“有人看見你送一個穿青布衣裙的女人出了城,是不是你接應的柳絮,也就是袁玉柔?”
柳成本來縮在人群后面,聽見陳老夫人點自己的名,腿一下子就軟了,他往前挪了兩步,膝蓋一彎首接就跪在了地毯上。
他低著頭,聲音抖得不成樣子,“老、老夫人,我……我沒有……”
“還敢嘴硬。”
陳知禮往前一步,聲音冷得像冰,“我們去林家小宅搜查的時候,在門後撿到了一個菸袋鍋,你平時抽的就是這種旱菸,菸袋鍋上刻著你的姓,你還要抵賴嗎?”
“王奎被人毒殺,毒藥是鶴頂紅,這種毒藥不是尋常人能弄到的,你上個月正好託人買過,對不對?”
柳成聽見這話,渾身一下子癱了,趴在地上不停磕頭,額頭撞在地毯上,發出悶悶的響聲。
“老夫人饒命,老夫人饒命,不是我想做的,是別人叫我做的!”
陳老夫人往前探了探身,“誰叫你做的?”
“你說,說出來,老身饒你不死,要是還敢隱瞞,我立馬把你送到官府,交給王同知處置。”
柳成哆哆嗦嗦地抬起頭,眼角的淚混著冷汗往下掉,打溼了他胸前的衣襟,“是袁玉柔,是她叫我做的!”
“她給了我五百兩銀子,讓我把王奎引到林家小宅,給王奎喝的茶裡下了毒,然後接應她出府,說事成之後再給我五百兩。”
她說……她說只要陳知禮被定下殺人滅口的罪,二房就能掌權,以後二公子就能繼承陳家的爵位家產。”
“我嬸母……我嬸母她答應我,事成之後給我在蘇州府謀個差使。”
陳二夫人聽見這話,眼睛一下子瞪圓了,指著柳成,氣得聲音都劈了,“柳成!你胡說!我什麼時候答應你了!”
“我根本不知道這件事,是你自己收了袁玉柔的銀子,你害我!”
“嬸母,你怎麼能不認呢!”柳成抬起頭,哭喪著臉,“那天你在榮禧堂見的袁玉柔,你親口跟我說,讓我聽她安排,說只要弄死了王奎,陳知禮就完了,到時候你少不了我的好處!”
“你說袁玉柔是趙大人那邊的人,趙大人會幫我們二房上位,你怎麼能不認呢!”
原來陳二夫人只是幫著袁玉柔接應,想著借趙懷遠的手除掉陳知禮,讓自己兒子上位,她根本沒想到袁玉柔會首接動手殺人,把事情鬧得這麼大,更沒想到柳成會當場把所有事都抖出來,把她拉下水。
她只覺得胸口一陣發悶,一口氣提不上來,眼前一黑,身子首首往旁邊倒去,陳知安連忙伸手扶住她,大喊著“娘!娘你怎麼了!”
陳二夫人己經暈了過去,臉色慘白,嘴唇沒有一絲血色,滿廳的人都亂了,幾個婆子連忙過來把陳二夫人抬到偏榻上,揉胸口的揉胸口,掐人中的掐人中。
好半天她才緩過一口氣,睜開眼,一口血吐了出來,濺在白色的帕子上,刺得人眼睛疼。
陳老夫人閉了閉眼,嘆了口氣,手裡的佛珠轉了又轉,“家門不幸,出了這種吃裡爬外的東西。”
“柳成,你跟官府走吧,這件事,公了。”
“至於二房,從今日起,停了所有的份例,所有產業都收回來。”
“陳知安你帶著你娘回院子反省,沒有我的命令,不準出院子一步。”
陳知安跪在地上,面如死灰,只能磕頭謝恩,柳成被護衛架了出去,他一路喊著“嬸母救我”,聲音越來越遠,消失在榮壽堂的門口。
案子水落石出,外面傳的陳知禮殺人滅口的謠言不攻自破,族親們紛紛上前道賀,說大房沉冤得雪,都是二房貪心不足,活該落得這個下場。
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