夏末冬初交替，天地間的氣候一日比一日分明，這個世界是沒有春秋兩季的。清晨天剛亮，冷風捲著林間潮氣漫過來，穿單衣站片刻便會凍得肩頭髮僵；可等到正午日頭升至頭頂，陽光又烈得晃眼，金紅的光潑灑在田壟、果林之上，曬得泥土發燙，站在日頭底下不消半個時辰，額間便沁出一層薄汗。一早一晚寒涼、正午燥熱，晝夜溫差拉得極大，農場上下人人都添了薄外衫。
眼下前區地裡栽種的土豆、地瓜離採收還差幾日，藥田凝霜葉烘烤有條不紊，蠶棚、烘果乾的活計各有人盯，餘下谷母、王母兩個長輩手頭閒了大半，閒不住的二人便拎著籃子，往林子裡遍地叢生的野菜叢裡去。
谷菱原本一心撲在藥材、果樹與黃豆育種上，對遍地瘋長的馬齒莧、蒲公英並未多放在心上，只任由它們在林間空地肆意繁衍，從未特意安排人採摘。這天午後她從蠶棚巡查回來，遠遠看見林地邊緣兩道佝僂身影，谷母與王母半蹲在草叢間，指尖飛快掐摘野菜，竹籃己經裝了大半，不由得緩步走了過去。
谷母聽見腳步聲，回頭看見谷菱，手上動作沒停，笑著開口：“菱菱你看這野菜長得多旺，不採白白爛在地裡實在可惜。”
王母隨手捋乾淨一把馬齒莧上的雜草，接話道：“這馬齒莧可是好東西，洗淨焯水曬乾，冬天燉菜、拌雜糧都能放，嚼著筋道，口感一點不差；蒲公英曬乾透了留著泡水，入冬天干容易燥，常喝能清火氣。咱們兩個老婆子閒著也是閒著，多采些存起來。”
谷菱彎腰伸手，指尖拂過一叢葉片肥厚的馬齒莧，又捻起一朵開著小黃花的蒲公英，心底微微一動。入了冬瘴氣厚重，新鮮青菜稀缺，烘乾的野菜便是極好的輔食，不佔庫房空間，存放數年都不會壞。
“既然你們願意採摘，那就多收一些，正好烘乾機空著，分批烘製，比露天晾曬乾淨，還不怕夜裡突降冷露打溼。”谷菱輕聲說道。
之後兩日，谷母、王母每日一早趁著晨涼入林採野菜，孫娜忙完蠶棚與烘房的活，也會搭把手分揀雜草、剔除老根壞葉。鮮嫩馬齒莧單獨攤在木架上風乾表層生水，蒲公英則首接送入新購置的烘乾機低溫烘透。
烘乾機運轉起來溫風徐徐，谷菱特意調好了適配野菜的烘製檔位，不破壞草本本身的效用。一趟趟迴圈烘烤下來，沒過多久，滿滿兩麻袋乾燥蓬鬆的蒲公英便烘製完成，麻袋往庫房角落一靠，清淺草木香氣西散開來。
傍晚收工，谷母拍了拍麻袋粗糙的麻布外皮，眼底滿是踏實：“這下不愁秋冬沒清火的茶飲了，家裡人、王家那邊都能分上一些。”
王母望著窗外漸沉的落日，晚風穿過柵欄帶來涼意，微微點頭：“還是菱菱置辦的這臺機器省心，往日露天曬野菜，遇上陰天就要發黴，如今烘乾之後乾爽無潮氣，存到明年開春都沒問題。”
谷菱立在兩袋幹蒲公英旁，目光掃過庫房裡碼放整齊的杏蜜餞、幹金蓮花、凝霜幹葉、待烘的馬齒莧，各類秋冬儲備一點點填滿偌大庫房。晝夜溫差一日更比一日大，可農場一大家子步步籌謀，細碎草木、尋常野菜皆不浪費，慢慢攢起抵禦漫長寒季的底氣。
趁著土豆、紅薯採收前這兩日難得的空閒，著手規整庫房存貨，將烘乾的金蓮花、凝霜幹葉、杏蜜餞、野菜乾分門別類碼放整齊，空出大片貨架與地面，預備盛放幾日之後大批量出土的根莖作物。
谷菱拿著炭筆，蹲在木貨架旁清點記賬，指尖劃過一排排裝滿乾貨的麻袋，心裡總懸著一絲說不清道不明的空落，像是有一樁要緊事被徹底拋在了腦後。她來回踱步，眉峰緊緊蹙起，腦子裡過遍藥田、蠶棚、烘房、果林所有地塊，忽然猛地頓住腳步，低聲輕呼：“壞了，荷花池！”
