第668章 比利時鋼鐵基地在經過盧森堡鋼鐵聯合體的量產風波後,在1798年初,法國每噸生鐵批發價下降了30%,僅為100法郎左右;
而與此同時,英國生鐵價格保持在每噸8英鎊,約210法郎。是法國的兩倍有餘(說明一點,此資料是1811年的英國生鐵價格)。
至於鍛鋼等普通鋼材價格,英國是法國的5倍有餘。如果不是法國自己的鋼鐵吞金獸產業太多,諸如蒸汽機。火車。輪船。橋樑。槍炮產業等等,估計法國的鋼鐵會大規模流入英國。
然而,沃克蘭和他的團隊在盧森堡鋼鐵基地生產出來分鉻鎳合金鋼,其每噸成本達到了2萬法郎,差不多1公斤不鏽鋼20法郎。
在後世,這種不鏽鋼被命名為“奧氏體不鏽鋼”,它通常含有約18%的鉻,8%的鎳,以及其他的少量金屬元素。
在安德魯要求下,上述強度高,硬度和韌性大,耐熱。耐腐蝕的不鏽鋼,很快被製成精美的法式餐飲器具。一套5公斤左右的不鏽鋼餐具,算上後期的加工製作工藝,最終成本為120法郎左右。
在庫泰勒發給安德魯分電報中,這位總經理頗為興奮的說,已經生產的1000套不鏽鋼器具,依照每套售賣300法郎的標準,其基本盈利會超過18萬法郎。
然後在一天後,安德魯卻毫不客氣的致電庫泰勒,說他“鼠目寸光”,這種劃時代的高科技好東西,決不可能這樣輕易的“賤賣”了。
依照大老闆的建議,庫泰勒要求工匠們在每隻餐具上打了一系列特殊的標識,包括安德魯的頭像。鋼鐵聯合體的徽標,以及字母與數字組成的編碼等,一下子就將不鏽鋼餐具的逼格拉滿。
1798年新年之際,在招待外賓的宴會上,埃爾隆伯爵夫人在安德魯授意之下,拿出了那12套不鏽鋼製成的餐具來招待各國的外交官。
期間,客人們對於手中這些製作精良的鋼製器具讚不絕口,但也僅此而已。等到餐宴結束前,安德魯有意無意的將手中的一把不鏽鋼叉子,遺忘於室內的一座噴泉池裡。
等到兩週之後,再度來到杜伊斯堡城市宮參加宴會的荷蘭大使佩爾斯是驚奇的發現,躺在水池裡的那一把鋼製叉子在水中浸泡14天后,依然光澤如新,沒有絲毫生鏽或變黑的跡象。
依照18世紀晚期人們的普遍認知,但凡是金屬製品,無論是黃金白銀,還是各類鋼鐵,一旦浸泡於水中3到7天,其表面就會生鏽,或是出現一些難看的黑斑。
然而,眼前的鋼製叉子泡水14天,卻顛覆了所有人的認知,那時鋼叉居然沒有生鏽或發黑的跡象。
於是,這位喜歡來事的荷蘭大使,隨即向埃爾隆伯爵夫人提出,希望自己能購買一套不鏽鋼餐具,但被女主人委婉的拒絕,宣稱這些餐具太過稀有,屬於不賣品。
不得不說,這位佩爾斯大使膽子非常大,他居然將泉水池裡的叉子偷偷藏在身上。由於擔心埃爾隆伯爵夫人的追查,以藉口回國述職為理由,帶著那一把不鏽鋼叉子,一口氣從杜伊斯堡跑回了阿姆斯特丹。
數天之後,法國執政官到訪荷蘭期間,也順便追查了這一樁“城市宮餐具遺失案”。
等到了這個時候,無法抵賴的佩爾斯大使這才頗不情願的,將那一把不鏽鋼叉子交了出來,而安德魯也原諒了荷蘭大使的冒失。
需要說明的,在貴族宴會中,那些精美餐具被偷事件非常普遍,以至於僕役都是人盯人的看管嘉賓手中的昂貴餐具。
而且,很多歐洲的一些著名文人,以及外交官們都喜歡在餐桌上搞一點小動作,類似一樁“讀書人竊書不算偷的雅趣”。
但像這一次,身為一國之君的安德魯,居然跑到荷蘭首都討要被盜餐具的事情,都是非常非常的少見了。
不久,“餐具事件”很快就被一名荷蘭記者獨家披露,各國新聞報紙紛紛轉載後,公眾們就對那些號稱“永不生鏽”的鋼製餐具,產生了濃厚興趣。
很快的,全歐洲追求時尚的有錢人紛紛到處打聽,這種永不生鏽的鋼製餐具,哪裡有得賣。
等到2月下旬,在巴黎,在法蘭克福,在柏林,在阿姆斯特丹,在米蘭,在馬德里的奢飾品市場,出現了上千套不鏽鋼餐具。
儘管每套售價高達6666法郎,但依然是供不應求,以至於被炒作到兩萬多法郎一套。
等到5.6月份,第二批3000套不鏽鋼製品上市之後,價格才回落到最初的六七千法郎。
而此刻,盧森堡鋼鐵公司單單在4千套不鏽鋼製品的利潤,就達到了差不多2千萬法郎,這還是扣除了600萬法郎的營銷費。
其中就包括那位充當托兒的,荷蘭大使佩爾斯得到的15萬法郎好處費。當然,作為不鏽鋼的發明者,沃克蘭與他的團隊也分別得到了30萬法郎.50萬法郎的獎勵。
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