兩人進了書房，在鍾正國書桌前面站定。鍾小艾張了張嘴，正要開口叫一聲“爸”，鍾正國己經一巴掌拍在了書桌上。
“砰”的一聲悶響，桌上的筆筒被震得跳了一下，幾支筆滾到了桌沿邊上。鍾小艾的話被硬生生地拍了回去，侯亮平的身體幾乎是本能地哆嗦了一下，頭垂得更低了。
“你們可是真敢幹啊！”鍾正國的聲音從牙縫裡擠出來，不高，但那種沉甸甸的壓迫感比吼出來更讓人後背發涼，“三個億！三個多億的人民幣！就這麼打出去了！打給誰不好？打給一個正廳級幹部的夫人！你們知不知道自己在幹什麼？”
侯亮平的身子又是一抖。他縮著脖子，嘴唇動了動，好半天才小聲地擠出一句：“爸……我、我這也是為了早點拿下祁同偉，替鍾家把任務完成……”
鍾正國聽到這話，又是一巴掌拍在桌面上。
“為了拿下祁同偉？”鍾正國的聲音終於拔高了幾分，語氣裡帶著一種壓不住的怒意和失望，“為了拿下祁同偉，你就敢拿三個億去打點別人的妻子？侯亮平，你腦子是不是進水了？你幹反貪幹了這麼多年，你經手的案子沒有一百也有八十，你見過哪個案子是靠收買犯罪嫌疑人的家屬辦成的？”
他頓了一下，胸膛起伏了兩下，語氣依然沉得厲害：“你就沒想過，這件事是不是個套？梁璐跟祁同偉分居多少年了，他們的關係怎麼樣，有沒有其他的利益糾葛？你查過沒有？梁璐手裡那些東西是真的還是假的，你核實過沒有？三個億打出去的時候，你跟我通個氣沒有？”
一連幾個問題砸下來，侯亮平的臉色白了一層又一層。他張了張嘴想說什麼，可話到嘴邊又咽了回去，只能低著頭站在原處，兩隻手在褲縫邊上攥緊了又鬆開。
鍾正國繼續說下去，語氣裡帶著一種恨鐵不成鋼的沉重：“人家兩口子一起生活了多少年？就算感情不和，就算分居多年，可感情算什麼東西？到了他們這個位置，夫妻之間考慮的從來都是利益！”
“梁璐跟祁同偉再怎麼鬧，只要利益到位了，兩口子隨時可以擰成一股繩。你一個外人，拿著三個億去收買人家老婆，你憑什麼覺得人家會把真東西交給你？”
他停了一下，目光從侯亮平身上移到鍾小艾臉上，語氣裡多了一層明顯的失望和質詢：“小艾，亮平沒見過世面，不知道輕重，這我認。可你呢？你從下在大院裡長大，在中紀委幹了這麼多年了？你見過的案子、經手過的事情比他多得多，這種犯眾怒的事，你怎麼也跟著他一起幹？三個億打出去之前，你跟我商量過一句沒有？你哪怕給國富打個電話，問問他漢東的情況，也不至於走到今天這一步！”
鍾小艾低著頭，臉上的表情又愧又急。她張了張嘴，聲音比平時低了不少：“爸，這件事是我考慮不周了。我當時也是急著幫亮平把漢東的局面開啟，想著高育良和祁同偉那邊如果……”
“如果什麼？”鍾正國打斷了她，語氣裡帶著一種毫不留情的銳利，“如果祁同偉倒了，鍾家就在漢東立了大功？你有沒有想過，這種功勞，是能用這種手段去拿的嗎？”
他站起身來，在書桌後面來回走了兩步，然後停在窗前，背對著兩人，語氣沉甸甸的：“你知道亮平在漢東折騰了這麼久，抓了李達康的夫人，李達康怎麼做的嗎？”
“李達康就找了一個商人去舉報亮平，僅此而己。趙家那邊，趙立春也沒做出什麼超越底線的事情。為什麼？因為他們都清楚，有些底線，一旦突破了，就是大家的公敵。”
他伸出手指，虛空點了點侯亮平的方向，語氣又沉了半分：“我告訴你，亮平，如果你在漢東被趙家弄死了，我馬上就可以去最上面給你要個交代。只要查實，趙立春其他事情有沒有查實都不重要，他先得進去。”
“可反過來呢？你要是拿三個億去買人家老婆手裡的東西，這件事被捅出去，你讓上面怎麼看我鍾正國？怎麼看鐘家？鍾家為了查案，拿三個億去收買人家家屬，這種事傳出去，鍾家還有臉在京城待嗎？”
侯亮平的身體微微晃了一下。他低著頭，嘴唇抿成了一條線，手指在褲縫邊上攥得指節泛白，額頭上滲出了一層細密的汗珠。
鍾正國看著他這副模樣，胸口那股火氣翻湧了幾下，到底還是壓了下來。他重新在椅子上坐下來，靠在椅背上，沉默了幾秒，然後開口了，語氣恢復了那種慣常的沉穩，但那種沉穩裡帶著一種沉甸甸的疲憊和決斷。
“行了，這件事己經這樣了，再說也沒有用了。你們兩個以後不要再對高育良和祁同偉動手了，包括跟他們兩個相關的其他人，都不準再碰。”
侯亮平幾乎是本能地抬起頭來，脫口問了一句：“為什麼？”
他這話剛出口，自己就反應了過來。他的臉色在一瞬間變得更加難看，嘴唇動了動，然後低下頭去，不再說話了。
鍾正國瞪了他一眼，語氣冷淡而首接：“還不是因為你們給人留下了把柄！高育良拿著那五千萬美金的把柄威脅鍾家跟他合作，我這也是沒有辦法。以後你們的對手就是沙瑞金和李達康了，高育良和祁同偉那邊的事，不要再摻和了。”
書房裡安靜了兩三秒。侯亮平站在那裡，臉色灰白，嘴唇抿成了一條線。他心裡翻湧著一股說不清道不明的複雜情緒。
以後不能再動高育良和祁同偉了，這意味著他在漢東忙活了這麼久，從蔡成功舉報到歐陽菁案，從銀行系統到呂州那條線索，全部白費了。他侯亮平在漢東折騰了這麼長時間，到頭來什麼也沒撈著，反而給鍾家惹了一身麻煩。
鍾正國看著他這副失魂落魄的模樣，沒有再說什麼，只是擺了擺手，語氣恢復了那種日常的平淡：“行了，你們兩個先走吧。我累了。”
鍾小艾張了張嘴，低聲說了一句：“爸，您保重身體。”
鍾正國沒有回應，只是靠在椅背上閉著眼睛，像是己經不想再多說一個字了。鍾小艾看了他一眼，又側過頭看了侯亮平一眼，然後轉身朝門口走去。侯亮平跟在她身後，兩人一前一後走出了書房，輕輕帶上了門。
