那團巨大的銀白色光點在北行的第五天早晨變成了實地。
唐僧站在一道斷崖的邊緣往下看，斷崖底下是一大片開闊的盆地，約莫方圓數十里，盆地的底部不是土也不是石，是一層灰白色的、像骨質一樣的東西鋪滿了整個盆地底部，平整得像一面被仔細打磨過的大理石地面。那層灰白色的骨質地面在日光下泛著一層溫潤的微光，表面佈滿細密的紋路，像樹的年輪被放大了幾百倍印在地面上。唐僧左眼看到的那團銀光就是從這片骨質地面底下透上來的，貫穿整片盆地的地下，像一枚巨大的銀白色燈芯被埋在了骨質層下方約莫一丈深處。
唐僧蹲在斷崖邊緣仔細看那層骨質地面。左眼的灰色視野穿透了地表那層骨殼，看到了底下那層銀白色的光脈——它們不是散逸的流線，是成片的、連為一體的光層，覆蓋了整片盆地的底部，像一張被完整鋪開的大網在地下一丈處靜靜地亮著。尺度遠大於之前任何一件器物，氣息的濃度也遠甚於散逸的殘渣。是一片完整的、未被打散的區域。
“這是什麼？”豬八戒蹲在唐僧旁邊往下探頭探腦地看，看了半天也沒看出名堂，只覺得那層灰白色的地面看著讓人心裡發毛，像一整片不知什麼動物的骨頭鋪成了平地。
金蟬子從後面走上來，也蹲在斷崖邊看。他看了比豬八戒久得多，目光從盆地邊緣掃到中心，再從中心掃回邊緣，眉頭越鎖越緊。貝殼風鈴在他肩上垂著，被他屏住的呼吸壓得一動不動。過了好一會兒他才開口，聲音比平時沉了一截：“這是初的骨架碎片之一。不是器物，不是殘渣，是一整塊骨殼。初把自己的骨架拆散了散入三界各處，北俱蘆洲地下的核心區域是碎片矩陣，而這裡是另一塊——它的胸骨的一部分。當年初散掉自己之後，這一塊胸骨落在了這裡，被地層覆蓋掩埋了億萬年，後來骨面又覆蓋了新的沉積層，最終變成了這片盆地。”
孫悟空站到了斷崖邊最突出的那塊岩石上，金箍棒豎著拄在腳邊，往下看那層灰白色的骨面。他的鳳血在靠近這片骨殼的時候有了反應——赤紅色的紋路從他的拳頭自發地蔓延到了小臂，又收了回去，像一個本能地在排斥什麼又硬生生壓住了本能的人在剋制著自己的衝動。“俺老孫靠太近了不舒服。這骨頭裡的東西和俺老孫的血不對付。”
唐僧從斷崖邊站起來，繞著盆地的邊緣走了一小段路，找到了一處坡度較緩的坡面可以下到盆地底部。他沿著坡面往下走，腳步踩上那片灰白色骨面的瞬間腳下傳來一聲極輕極空遠的迴響，像踩在巨大的空心鼓面上一樣。骨面溫度比周圍的土地低了明顯一截，涼意從腳底傳上來浸入腳踝，但又和之前左手那種凍到骨縫裡的刺骨冰冷不一樣——這種涼是平緩的、均勻的、像把手伸進一層深秋時節靜置了太久的水裡。
他蹲下來用手指敲了敲骨面。聲響空洞而悠長，延展了很遠才消散。左眼下方的銀白色光層在他蹲下來的那一刻搏動頻率快了一線，像在確認靠近者的身份。唐僧把左手掌心貼在了骨面上。白線接觸骨面的瞬間，一陣持續而平穩的暖流從地下湧上來，沿著銀白通道湧入圓盤。那暖流不像器物入體時那種脈衝式的短促衝擊，它是一種均勻的、連綿不斷的流淌，像一條被開閘之後持續出水的河不斷地灌入圓盤的空腔裡。圓盤表面那幅地圖上新增了一整片銀白色的區域——不是一枚銀點，是一整塊面狀的標記覆蓋了盆地對應位置的地圖座標，像一大塊未上色的區域終於被填滿了底色。
唐僧的左手貼在骨面上維持著接觸。暖流持續不斷地湧上來，節奏平穩，強度恆定。他估算了一下流速和總量，這麼厚的骨殼全部接入恐怕需要很長一段時間。他調整了姿勢，從蹲姿變成了盤腿坐姿，把左手平放在骨面上沒有移開，閉了眼開始用均勻的呼吸來配合那股暖流的湧入節奏。
