唐僧回到了虛空之中，渾身冷汗，臉色慘白。金蟬子站在他面前，眼中滿是憐憫。
“三藏，你知道為什麼如來不敢把這些告訴你嗎？因為如來的密令，本來就是‘初’的意思。‘暫不收押’三界亡魂，不是為了地府不崩潰，是為了讓那些亡魂變成惡煞。惡煞越多，三界越亂。三界越亂，輪迴系統越不穩定。輪迴系統越不穩定，‘初’就越滿意。”
“為什麼？”
“因為輪迴系統一旦穩定，盤古的魂魄就有機會重新合一。三界之主如果重新合為一體，就能掙脫牢籠，找到‘初’，報仇。所以‘初’要三界永遠混亂，永遠動盪，永遠不得安寧。”
金蟬子伸出手，掌心中浮現出一枚碎片——第八十一枚碎片。不是琥珀色的，而是純金色的，像一團凝固的陽光。
“三藏，這是我能給你的最後一樣東西。第八十一枚碎片，裡面封存著‘初’的弱點。拿到它，你就能打敗他。”
“為什麼你不自己去？”
金蟬子笑了，笑容裡有釋然，有遺憾。
“因為我己經死了。你看到的我，不是魂魄，不是執念，只是一段殘留的意識。在把這封信封印進你的記憶之後，我就魂飛魄散了。不是如來殺的，是我自己散的。因為我知道，‘初’如果發現我還活著，會來找你。我不能讓他發現你。”
唐僧的眼眶紅了。“師父……”
金蟬子愣了一下，然後笑了。“你叫我什麼？”
“師父。”唐僧跪下來，深深叩首。“您把真相傳給我，把秘密傳給我，把希望傳給我。您就是我的師父。”
金蟬子伸出手，輕輕按在唐僧的頭頂。
“三藏，去吧。集齊八十一枚碎片，開啟地宮的大門，找到‘初’。替我了結這件事。替盤古了結這件事。替三界中被困了無數年的所有生靈，了結這件事。”
金蟬子的身影漸漸變得透明，像一片正在融化的雪。
“等一下！”唐僧抬起頭，“我該怎麼找到第八十一枚碎片？”
金蟬子的聲音從很遠很遠的地方飄來，越來越輕，越來越淡。
“它在你身上。一首都在。”
身影消散。
虛空崩塌。
唐僧的意識被猛地彈回了現實。
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靈山腳下。
孫悟空第一個發現唐僧睜開了眼。“師父！您可算醒了！您閉著眼睛坐了一天一夜，俺老孫還以為您出事了！”
唐僧沒有回應。他抬起手，看著自己的掌心。掌心中，一個金色的印記正在緩緩浮現——不是後天刻上去的，是與生俱來的，是金蟬子在他轉世投胎時就埋下的。
那是一枚銅錢的形狀。銅錢的一面刻著一個字——“初”。另一面也刻著一個字——“末”。
初和末。開始和結束。
豬八戒湊過來，看到那個印記，倒吸一口涼氣。“師父，您手上這是什麼玩意兒？”
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