晨光從海平面爬上來，漫過花果山的山脊，落在唐僧的肩頭。
他盤坐於墨綠色的草木叢中，右手掌心朝上攤開，琥珀色的光暈與金色絲線己經徹底分離——上浮的那團琥珀色氣團像一團被捏薄的雲霧，輕飄飄浮在掌面上方三寸處，隨著他的呼吸起伏。而下沉的金色絲線則聚成一小撮尖細的線團，沉在掌底，像一把被攥緊的金沙。
分開了。但只是暫時分開。
唐僧能感覺到那團琥珀色氣團在躁動，它想往下鑽，鑽進地面，鑽向地脈深處那道裂縫。掌心下方三尺的泥土裡傳來一種微弱的吸引力，像一塊磁石在招呼同類的鐵屑。而那一小撮金色線團則反其道而行之——它們在往上浮，想鑽出他的掌心，朝某個不知名的方向飛散。
混世魔王的魂魄殘片，不甘於被困在任何地方。
唐僧睜開眼，看了看掌中的光景，又合上眼。他繼續唸經，但換了經文——唸的是超度亡魂的地藏本願經。一字一句從他口中流出，化作金色光點落入掌心，纏上那撮金色線團。線團被經文纏住之後掙扎了幾下，慢慢安靜下來，不再往上浮了。
但這只是權宜之計。經文的光點能暫時壓住它，壓不了多久。
唐僧睜開眼，站起身來。他掃視西周，目光落在山坡上一棵老槐樹上——樹幹粗壯，枝繁葉茂，樹根盤虯臥龍般扎進山石之中。他走過去，蹲在樹根旁，用手指撥開表層的浮土，露出底下灰褐色的岩石。
金色絲線在他掌心動了動，微微朝樹根方向偏了一寸。
唐僧用左手從懷裡摸出一片樹葉——是水簾洞外那棵老桃樹的葉子，昨晚他趁猴群睡著時摘的，夾在經書裡壓了一夜。他把桃葉覆在右手掌心上方，葉片邊緣微微卷起，像一頂小小的蓋子。然後他翻轉手掌，將那撮金色線團從掌心抖落，落在桃葉上，用葉片包住，緊緊攥在手心。
金色線團在葉片裡掙扎，葉片表面鼓起幾個小包，又很快平復下去。唐僧用左手捏住葉片封口，右手騰出來，捏了個法印按在葉片上。一道金色佛光從指縫溢位，將葉片封死。
“先委屈你一陣。”唐僧對著葉片說，“等我辦完正事再來安置你。”
他把包著金色線團的桃葉塞進懷裡貼身藏好，將注意力轉回右手掌心那團琥珀色氣團。沒有了金色絲線的牽絆，氣團更加活躍了，它正在自行探出細小的觸角朝地面伸去，像一條嗅到食物氣味的水蛭。
唐僧蹲下身，將掌心貼著地面。
琥珀色氣團觸到泥土的瞬間，猛地膨脹了一倍。那些細小的觸角像炸開的水草，爭先恐後鑽入土中，順著地脈的紋理向下延伸。唐僧能看到自己手臂上的皮膚浮現出一道道琥珀色的紋路，從手腕一路往肩膀蔓延，像被澆了一層琥珀色的塗料。
但他沒有抽手。他等著。
氣團鑽得很快，觸角以肉眼可見的速度往地底深處扎。唐僧能感覺到它穿過了幾丈深的土層，觸到了花果山地脈的殼壁，然後沿著殼壁上的那道裂縫鑽了進去。裂縫被氣團撐開了一線，更多的氣息從裂縫底部湧上來和它匯合——那是花果山底下原本就在滲漏的“初”的氣息。
兩股同源的氣相遇的瞬間，無聲無息地融合在了一起。
然後，它們開始往內收縮。
唐僧貼在掌下的地面微微震動了一下。墨綠色的草木叢中，那些顏色發黑的草葉邊緣開始捲曲、乾枯，像被抽走了水分。草葉的尖端由黑轉灰，由灰轉褐，漸漸褪回了原本的顏色。褪色的範圍從唐僧落腳處開始向外擴散，一圈一圈擴大，像一枚石子投入湖面盪開的漣漪。
氣團正在把散出去的東西收回來。
唐僧看著那一圈圈擴大的褪色邊界，心裡鬆了口氣。但他沒有鬆手，因為掌心的觸感告訴他——氣團收歸的過程剛剛開始，遠沒有結束。地脈深處那道裂縫太長了，氣團需要沿著裂縫從頭到尾走一遍，把每一處滲漏點都吸乾淨。這個過程，最快也要一整天。
他維持著蹲姿，一動不動。手臂上那些琥珀色紋路還在蔓延，己經到了肩膀，正朝脖頸爬去。
“師父！”孫悟空的聲音從山坡上傳來。他昨晚睡在洞口，一睜眼發現唐僧不見了，尋著氣息找下來，看到的正是唐僧蹲在草木叢中、手臂上佈滿琥珀色紋路的景象。孫悟空三步並兩步跳到唐僧身邊，蹲下來看了一眼他貼著地面的手，又看了一眼西周正在褪色的草木，瞳孔一縮。
“您在往裡頭灌？”
“在引。不是灌。”唐僧糾正他，語氣還算平穩，“它在自己走。我只是沒攔它。你把八戒他們都叫下來，方圓百丈內別讓人靠近。這期間要是有人踩到地脈的敏感點，氣團會拐彎的。”
孫悟空應了一聲，仰頭朝山坡上吼了一嗓子：“八戒！沙師弟！金蟬子師父！下來護法！”
豬八戒連滾帶爬從洞裡出來，扛著釘耙跑下山坡。沙僧跟在他後面，白龍馬化作人形也下來了。幾個人在唐僧周身站定，背朝內面朝外，把唐僧圍在中間。金蟬子站在最外圍，月牙鏟插在地上，雙手合十閉目默唸，一道無形的金光屏障從月牙鏟上撐開，將百丈方圓的區域罩了進去。
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