕嚕咕，上墊在掉珠佛蠟的裡手人夫老陳
