馬振德舉起酒碗，端著卻沒喝下去，滿腹心事也寫在了臉上。
鬼子吃了大虧，更不會放過小陽山。從俞城到小陽山，來回一百六十里路，暫時安全，但明天天黑之前必須轉移出去。
生存成了馬振德心頭頭等大事。之所以拉隊伍，就是為了讓兄弟能抱團活著。只有活著，才能和鬼子繼續打下去，才能娶妻生子。
娶妻生子，是馬振德對幾位老兄弟的承諾。
與隊伍失散的頭幾天裡，馬振德迷茫又清醒，他不想再尋找隊伍，想找一個地方，隱姓埋名，悄悄地活下去。他趕著鐵柱回家，鐵柱卻不敢當逃兵，也不敢回家。
和馬振德一樣，鐵柱老家也被鬼子給佔了。
想要活下去，也難。即使手裡有槍，兩人還是居無定所，靠討飯生活。遇到宋喜峰，得知兩位兄弟慘遭土匪之手後，馬振德也有了佔山為王的念頭，也想著娶媳婦過安穩的日子。
媳婦沒娶上，卻和鬼子交上了手，早知如此，還不如去尋找隊伍。
現在馬振德仍有這個念頭，但又下不了決心。大別山幾乎在千里之外，路途遙遠又危險。而且，按照鬼子推進速度，即便趕到大別山，恐怕部隊又開拔了。
更讓馬振德擔心的是，如果51軍被鬼子打殘，又被取消番號，他們又該何去何從？
得找到活下去的路子，就像一個人得有謀生手段。馬振德承認自己沒有這個本領，但也想到，如果抗日義勇救國軍仍然存在，沒有被鬼子消滅，陽山抗日總隊也就有了老師和榜樣。
“去看看吧，石頭老家在沂蒙山區，山比這裡的高，地方比這裡大，我琢磨著比留在這裡好發展。實在不行，咱再帶著兄弟去大別山。”
這也是馬振德對石頭的承諾，這個來自東北的傢伙，和石頭有共同的性格，就是說話算話。
宋喜峰和趙栓子也不再說話。他們也想讓隊伍生存下去，所以才迫切想讓石頭留下來。
隊伍也時刻面臨著危險，而山寨附近不算山區，就是平原地區的一處褶皺，方圓不過十幾裡，連回旋的餘地都沒有。
隊伍也隨時準備轉移。天氣熱了，晚上不用蓋被子，兄弟們鋪蓋都已打好捆，只要一聲令下，拎起來，背在肩上，就能出發。
石頭呼呼大睡，從下午一直睡到第二天早上。睡了十幾個小時，不光是醉酒，也因為三天兩夜，沒睡一個囫圇覺，累了，乏了。
隊伍已準備出發了。小陽山已是危險之地，留下只能被鬼子包圍消滅。馬振德已感覺鬼子正向小陽山開進，必須立即馬上轉移了。
離開小陽山，隊伍將向東北方向開進。而東北方向的態勢，敵人分佈情況，還不得而知，如同走在伸手不見五指的黑夜。
這將是從一個危險走向另外一個危險，可連一張地圖都沒有，只根據家在附近的兄弟們口述，決定這兩天的行程。
馬振德比前天夜裡伏擊敵人時還要緊張，還要擔心。
石頭自告奮勇，要走在隊伍前面，打探訊息，偵察敵情。
趙栓子立即擺手：“不行，你得留在隊伍裡，我來當排頭兵。”
“你是外地口音，我是本地人。”
“這沒事，我帶兩個本地的兄弟。”
兩人爭了起來。
