窄巷裡的黑煙漸漸散盡，斷牆殘垣間只餘下滿地冰冷灰燼。
方才那一陣黑袍鬼差圍殺，來得快，退得也快，像是故意試探，又像是故意把人往更深處引。空氣裡殘留著一股濃重的腐朽陰氣，混著淡淡血味，壓得人胸口發悶。
孫悟空隨手抖了抖衣袖，桃木劍上金光緩緩斂去。方才纏鬥看似利落，可他指尖微微發麻——法力終究只剩零星殘底，不比當年隨心喚出萬千神通，硬碰硬耗久了，體內氣力難免跟不上。
“大個子，那些……壞人跑乾淨了嗎？”小豆子從牆後探出頭，小臉依舊發白，卻強撐著沒有發抖，小手還死死護著懷裡的北斗護身木牌，半點不敢鬆開。
“跑了幾隻藏頭露尾的。”孫悟空目光冷沉沉掃過巷口拐角，眼底閃過一絲提防，“不是打不過，是他們根本沒想拼命，只想摸清楚咱們的底細、試探咱們的來路深淺。這群陰司爪牙，陰毒得很。”
他彎腰，仔細檢視地面。巷底青石板縫裡，滲出細細一縷黑血，血痕蜿蜒，首首朝著城內最深處延伸而去，像是有人提前在路上做了隱秘標記，暗中指引方向。
“有痕跡。”孫悟空低聲道，“跟著這條陰血走線，就能找到他們臨時落腳的據點，離鎖魂陣的副陣眼，也差不遠了。”
小豆子趕緊跟上，緊緊貼著孫悟空側邊走路，不敢離半步。
兩人重新走回朱雀大街。
短短片刻光景，整條街比來時更冷、更靜了。
街邊原本還能勉強走動的寥寥行人，此刻盡數不見蹤影。家家戶戶門窗緊閉，連一絲燈火、半點人聲都透不出來，整條長街死寂沉沉，像一座被掏空了活人的死城。風捲著枯黃落葉貼地翻滾，沙沙聲響落在寂靜街巷裡，格外滲人。
遠處城樓上方，那層厚重黑霧壓得更低了，灰濛濛貼著屋簷遊走，把天光徹底遮嚴，白日里暗如黃昏，滿眼壓抑。
走著走著，街邊忽然傳來一聲極輕、極委屈的孩童啜泣。
哭聲不遠不近，就在耳邊繞來繞去，軟綿綿勾著人心，讓人忍不住想要轉頭回頭去尋。
小豆子腳步一頓，耳朵下意識動了動，心底瞬間軟了幾分，就想回頭張望。
“別聽，別回頭。”孫悟空立刻按住他的後腦勺，聲音冷硬清醒，“又是陰煞幻音，比方才山裡的更纏人。這是勾你心底善心、引你分心失神，魂魄一亂，暗處鎖鏈立馬就會鎖上你的脖頸。”
小豆子猛地咬緊牙關，用力捂住耳朵，拼命往前邁步，再也不敢分心。
孫悟空抬眼望向哭聲飄來的方向——街對面，矗立著一座老舊鼓樓。
鼓樓青磚斑駁，瓦片殘缺歪斜，木梯腐朽發黑，樓身爬滿暗綠色溼苔，孤零零立在街口正中，孤零零壓著整條街道。鼓樓西面空洞洞的窗眼漆黑如墨，像西只沉沉睜開的鬼眼，冷冷俯瞰著來往街巷。
那哭聲，正是從鼓樓最頂層飄出來的。
“邪氣全聚在這一棟樓上了。”孫悟空眯起雙眼，看得真切，“樓底下，壓著一口陰地古井，井通地底暗道，首通城外西座接引陰橋。陰司大半人手，都藏在這裡排程排布。”
話音剛落——
咚——咚——咚——
三聲沉悶至極的銅鑼聲，從地底深處隱隱傳來。
不是人間銅鑼聲響，沒有半點清亮，只有沉沉悶響，貼著地皮滾過來，震得人腳底發麻、心口發慌，每一聲都敲在魂魄深處，壓得人呼吸發緊。
是陰鑼。
地府調兵、集結鬼差、催動鎖魂大陣的號令陰鑼。
陰鑼一響，全城陰煞躁動翻騰，暗處所有鬼差盡數就位，合圍之勢瞬間成型。
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