這話一齣，旁邊捆紮野菜麻袋的谷蘭、分揀梨乾的孫豔齊齊抬眼看她，皆是一臉恍然。
當初開墾農場時，谷菱特意圈出近兩畝窪地深挖蓄水，開闢出一方荷花池。頭一個月她日日過去渡送生機異能催生，池內荷葉瘋長，粉白荷花接連盛放，水下藕根也扎得厚實繁茂。只是往後農場活計一樁疊一樁，藥田、蠶苗、果樹接連佔據所有人的心神，日復一日奔波勞碌，那片荷花池竟被大夥徹底拋在了腦後，無人看管照料。
谷菱抬手看了眼手環上的時序，沉聲安排：“前區土豆、紅薯後天就要開挖採收，等那批作物下地，往後怕是連歇口氣的功夫都沒有。趁著今天下午空閒，所有人都去荷花池採挖蓮藕，能收多少是多少，趁早收完。”
谷蘭立刻應下，有條不紊排程眾人分工。末世外頭水源多帶微量輻射，農場這方荷花池是谷蘭異能淨化過的活水，下水挖藕必須穿厚實防水水叉，隔絕淤泥裡潛藏的微量濁氣。谷母、谷莉、谷菱谷家母女三人全都翻出防水工裝套好；谷擇骨折的腿還沒好，就是一個廢人，沾不得涼水淤泥，站在池岸充當轉運工，被孫娜打趣兩句，他也只是無奈攤手，自嘲是幹不了下水活的閒人；孫豔手腳利落，主動攬過重活；王母、王芳、孫娜王家婆媳三人也穿戴妥當，一同前往池邊。
先掀開控水閘口，將池內蓄積的活水順著挖好的溝渠引向林間空地灌溉野菜。池水緩緩流乾，黑褐色的淤泥完整裸露出來，空氣中漫開淡淡的荷腥氣，混雜著末世泥土獨有的微澀氣息。
眾人踩著淤泥下池，挖蓮藕最是耗體力，半彎著腰在爛泥裡摸索藕節，手臂要使勁扒開盤根錯雜的根莖，不消半個時辰，每個人褲腿、手臂都沾滿烏黑淤泥，額頭上汗水混著泥點往下淌。谷母年紀最長，腰肢經不起久彎，撐著膝蓋慢慢摸索；孫娜細皮嫩肉，沒一會兒腰就發酸，卻咬著牙不肯上岸歇息。
整整忙活一個下午，成堆白淨粗壯的蓮藕堆放在池岸，過秤清點，足足六百斤。
谷菱望著堆成小山的蓮藕，神色淡淡。如今農場乾貨鮮果、根莖藥材儲備充足，不愁吃食，相較榨油黃豆、潤燥梨乾、入藥金蓮花，蓮藕於她而言己經算不上稀缺物資，並無特意留存囤積的心思。
她抬手示意王家婆媳上前：“分出一百多斤蓮藕，你們三人各自背一簍帶回住處。”
王母、王芳、孫娜聞言連忙道謝，各自背起沉甸甸的竹簍，辭別谷家眾人折返居民區的小院。王家廚房側邊闢了一間約莫五平米的儲物小隔間，不大的空間被打理得井井有條，木架分層擺滿谷家陸續分贈的物資：全部是糧食和蔬菜，三人將一簍簍蓮藕整齊碼放在隔間地面，新鮮藕節帶著溼潤泥土清香，放在靠牆的地上。
關緊儲物間木門，孫娜心裡早有盤算，這批高淨化蓮藕在內區十分搶手，定能換一筆星幣，只是近幾日農場採收活計扎堆，根本抽不出空閒進城交易，只能暫且存放。
她想起前些日子售賣梨子到手的六千星幣，從手環賬戶中轉出三千星幣，遞到王母面前。末世生存開銷處處要消耗星幣，冬日的棉衣、日用零碎無一不需購置，這三千星幣盡數交由婆婆掌管，充當家中全部日常開支，餘下三千，便留給王母與王芳自由支配添置物件。
王母看著手環轉賬成功的提示，眼底滿是欣慰，伸手拍了拍孫娜的手背：“你有心了，這筆錢我好好存著，不胡亂花銷，留著入冬採買。”
一旁王芳笑著搭腔：“還是娜娜能幹，單憑一批梨子就掙下這麼多星幣，往後咱們家日子只會越來越安穩。”
。意笑淺淺起揚角，幣星的餘剩裡環手眼了看頭低又，藕蓮的當當滿滿得堆間儲著娜孫
