第1070章 俄國皇位繼承戰（下）第1070章俄國皇位繼承戰（下）
6月的第一個清晨，涅瓦河河畔的晨霧還未散去。
聖彼得堡電報室的銅製發報機，突然爆發出急促的滴答聲。值班員的手指在按鍵上猛地一僵，那是這一串來自維爾紐斯的“安德魯電碼”。
當電報員將譯好的電文，交給值班軍官彼得羅夫大尉，並由後者呈遞給一直待在冬宮的沙皇亞歷山大時，電報紙開頭那寫有“最後通牒”的一行字，在燭光下泛著刺目的白光。
兩天前，安德魯代表歐洲各國，向俄國大使魯緬採夫伯爵發表了戰爭威脅，就像是一柄重錘，狠狠砸在沙皇亞歷山大的御前會議桌上。
這一份“最後通牒”，氣得亞歷山大直接將手中的金質煙盒重重磕在胡桃木桌面，使得琥珀菸嘴迸裂出。
自從去年“3月10日政變”之後，亞歷山大的寢宮夜夜亮著昏黃的燭光。
很多時候，等到房間的座鐘指向凌晨三點，年輕的沙皇依然在書房來回踱步，軍靴踏過橡木地板的聲響，混著窗外涅瓦河河水流淌的聲音，在寂靜的宮殿裡格外刺耳。
每當因為國內外政局而焦慮發作之際，亞歷山大的指尖就會不自覺地，用力摩挲差不多失聰的左耳，以至於把皮膚磨破出血。
鑑於此，首席宮廷御醫給予焦慮不安，日夜不眠的沙皇，提出一項建議，“除了服用副作用極大的鴉-片汀之外，或許可以嘗試些溫和的鎮定之物？法國新近流行的菸草，據說能舒緩神經......”
第一支香菸遞到亞歷山大手中時，還是去年的入夏時節。深褐色的菸絲裹在精緻的亞麻紙裡，點燃時騰起的煙霧帶著奇異的甜香。
當尼古丁順著喉嚨滑入胸腔，年輕沙皇緊繃的肩膀突然鬆弛下來，政變當晚的血腥畫面，保羅一世鮮血噴灑在牆上，母親淒厲的哭泣，還有重傷侍從的痛苦呼叫......竟短暫地從腦海中消退。
“再來一支。”不久，亞歷山大嘶啞著嗓子說，菸灰簌簌落在鑲滿寶石的袖口上。
自此，法國產的高階香菸成了冬宮主人的必需品。每週都有特製的橡木箱，打著“波爾多葡萄酒”的旗號，由丹麥商船秘密運抵聖彼得堡。箱內的香菸用絲綢仔細包裹。
亞歷山大煙癮日重，清晨批閱奏摺時要抽，深夜研究軍事地圖時更要抽，指間被煙燻得發黃，連制服領口都沾著揮之不去的焦糊味。
隨著歐洲局勢日益緊張，香菸更成了他對抗焦慮的唯一慰藉。當安德魯指示法蘭克福議會，要求俄羅斯方面公開保羅一世的屍檢報告後，亞歷山大幾乎是將整盒煙塞進嘴裡點燃。
火星燙傷了嘴唇，他卻渾然不覺，只是死死盯著電報上的“退位”二字，任由煙霧模糊視線。尼古丁的麻醉下，也不過是短暫平靜，過後更是更深的空虛與恐懼，只能再次顫抖著摸向煙盒。
貴族們私下議論，說年輕沙皇被惡魔附了身。只有貼身侍從知道，每天清晨打掃書房時，要倒滿三個沉甸甸的菸灰缸，以及每日還要為這些香菸支出數千盧布......
“該死的，居然要求我在6月30日前退位？......這群戴著假髮。假惺惺的殺人犯，真以為一紙恐嚇就能讓俄羅斯屈服？”
亞歷山大掃視著滿座的顧問大臣，目光最終落在新任陸軍院大臣阿列克謝?阿拉克切耶夫佈滿皺紋的臉上。那張被天花毀容的面龐此刻毫無表情，唯有獨眼閃過一絲不易察覺的憂慮。
“立刻啟動一級戰備，從芬蘭灣。波羅的海，再到黑海，一切邊防軍。海軍艦隊，以及全部的軍事要塞，即刻進入臨戰狀態。”
沙皇的命令一齣，整個樞密院會議室內的氣氛凝固成冰。儘管所有大臣都清楚，歐洲與俄國的戰爭不可避免，但大部分的俄國貴族。官員，尤其是商人，他們還是希望這場“會破壞一切的戰爭”能夠避免，至少是再推遲幾年。
此刻，財政大臣戈利岑捏著報表的手微微發抖。從1797年上臺的保羅一世，到1801年登基的亞歷山大一世，俄國連續與法國。波蘭。波斯。土耳其及瑞典開戰，軍費開支巨大。為解決財政困境，俄國中-央政-府選擇了方便快捷的斂財方式，大量增發紙幣。
預計在今年12月結束前，俄國貨幣銀行實際的紙幣發行總額，將會達到5億盧布，遠超俄國經濟承受能力。
如今的俄國盧布已大幅貶值高達30%以上，伴隨著物價一直在上漲。事實上，如果沒有英國三百萬英鎊緊急援助，或許俄國經濟行將崩潰。
數月前，在法國及其僕從國，向聖彼得堡方面質疑，前任沙皇保羅一世的死因之際，為應對即將到來的戰爭，亞歷山大要求俄國政-府樞密院，繼續借助大規模印鈔來填補財政缺口，進一步加劇通貨膨脹。
這一措施導致俄國物價進一步飛漲，民眾開始對紙幣失去信任，轉而搶購黃金，整個國民經濟秩序正瀕臨崩潰。
不僅是戰爭的臨近，令亞歷山大及其財政大臣戈利岑沒能想到的，是安德魯從好幾年開始，就下令軍情局針對俄羅斯發動一場前所未有的金融戰，透過偽造以假亂真的盧布，來加劇俄國經濟混亂。
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