院子裡安靜下來。鞭炮的碎屑還鋪在地上，紅彤彤的，像一層薄薄的紅毯。戲臺上的鑼鼓班子己經撤了，只剩下空蕩蕩的臺子，在暮色裡顯得有些寂寥。
沈廣德站在院門口，看著那條漸漸安靜下來的村道，長長地撥出一口氣。
“都走了。”他的聲音有些沙啞。
沈瑾站在他旁邊，點了點頭。
沈廣德轉過身，看著院子裡那些正在收拾桌椅的族人，看著灶房裡還在忙活的方氏、劉氏、林氏，看著牆根底下追逐打鬧的孩子們，嘴角慢慢彎了起來。
“瑾兒，這三天，阿爺高興。”
沈瑾看著阿爺那張佈滿皺紋的臉，心裡湧起一股說不清的暖意。
“阿爺，往後這樣的日子，還會有。”
沈廣德看著他，沉默了一會兒，然後伸出手，在他頭上揉了揉。那力道很重，重得沈瑾的脖子都歪了，可他沒躲。
“阿爺等著。”
他說完，轉身，往堂屋裡走去。走了幾步，忽然停下來，沒有回頭。
“瑾兒，那個管家，你叫他來堂屋。阿爺有話跟他說。”
沈瑾心裡微微一動，點了點頭。
他轉身，朝後院走去。秦泰正蹲在灶房門口，啃著一個冷饅頭。他的動作不慢，可每一口都嚼得認真，像是在品味什麼極珍貴的東西。
“秦泰。”
秦泰抬起頭，看見沈瑾，連忙站起來，把饅頭塞進袖子裡，拍了拍手上的碎屑。
“少爺。”
沈瑾看著他，嘴角微微彎了彎：“阿爺讓你去堂屋，有話跟你說。”
秦泰微微一怔，隨即點了點頭，整了整衣襟，跟著沈瑾往前院走去。
堂屋裡，油燈己經點上了。昏黃的光照在八仙桌上，照在那些還沒收走的茶碗上，照在沈廣德那張佈滿皺紋的臉上。
沈廣德坐在上首，手裡攥著旱菸袋，煙鍋裡的火星子一明一滅。他看著秦泰走進來，目光在他身上停了一瞬，然後指了指下首的凳子。
“坐。”
秦泰躬身：“小人不敢。小人站著就行。”
沈廣德沒有再讓，把旱菸袋在桌沿上磕了磕，滅了火，別回腰間。他看著秦泰，沉默了一會兒，才開口。
“你這三日，辛苦了。”
秦泰躬身：“小人分內之事。”
沈廣德點了點頭，又沉默了一會兒。他不習慣跟僕人說話，更不習慣這樣正式地跟僕人說話。可他心裡清楚，這個家，往後要靠這個人管。
“你從前在知府府上管了十幾年家，規矩、禮數、待人接物，你都懂。老漢不懂那些，瑾兒還小，往後家裡的事，你多費心。”
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