懸崖上等了兩天。第三天清晨，西南方向的荒原盡頭出現了一個緩慢移動的黑點，旁邊還有一團白影。黑點移動的速度不快但穩定，每一步都踩得紮實，白影在旁邊若即若離地跟著，像一條系在船尾的纜繩在水面上拖出一道穩定的尾跡。
唐僧站在崖頂看著那個方向漸漸走近的兩道身影。沙僧走得不快，腳程比平時慢了大約兩成，他背上馱著一塊用粗布裹著的東西，約莫二尺長一尺寬，從形狀判斷像是石質，邊緣有不規則的凸起。白龍馬化作人形跟在他側後方，手裡提著一隻溼漉漉的布袋，布袋口敞著，能看到裡面盛著深灰色的河沙。沙僧走到崖下的時候停了下來，把背上的粗布包解下來放在地面上，蹲下身子把布包一層一層揭開來。
裡面是一塊青灰色的石板，表面被流水侵蝕得有些坑窪，但正中偏上方的位置嵌著一枚清晰的花刻紋。紋路比唐僧之前收的所有路標都淺，像是被水泡了太久之後表面的細節己經褪去了不少，只剩輪廓還頑強地留著，像一枚被洗了太多次的舊印章印面己經模糊了大半，但主要的結構還能辨認出來。
沙僧沒有說話。他蹲在石板旁邊，把左手按在石板表面，把那枚花刻紋的位置讓了出來，抬頭看了唐僧一眼。唐僧走到石板前蹲下，把左手覆在沙僧己經按過的地方。指尖觸到花刻紋的瞬間，一股暗橘色的光順著他的白線湧入了體內——那是羲記憶中最沉的一段。夕陽在水面上反上來再透過水麵照進水底的光，暗沉而厚重，像一整塊被壓扁了的琥珀沉在水底億萬年間慢慢冷卻凝固成了現在這個溫度。光進來的同時還有一段極短暫的畫面——羲蹲在流沙河底的同一塊石板旁邊，把花刻紋嵌進石面之後他沒有立刻離開，他伸手撥了一下身邊的河沙，河沙被水流帶著在石板周圍打了一個旋又落回了原位。他看著那道旋了很久，像一個在等人發現他留下的東西的人在走之前最後一次確認東西放在那裡是安全的。
唐僧把手從石板上抬起來，指尖上沾了一點溼涼的河沙痕跡。體內那團暖金色意識中多了一道暗橘色的厚重光帶，和其他十七道色質並排排列著，把彩繩的完成度推進到了第十八節。他低頭看著石板表面己經褪盡了銀光的花刻紋空位，用手指沿著紋路的輪廓輕輕摸了一遍。紋理的走向他己經記住了，不需要再看。
沙僧把石板重新用粗布裹好揹回背上，動作很熟稔，像是揹著它走了很遠的路之後己經習慣了它的重量和形狀。他從白龍馬手裡接過那隻溼布袋，把布袋口合攏繫緊，和包袱掛在一起收好了。做完這些他站到了隊伍中平時站的末位位置，沉默地等著下一步的指令。
唐僧從沙灘上站起來，把左手收進袖中，轉了個方向朝東南偏北的方向看了一眼。左眼的灰色視野中，剩下的路標光點正在三西個不同的方向上散落著，但最密集的那一群落在中間偏東南的一片區域裡，像一群被收攏在一起的星光正在逐漸縮緊它們之間的距離。他的視線掃過那些光點，估算了一下路程和耗時——從目前的崖頂位置到最近的下一枚路標大約需要走兩天，那是一枚嵌在一座古橋橋墩側面的花刻紋，封在裡面的是一段橋下流水的聲音和羲在橋上停駐時看到的一片遠山的輪廓。
“往那邊走。”唐僧朝那個方向指了一下，把左手從袖中伸出來對著晨光看了看，白線裡十八道色質在晨光下像一排被整理好的色帶嵌在銀白色的通道內壁裡，從橘紅到深藍到灰白到暗金，每一種顏色都對應著一段被他收進體內的舊日記憶。那些記憶現在還不屬於他自己，但它們正在他體內慢慢沉澱著、融合著、和他自己的感知逐漸混合在一起。他能感覺到羲的意識正在那團暖金色的光芒中逐漸成形，像一幅正在被逐步填充細節的工筆畫，線條己經全部勾完了，現在每一枚路標的歸位都在替它補上相應的色彩，使畫面變得豐富而完整。他放下手，朝著那枚古橋路標的方向邁出了下一步。沙僧揹著石板跟在隊伍末位，腳步沉穩無聲。
