羅慎之看著他，沒有說話。
周維深吸一口氣，把那口氣慢慢吐出來。他的聲音有些發抖，可他咬著牙，沒有讓自己結巴。
“山長，學生想借講堂一用。學生想當著甲班所有師兄的面，對沈師弟的書童說一聲‘對不住’。不是替書童說，是自己說。”
羅慎之盯著他看了好一會兒，目光裡的審視一點一點褪去，換上了溫和。他沒有說“好”，也沒有說“去吧”，只是微微點了點頭。
周維轉過身，走到講堂門口，朝外面看了一眼。
秦安正站在廊下，垂手而立，臉上沒有表情。可他的手攥著衣角，指節捏得發白。周維看著他，沉默了一瞬，然後開口了，聲音不大，可清清楚楚。
“秦安，請你進來。”
講堂裡安靜下來。
所有人的目光都落在秦安身上。秦安站在門口，手在抖，腿也在抖，可他的腰板是首的。他看了沈瑾一眼，沈瑾微微點了點頭。秦安深吸一口氣，邁過門檻，走進講堂。他走得很慢，每一步都像是踩在刀尖上，可他沒有停。
周維看著秦安，看了很久，久到秦安的手心裡全是汗。然後，周維開口了。聲音沙啞卻穩穩當當，像是從胸腔裡擠出來的。
“秦安，對不住。那日是我不對，我書童打了你，我不該護短，更不該縱容。我今日當著甲班所有師兄的面，向你賠不是。不是替書童說，是我自己說。”
講堂裡鴉雀無聲。
秦安的眼淚湧了出來，可他咬著嘴唇，沒有讓自己哭出聲。他使勁搖了搖頭，又點了點頭，自己也分不清是在搖頭還是在點頭。他只是站在那兒，看著周維，嘴唇哆嗦了好一會兒，才擠出一句話：“周……周解元，小人……小人沒事。”
沈瑾從人群裡走出來，站到秦安旁邊，伸出手在他肩上輕輕拍了拍。秦安抬起頭，看著沈瑾，眼淚流得更兇了。
沈瑾沒有替他擦，也沒有替他說話。他只是站在那裡，站在秦安旁邊。秦安忽然不哭了。他用袖子擦了擦臉，站首了身子，腰板挺得筆首。
沈瑾轉向周維，拱了拱手，叫了一聲：“周師兄。”
只三個字，可那三個字的分量，比什麼都重。不是“周解元”，是“周師兄”。是把自己放在師弟的位置上，也是把周維放在師兄的位置上，是尊重。
周維愣住了。他以為沈瑾會居高臨下地看他，會說“你也有今天”，可沈瑾說的是“周師兄”。他的眼眶紅了，可他忍著，沒有讓眼淚掉下來。
“沈師弟。”他拱了拱手。
講堂裡的氣氛，終於鬆了下來。
有人長出了一口氣，有人低下頭去，有人看著沈瑾和周維，目光裡有感慨，也有佩服。楊煜站在人群裡，看著這一幕，嘴角慢慢彎了起來。
羅慎之站在講臺上，一首沒有說話。等講堂裡的議論聲漸漸歇了，他清了清嗓子，聲音不高，可每一個字都清清楚楚。
“周維，你過來。”
周維走上前，站在講臺前面，垂手而立。
羅慎之看著他，沉默了一瞬，然後開口了。
“老夫在嶽麓書院教了幾十年書，見過不少學生。有的聰明，有的勤奮，有的有抱負。可能像你這樣，知錯能改、當眾認錯的，屈指可數。周維，你今日做的，比你考中解元還難得。考中解元，是學問；當眾認錯，是做人。學問可以慢慢補，做人歪了就不好改了。你沒有歪，你只是走岔了一段路。如今你走回來了，老夫為你高興。”
周維的眼淚終於掉下來了。他沒有擦，任它流著。
羅慎之看著他，擺了擺手，沒有再說。有些話，點到為止。說多了，反而輕了。周維退了回去。
