他這話說得平淡，但阿幽的影子在牆角扭了扭，小聲補充：“掌櫃的，我看它那項圈，神紋雖然模糊，但氣息古老，可能不是凡俗之物。收留它……會不會惹麻煩？”
“麻煩不來，也會自己找來。” 許輕舟放下杯子，看向角落，“既然來了，就留下吧。”
角落裡的“東西”似乎聽懂了“留下”二字，幽綠的眼睛微微動了一下，但它依舊趴著，沒動。
老劉看著它，猶豫了一下，從自己那碗薑湯裡，撈出兩顆黑棗，顫巍巍地放到地上，用指尖推到那“東西”面前不遠處。
“吃……吃吧……甜的……” 老劉小聲說。
那“東西”看了看黑棗，又看了看老劉，幽綠的眼睛裡閃過一絲極淡的、類似困惑的情緒，但最終，它還是伸出分叉的舌頭，極其迅速地一捲，把兩顆黑棗捲進了嘴裡，慢慢嚼著。
第二天晚上，雨停了，但空氣依舊溼冷。
子時剛過，許輕舟正在後廚切滷好的牛肉。前廳傳來阿幽影子的聲音：“掌櫃的！它還在！就在老地方趴著！”
許輕舟“嗯”了一聲，切完牛肉，端著一大碗剛煮好的、熱氣騰騰的陽春麵出來。
角落裡，那個“東西”果然還在，姿勢和昨晚一模一樣，只是看起來更精神了點，身上的毛（或鱗片）似乎不那麼溼漉漉了。看到許輕舟端著面出來，它幽綠的眼睛立刻盯住了那碗麵，喉嚨裡又發出“咕嚕”聲。
許輕舟把面放在昨晚那個位置，然後退開。
這次，“東西”的動作快了不少。它幾乎是爬著挪過去的，低頭，用那種分叉的舌頭，小心地捲起麵條，送進嘴裡。它吃得很快，但依舊很仔細，連湯都喝得乾乾淨淨。吃完，它甚至伸出舌頭，把碗裡最後一點油花也舔掉了。
然後，它抬起頭，幽綠的眼睛看向許輕舟，喉嚨裡發出一聲比之前清晰一點的、帶著詢問意味的“嗬？”
許輕舟走過去，拿起空碗。在經過它身邊時，他腳步頓了頓，低頭看了看它脖子上那個鏽跡斑斑的青銅項圈。
項圈上的模糊紋路，在近距離下，似乎能看出一點輪廓——像是一隻蹲坐的、線條古樸的犬形，周圍環繞著類似雲紋和……星辰的圖案？
很古老，很殘缺，但透著一股難以言喻的、與這“東西”身上那股若有若無的檀香/血腥氣同源的……威嚴？或者說，曾經有過的威嚴。
“旺財。” 許輕舟忽然開口，聲音不大，但在安靜的店裡很清楚。
角落裡的“東西”身體猛地一僵，幽綠的眼睛難以置信地瞪大了些，直勾勾地看著許輕舟。
“以後，你就叫旺財。” 許輕舟重複了一遍，語氣平淡得像在說“這面十文錢”，然後拿著空碗，轉身回了後廚。
“旺……財？” 阿幽的影子在牆壁上扭了扭，小聲嘀咕，“掌櫃的，這名字……也太接地氣了吧？它看起來可不像是能看家護院的……”
老劉也楞楞地看著角落裡的“東西”，又看看許輕舟的背影，張了張嘴，沒說出話。
那被稱為“旺財”的“東西”，趴在原地，一動不動。只有那雙幽綠的眼睛，死死盯著許輕舟消失的後廚門口，裡面翻湧著極其覆雜、難以解讀的情緒——震驚，茫然，困惑，還有一絲……極其微弱的、幾乎看不見的……觸動？
它脖子上那個鏽蝕的青銅項圈，在煤油燈昏黃的光線下，那模糊的犬形神紋，似乎極其極其微弱地……亮了一下？快得像是錯覺。
然後，它重新低下頭，將下巴擱在前爪上（如果那能算爪的話），趴伏的姿勢，似乎比之前更……溫順了一點？
店裡恢覆了安靜。
只有後廚傳來許輕舟切菜的、規律的“篤篤”聲。
夜還長。
“子時煙火”裡，多了一位名叫“旺財”的、來歷不明、形態古怪的……新成員。
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