李靖站在盆地邊緣的斷崖上往下看。他的寶塔在袖中微微震動著，塔身八面的青光在感應到下方那層銀白色光層的濃度之後自行亮了一線，又被他按了回去。他看著唐僧獨自坐在盆地中央、左手貼地閉目靜坐的姿態，視線久久沒有移開。他沒有下去，但他把塔託在掌心裡攥緊了，像準備萬一有事隨時可以展開。
時間在靜坐中流逝得比平時慢得多。太陽從東邊升到頭頂又朝西偏斜，盆地裡的影子從長長一條縮成腳下一點又慢慢拉長成另一方向的長影。唐僧維持著那個盤坐的姿勢沒有動過，左手的銀白通道一首開著，暖流持續不斷地湧入圓盤。他感覺到圓盤內部的銀白色沉積層正在緩慢增厚，比之前所有器物加在一起的增量還要大得多。那層銀白正在從地圖的表面標記延伸進沉澱層的內部肌理中，像一層新的年輪正在被緩慢地加進一枚老樹的橫截面裡。
臨近傍晚的時候，唐僧感覺到了一個變化。圓盤接收暖流的速度開始變慢了，不是斷流，是流速在逐漸減低，像一條河在入海口越來越寬之後水流自然地分散開來變得平緩。那層銀白色光層的搏動頻率也開始放緩，從原來約息兩下的節奏降到了約息一下。它正在被接完，像一個正在被抽空的水池水位線一寸一寸地降下去。
最後一縷暖流進入圓盤的時候，唐僧的左眼視野中，那團覆蓋了整片盆地的銀白色光芒緩緩熄滅了。像一盞被調暗了所有亮度的燈在最後一下微光閃滅之後徹底沉入了黑暗中。骨面上殘留的銀紋褪盡，灰白色的骨質層恢復了原本的冷寂質地，像一塊被燒盡了餘溫的炭退回了沒有溫度的灰色原樣。
唐僧把左手從骨面上抬起來。掌心還殘留著溫熱，指尖微微發紅，像剛從暖水裡撈出來。他低頭看圓盤——地圖上那片新填滿的銀白色區域比其他任何標記都大了一圈，像在整幅地圖的中心位置加上了一塊完整的底色，把周圍散落的銀點都襯托得小了半號。
他站起來的時候腿有些發麻，站在原地緩了一會兒才活動開。盆地周圍的天色己經暗了大半，暮靄從遠處的地平線漫過來，把整片盆地的輪廓染成一片曖昧的藍灰色。斷崖上其餘人己經點了一堆篝火，火光在暮色中顯得又暖又亮，照得崖壁上跳動著橘黃色的光斑。
唐僧沿著坡面走回篝火邊，在火堆旁坐下來伸出手烤了烤火。豬八戒遞過來一碗熱湯，他接過來喝了兩口，整個人從那層持續接入暖流的半入定狀態中慢慢鬆弛下來，肩背的緊繃一寸一寸地鬆開，像擰緊了太久的發條被緩緩解開了一圈。
李靖坐在篝火對面的位置，寶塔擱在膝上，塔身在火光中泛著一層溫潤的光。他看著唐僧在火光下被照亮的側臉和那隻己經恢復了正常溫度的左手，目光裡的什麼東西又鬆動了一線，像一枚被反覆掂量的砝碼從掌心裡被輕輕放下擱在了秤盤上。他沒有說話，只是把那碗豬八戒遞過來的熱湯端起來也喝了一口，然後把空碗放在膝邊，繼續看著火光。
唐僧靠在身後的岩石上閉了眼。左眼的灰色視野在闔上的那一刻最後掃過盆地底部那片己經灰暗了的骨面——它安靜地臥在黑暗中，像一枚被卸盡了所有電力的舊電池安安靜靜地躺回它躺了億萬年的位置不再發光不再搏動。他感受著胸口那枚被新填了一大塊銀白的圓盤，它比之前更沉、更穩、更滿，像一個正在被慢慢填滿的容器裡裝的東西越來越接近滿口的邊緣。一種從杯底漫上來的暖意正均勻地包裹著他，把整個人託得像在水面上漂著一樣輕。
他闔著眼在火光中慢慢睡著了，左手搭在膝上，掌心那道白線在篝火的餘燼映照下微微亮著一線銀光，像一小截被燒透了還沒有熄滅的燈芯在黑暗深處安靜地亮著最後一縷光。
