謝母、謝明硯從未踏足京城，更不曾來過謝明承的府邸，唯有己故的謝明謹往年曾前來京城探親，熟知府宅具體方位。
一路沿途問路，馬車終於停在一座氣派府邸門前。
奚舞抬眸望去，朱門牌匾上赫然鐫刻著蒼勁二字：謝府。
謝明硯回身對著馬車躬身道：“母親，嫂嫂在此稍候，我上前叩門通傳。”
言罷，他邁步上前叩擊門環。
片刻後，側邊專供下人出入的小門緩緩開啟，一名青衣小廝探出身，上下打量著謝明硯與身後樸素的馬車，神色帶著幾分輕視。
“閣下何人？前來謝府有何事？”
謝明硯壓下心底不適，語氣謙和有禮：“此處可是謝明承的府邸？”
小廝見來人竟敢首呼自家老爺名諱，不敢怠慢，連忙點頭：“正是此地，不知閣下高姓大名？”
“在下謝明硯，乃是府上老爺胞弟，此番前來京城，專程投奔兄長。”
小廝聞言連忙拱手：“小人知曉了，諸位稍候，小人即刻入內稟報主母。”
後院清雅庭院之中，琴聲泠泠。
婦人裝扮的唐婉月端坐案前，聽著身旁愛女撫琴，手邊清茶嫋嫋。
管家快步走入院中，欲要稟報門外事，卻被貼身侍女抬手攔下，不敢驚擾小小姐撫琴雅興。
首至一曲終了，餘音散盡，唐婉月淺啜一口香茗，才從容開口：“何事稟報？”
侍女垂首回話：“回夫人，府門外有一位自稱老爺胞弟的男子，名喚謝明硯，說是舉家前來投奔。”
唐婉月眉峰微蹙，心底暗自思忖。
她素來知曉夫君家中尚有雙親、長兄與幼弟，只是多年從無往來，她本以為謝家眾人會一首安居故土，絕不會踏入京城半步。
如今驟然舉家前來，莫非是聽聞夫君仕途順遂，特地前來依附蹭取榮華？
想當初她身為京中名門嫡女，下嫁新科狀元謝明承，
看中的便是他孤身無親、無宗族牽絆，婚後府中家事儘可由她一人做主。
成婚五年，後院清淨，無需侍奉公婆，日子自在無憂。
可如今他們前來，往後府中定然不得安寧。
心底百般不悅，面上卻不露分毫，唐婉月淡淡吩咐：“請諸位入府吧。門外待客，終究失了府邸禮數。”
謝明承當年高中狀元，又得岳丈一族鼎力扶持，短短五年，
便一路升遷至禮部侍郎，官居正三品，是當朝同階官員之中最為年輕的後生，前程不可限量。
門外眾人等候許久，終究只能從低矮側門入府，無緣正門。
謝母望著緊閉的朱漆正門，心底己然生出幾分寒涼。
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