田國富的辦公室裡，他一個人坐了很久，才回過神來，然後拿起手機翻到鍾正國的號碼，按下了撥號鍵。
電話響了三聲就被接起來了，鍾正國的聲音從聽筒裡傳來，帶著一種午後特有的沉穩和隨意：“國富？跟高育良談完了？”
田國富靠在椅背上，把今天下午跟高育良那場談判的經過簡明扼要地講了一遍。
鍾正國在電話那頭安靜地聽著，偶爾“嗯”一聲，表示自己在聽。
等田國富說完之後，鍾正國沉默了幾秒，然後開口了，語氣裡帶著一種經過權衡之後的審慎：“國富，從你和高育良的對話來看，高育良的要價確實不高。政協的位置，對鍾家來說不是什麼難事。祁同偉升副省長，這個也可以操作，至於高育良交出來那批人，只要分量夠，鍾家拿去交差也說得過去。”
他頓了一下，語氣裡帶上了一層深思熟慮之後的認可：“而且你說的那條路，高育良說的確實有道理。如果鍾家還跟在沙瑞金屁股後面，可能什麼也撈不著。沙瑞金己經跟李達康聯手了，李達康能幹活、能背鍋、能提供漢東本地的資源。沙瑞金有了李達康，鍾家的作用就少了很多。鍾家再跟著沙瑞金跑，到最後功勞全是沙瑞金的，鍾家最多喝口湯。”
田國富在電話這頭點了點頭：“我也是這麼想的。高育良那邊既然願意合作，條件也開得不離譜，我覺得可以談。而且高育良說了，他會幫我們拿下趙瑞龍。趙瑞龍是趙立春的兒子，是趙家在漢東的根基。只要趙瑞龍倒了，趙立春在漢東經營了二十年的東西就徹底散了。鍾家來漢東的任務，就算完成了一大半。”
電話那頭沉默了片刻。鍾正國再開口的時候，語氣裡帶上了一層明顯的憂慮和審慎：“你說得對，高育良開出的條件確實不苛刻。可你有沒有想過，高育良只說了我們贏的情況，還沒說我們萬一輸了呢？”
“如果鍾家還跟沙瑞金合作，就算最後輸了、什麼也沒撈著，鍾家頂多也就是白忙活一場。可如果鍾家跟高育良合作之後還輸了，那就完全不一樣了。”
他頓了一下，語氣又沉了幾分：“高育良是什麼人？他是趙立春一手提拔起來的人，在漢東政法系統經營了這麼多年，手裡攥著的東西太多。跟他合作，就是跟趙家沾了邊。”
“如果最後高育良倒了，沙瑞金和李達康贏了，那鍾家跟高育良合作的事情就會被翻出來。到時候，上面會怎麼看鐘家？你田國富在省紀委書記的位置上，跟高育良這種被查物件私下交易，你這個紀委書記還當得下去嗎？”
田國富的手指在桌面上微微收緊了。他沉默了一瞬，開口的時候語氣帶著一種不得不承認的沉重：“我明白。如果輸了，我恐怕得提前退下來。”
“不只是你，”鍾正國的聲音從聽筒裡傳來，帶著一種沉甸甸的疲憊，“我也快到年齡了。咱們倆要是同時退下去，鍾家可就完了。小艾現在還只是副廳，鍾家第三代裡沒有一個能撐得起門面的。咱們倆在，鍾家還能撐幾年。咱們倆要是一起退了，鍾家就徹底青黃不接了。”
田國富沉默了。他靠在椅背上，目光落在窗外那片漸漸暗下來的天際線上，心裡翻湧著一層又一層的東西。鍾正國說的每一句話，他剛才在回辦公室的路上都想到過。跟高育良聯手確實風險很大，萬一輸了，他和鍾正國就得一起退下去。
兩個人同時退，鍾家就會徹底一蹶不振，想要重新達到現在的地步，可以說比登天還難。
可他能怎麼辦？他還有別的選擇嗎？
田國富深吸了一口氣，語氣比剛才沉了幾分，但每個字都帶著一種經過了反覆權衡之後的篤定：“鍾部長，你說的這些我都想過。可問題是，亮平和小艾己經給高育良留下把柄了，鍾家沒得選。”
電話那頭沉默了一瞬。
“五千萬美金己經打到梁璐的卡上了，那些材料也己經交給侯亮平了。高育良手裡攥著這些東西，隨時可以曝光。到時候鍾家解釋不清這筆錢的去向，也解釋不清為什麼要用這種方式去查祁同偉。鍾家就算不倒，也得脫一層皮。到了這一步，鍾家還有別的路可走嗎？”
他頓了一下，語氣裡帶上了一種豁出去了的決然：“搏一搏，還有機會。跟高育良合作，贏了，鍾家就是漢東這場局面裡最大的贏家。趙瑞龍倒了，李達康倒了，高育良退了，鍾家拿著這些功勞回京城，該升的升、該安排的安排。”
“可如果不搏，雖然高育良大概不會跟鍾家魚死網破，但他一定會拿手裡的東西從鍾家換取一些利益。在你退下來之前，鍾家再被他敲詐一筆，那跟斗爭輸了有什麼區別？”
電話那頭又沉默了好幾秒。田國富能聽到鍾正國的呼吸聲，沉沉的，像是在做最後的權衡。
過了好一會兒，鍾正國終於開口了，語氣裡帶著一種認了命之後的果決：“既然你決定了，那就幹。不過國富，你要想清楚，事情肯定不會像高育良說的那樣順當。”
他頓了一下，語氣又沉了半度：“你別忘了，漢東還有個陸樂延呢。”
“陸樂延是省長，他來漢東之後一首專注於經濟工作，在政治鬥爭上保持著刻意的距離。可這種距離，是在各方勢力勢均力敵的情況下才維持得下去的。如果鍾家跟高育良聯手，一起對付沙瑞金和李達康，那漢東的格局就變了。兩方打起來，陸樂延不可能像以前那樣保持中立。”
他停了一下，語氣更沉了幾分：“你想想，上面讓陸樂延來漢東，是讓他來穩住經濟大局、平衡各方勢力的。現在兩邊打起來了，他這個平衡手往哪邊站？他一旦入局，輸贏就難料了。”
田國富聽到這裡，微微點了點頭，語氣裡帶著一種早有準備的瞭然：“我知道。陸樂延這個人我也一首在觀察。如果鍾家跟高育良聯手，陸樂延肯定不會袖手旁觀。”
