張時歲想了想，繼續問道：“那要是己經查清有人故意撒謊挑事，懲罰輕重該怎麼拿捏？”
“看他出發點，還要看鬧出多大亂子。”謝陽緩緩說道，“存心找茬滿嘴謊話坑害旁人的，不能輕易放過。但不管罰輕罰重，一定要當眾把事情原委說透，讓所有人都明白，假話遲早會被拆穿。”
說到這裡，謝陽微微抬眼，勾起唇角：“這一題勉強過關，準備迎接下一問。”
張時歲背條例厲害，但是運用到實際還是需要歷世事，謝陽教這些他也認真起來，正襟危坐。
“倘若有人藉著鄉鄰情誼，拿著這些話道德綁架，逼著你從輕處理呢。”
這話入耳，張時歲稍加思索，從容作答：“規矩底線不能松，但法理之下還有人情。是非要當眾釐清，犯錯之人該受的責罰不能減免，可處置之後，也得留幾分緩和餘地，不必趕盡殺絕。”
謝陽眉梢微抬：“哦？仔細說說。”
“錯就是錯，不能借著情誼的說辭模糊邊界，縱容說謊尋釁的人。可若是同出一脈世代相交，責罰按律落實之後，不必額外窮追猛打。守住法度是本分，待人留有餘地，是處世分寸。”
謝陽緩緩點頭：“分得清主次。很多人要麼死守規矩不近人情，要麼一味和稀泥，你能兼顧兩頭，眼界還算開闊。”
“既然你懂法理人情兼顧，那我再問，若是犯錯之人受罰之後，依舊滿心鬱結，你又該如何疏導？”謝陽依舊緊扣主題。
張時歲聞言，微微蹙起眉，開口問道：“師叔，既然己經依法斷明是非，公道擺在眼前，為何還會生出鬱氣？”
謝陽夾了一口小菜，慢條斯理答道：“分出對錯是一回事，心中能不能接受，又是另一回事。很多爭端裡，當事人自認蒙受委屈，就算最後判詞公允，一時半會兒也難以放下心裡的疙瘩。”
“可是規矩己經守住了。”張時歲低聲道。
“規矩守住是底線，不代表人心的疙瘩會自動消解。”謝陽抬眼看向他，“有的人吃虧在先，卻一樣要受連帶責罰，或是明明佔理，卻落不到實質好處，心底自然堵悶。判案只負責定是非，沒法強行抹平人心裡面的不甘。”
張時歲默然，靜靜聽著窗外滂沱雨聲。
“你知道師叔當年為何放著大好前途不要嗎？”謝陽看著孩子在思考這些話，話語帶著諄諄善誘之意：“有的人考取功名只是為了一口飯吃，也有不少人最初立志為官，一心想要庇護百姓。可官場浮沉，太多人走著走著，就守不住最初的本心。”
“為什麼？”張時歲反問。
“鄰里爭端尚且滿是私心與虛言，站在滿是風波的朝堂之中只會更甚，人是慾望驅使的動物。”謝陽嘬了口茶，“紙上談兵易，落在實處難。”
“守住本心不易，更難的是分清，何時該守法理底線，何時該容人情餘地。不要執著非黑即白，世事大多處在兩者之間。”破雲子適時開口。
“你師叔做不到的事情，你能做到嗎？”
“承諾太輕巧了，我會用行動證明。”張時歲無法保證，只能這樣回答。
聞言幾人只是相視一笑，並沒有追著問。
外頭雨勢己經弱了不少，只是天色漸漸沉下。
鄰桌的兩個農人結賬完一前一後離開，互不搭理對方。
破雲子抬眼望向窗外，緩緩開口：“雨雖小了，泥路溼滑難行，今日不宜繼續趕路，索性在此留宿一晚。”
他揚聲叫來掌櫃，敲定客房，轉頭安排：“我住一間，謝師弟獨居一間，臨亭同臨至一室，彼此有個照看。再額外開兩間通鋪，留給隨行馬伕們歇息。”
掌櫃應聲下去安排房間，不多時折返回來，領著夥計將眾人的行囊一一搬上樓。
馬伕和隨從先去後院照料馬匹，卸下車上行李，將牲口拴入馬廄，添上草料，隨後結伴去往通鋪歇息。
