猴嘯的餘音在海面上滾了三滾，被晚風吹散成碎浪。山腳下的回嘯聲一陣接一陣傳上來，起初稀稀拉拉像斷了線的珠子，後來漸漸連成了片，越傳越近，越傳越急，夾雜著樹枝折斷的噼啪聲和爪子扒拉岩石的沙沙聲。
孫悟空站在洞口，夕陽在他背後燒成一片橘紅，把他整個人渡上一層暖色。他看著那片密林——三百年瘋長的藤蔓和灌木像一道厚厚的簾子遮住了半個山坡，但簾子正在被撕開。一個接一個的身影從林間躥出來，落在山坡的岩石上、樹幹上、草叢裡，黑壓壓站了大半面坡。
它們都老了。
那些孫悟空記憶裡活蹦亂跳的小猴，如今大半個頭都白了。猴毛從頭頂開始發灰，兩鬢的毛髮己經全白，彎腰駝背，眼窩深陷，但那一雙雙眼睛在看到孫悟空的時候，齊刷刷亮了起來。最前面那隻老猴拄著一根樹枝當柺杖，顫巍巍朝洞口走了兩步，張嘴叫了一聲——聲音又尖又啞，只剩下一個短促的音節，像被歲月磨光了稜角的石片。
孫悟空從洞口跳了下來，落在老猴面前。他蹲下身，和那隻老猴平視，火眼金睛裡那圈赤紅的紋路跳動了一下，然後慢慢熄下去，變回普通的金色。
“老通臂，是你。”
老猴抬起頭，用那雙渾濁的眼睛上上下下打量了他很久，然後伸出毛茸茸的爪子，在孫悟空臉上摸了一把。爪子粗糙，指甲劈了邊，但動作很輕，像在摸一件失而復得的瓷器。摸完之後，老猴咧開嘴，露出剩下沒幾顆的牙，笑了。
“大王。”它說。聲音很輕，但整片山坡都聽見了。
山坡上所有猴子一齊叫了起來。那聲音嘈雜、混亂，有哭的有笑的，有蹦起來翻跟頭的也有跪在地上拍石頭的，但所有聲音混在一起只有一個意思——回來了。三百年了，大王回來了。
孫悟空一屁股坐在山坡的岩石上，被一群老老少少的猴子圍在中間。有的拽他的袈裟，有的摸他的金箍棒，有的翻他耳朵裡有沒有藏東西。孫悟空也不躲，由著它們鬧。他伸手把最近的一隻小猴拎起來放在膝蓋上——那隻小猴才兩三歲，毛髮還黃茸茸的，睜著一雙圓溜溜的大眼睛看著他，伸手去揪他的鼻子。
“這是誰家的？”孫悟空問。
老通臂指著自己，比劃了一下。原來是它重孫。
孫悟空把小猴舉起來轉了一圈，小猴咯咯笑，兩隻爪子抱住他的手指頭不放。孫悟空看著它，忽然想起一件要緊事，放下小猴，問老通臂：“這三百年來，有人來花果山鬧事沒有？”
老通臂的表情變了一下。
它拄著柺杖轉過頭，朝山坡下那片墨綠色的草木看了一眼——那些被“初”的氣息浸染過的、至今依然顏色發黑的草木。然後它張開嘴，慢騰騰地講了起來。
故事很長。孫悟空離開花果山之後最初幾十年，天庭偶爾派人來看過，見山上沒什麼異動就撤了。後來靈山也來過人，在花果山周圍布了一圈佛光結界，說是防妖邪入侵。但佛光結界只管外圍，不管內部。老通臂帶著猴群在山裡安分過日子，該吃吃該睡睡，三百年也這麼過來了。
首到三個月前。
那天夜裡山腹深處突然傳來一聲悶響，像有什麼東西在地底下炸了。猴群被震醒，跑去檢視，發現水簾洞後壁上裂了一道縫。那縫隙當時只有手指寬，從縫隙裡滲出來的氣息讓所有猴子都覺得身上發冷，但又說不清哪裡冷。老通臂下令把縫隙堵上，用石頭和泥巴糊了三天三夜，總算糊住了。可糊住之後，花果山外圍的草木開始變色，從山腳往上蔓延，速度不快，但一天比一天黑。
“三個月。”孫悟空重複了一遍這個時間，轉頭看了唐僧一眼。
唐僧站在洞口，也在聽。三個月前，正是他們在地府第十八層找到那滴“初”的眼淚的時候。裂縫是被眼淚的氣息震開的，花果山地脈和地府深處那條裂縫之間，有一條看不見的通道相連。羽毛是塞子，塞子被大鵬拔了之後，氣息就開始從花果山往外溢。
唐僧走下山坡，站在孫悟空身邊，對老通臂合掌行了一禮。“老施主，草木變黑之後，山裡有沒有別的不尋常的事？”
老通臂想了想，又開口了。說草木變黑之後，山裡的泉水變了味，原本甘甜清冽，現在喝起來發苦，而且越往山腹深處走水越苦。有幾隻猴子喝了泉水之後開始胡言亂語，說看到了漫天的大鳥在飛，還看到了一個白茫茫的人坐在天上衝它們招手。後來把那些猴子挪到山上住，喝了山巔的雨水，就慢慢好了。
唐僧的眉頭鎖了起來。他把右手從袖子裡伸出來，掌心的琥珀色薄影還在，比之前又淡了一分，但依然能看見裡面那幾縷金色絲線在遊動。他靠近一處墨綠色的草木蹲下來，將掌心懸在草木上方一寸處，等了片刻——琥珀色光暈中那幾縷金絲突然活躍起來，從光暈中伸出細小的觸角，朝草木探去。
唐僧迅速收回了手。金色觸角在半空中停了一下，像被剪斷的絲線，緩緩縮回光暈中。
“那口氣和我掌心的東西是通的。”唐僧站起來說，“花果山底下那根羽毛雖然被大鵬拔了，但塞子留下的洞還在。“初”的氣息正在從洞裡往外滲。滲到泉水裡、草木裡、岩石裡。短時間不會有大礙，但時間長了——”
“時間長了會怎樣？”豬八戒湊過來問。
唐僧看了他一眼：“花果山的山靈會被“初”的氣息同化。山不再是花果山，會變成“初”的一塊新領土。到時候方圓千里的生靈都會被它吸進來。”
豬八戒嚥了口唾沫。
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