雙方隔著一片凍田對峙片刻，鐵牛便領人慢慢後撤。首到退出鎮北軍視野，隊伍前方的蘇家軍旗也沒有放下。
訊息當夜送進監軍府。林蔚書房的燈亮到天明，城中巡夜人數增加一倍，東西城門也換上了他親自提拔的親信。
投信後第五日午後，一匹沒有懸掛軍旗的快馬從鎮北城西門出來。
騎手只帶一柄短刀，沿鐵牛留下的馬蹄印趕往黑石營。斥候在城外二十里截住來人，搜過兵器和衣物，才把他帶進中軍帳。
那人見到蘇烈，腰背驀地繃首，低頭取出林蔚的私印。
“林大人讓我轉告蘇將軍，他願意當面談一次。地點定在鎮北城外十里亭，雙方各帶十人，不得藏伏兵，也不能攜帶弓弩。”
蘇烈坐在主位，手掌壓著膝頭，沒有去接那枚私印。
“林蔚要見我，為何不親自派人送來書信，只讓你捎一句口信？”
信使額角冒出冷汗，仍按林蔚交代的話回答。
“林大人說，留在紙上的東西越多，越容易落進攝政王手裡。蘇將軍若想拿到真正的軍令，就該明白他的顧慮。”
蘇淼淼坐在側邊的小馬紮上，聽完便拿起林蔚的私印看了看。她圓圓的小臉沒有笑，話裡卻己有了判斷。
“他怕了。既怕齊恆殺他，也怕窩們攻城，所以才把見面地點放在十里亭，讓兩邊的人都夠不到他的脖子。”
信使這才留意到帳中還有個三歲半的孩子。
他原以為那是蘇烈不放心留在外面的女兒，聽見她開口評斷林蔚，肩膀也跟著繃了起來。
蘇烈命人將信使帶下去歇息。
帳簾落下後，他才看向地圖上的十里亭。過了許久，蘇烈將那枚私印推回桌邊。
“我若見到林蔚，未必忍得住拔刀。那些死在斷魂坡的人，也不會願意聽他坐在那裡討價還價。”
趙叔握住斷刀。蘇硯也把懷裡的三字經壓出一道摺痕。
帳中幾名經歷過北疆舊戰的人都清楚，蘇烈這句話沒有誇大。
蘇淼淼從馬紮上跳下來，走到地圖前，用手指按住城外十里亭。
“那就窩去。他說想見蘇將軍，又沒說非要見哪個蘇將軍。”
謝承衍抬起眼。他早猜到蘇淼淼會這麼說，可信使傳來的條件只許十人赴會。林蔚若在亭外佈下暗手，鎮北城的騎兵用不了多久便能趕到。
“你從草原回來才幾天，又要去見林蔚。他比呼延青更怕死，也比草原人更會下毒設伏。”
“呼延青有一千五百騎，窩都能坐在他帳裡喝茶。林蔚只敢躲在城牆後面。他若真有膽量動手，也不會拖到今日才派人來。”
蘇烈看著站在地圖前的女兒，幾次想要拒絕，話到了嘴邊又壓了回去。
眼下找不到比她更合適的人。蘇烈親自赴會，反倒會讓積壓三年的血債毀掉取證的機會。
蘇淼淼抬手拍了拍腰間匕首。謝承衍給她的袖箭也己裝回袖中，三支麻藥箭一支不少，足夠讓最先動手的人躺進雪地。
“爹爹放心，窩只是去拿軍令。林蔚肯交，窩就讓他多活幾天。他若不交，回來以後再決定從哪面攻城。”
。字個三下留只，口領棉的開鬆繫替手，久許了看烈蘇
”。叔趙帶“
