喬若瀾把銀票分出去後的第二日，壽安宮西側的小門便熱鬧起來。
先來的是御膳房一個燒火太監，說自己在裴王府的車軲轆上見過火紋。喬若瀾問他車是什麼顏色，他答得飛快，說是墨黑描金。可裴璟玉平日入宮乘的是青帷馬車，墨黑描金那一輛屬於禮部。
第二個來的是浣衣局宮女，聲稱火紋是鎮國公府的家徽。顧婉筠讓她當場畫，她畫出一朵八瓣蓮花，連火苗朝哪邊都不知道。
春喜嬤嬤將人一個個送走，回頭看著桌上的碎銀，心疼得直皺眉：“照這麼問下去，真話沒買到，壽安宮先讓人當成散財的地方了。”
“假的也有用。”喬若瀾把幾張口供攤開，“他們都知道我在查裴氏，說明有人已經替我們定好答案了。”
她問每個人的法子都不同。有人說在馬車上見過，她便問車簾朝哪邊開；有人說在軍服上見過，她便問紋樣繡線上外還是線內；有人聲稱撿到一枚裴家火牌，她讓顧婉筠用熱水一浸，銅牌邊緣立刻浮出新蠟。
那枚所謂舊火牌，最多做成三日。
送牌的人拿了十兩定金便跑，蔡長風順著人追到宮外，只查到他受一個蒙面女子指使。女子沒有留下相貌，給的銀子卻是剛從戶部兌出的官銀。
“對方知道我懸賞，也知道我會先查裴家。”喬若瀾將銅牌扔回托盤，“寧可花銀子造一枚假證，也不願我看別處。說明別處才疼。”
顧婉筠看了她一眼：“王妃從前也這樣查案？”
“從前查病人是不是偷吃。”
“查出來以後呢？”
“先加診金，再讓他忌口。”
春喜原本還在擔心銀子，聽見這句也笑了。喬若瀾卻沒有跟著笑太久。她如今懷著孩子，不能親自出宮追人，能用的只有訊息、銀票和別人看輕她的那點機會。越是如此，問話便越不能出錯。
這些人說法各異，唯一相同的是都把火紋往裴璟玉身上引。訊息傳得這麼整齊，反倒不像街談巷議。
顧婉筠翻到最後一張：“這個人沒有領銀子。”
那是一名在內庫當差的小黃門，叫小順子。他只說自己見過類似的火漆，卻不肯進壽安宮，留下半塊舊油紙便走了。
油紙邊緣沾著藥漬，正中壓著一枚不完整的紅印。印紋同蔡都尉書信上的火紋很像，右下角卻少了一道勾。
“不是同一枚印。”顧婉筠道。
喬若瀾拿薄紙覆上去，將兩枚紋樣描下。疊在燈下一照，差別更明顯。蔡都尉信上的火紋多出來的一筆，恰好把原本朝外的火舌改成朝內，看上去更像裴氏舊部用過的記號。
“有人故意添了一筆。”喬若瀾道，“既想讓人認出來，又不肯用真的裴氏印。”
春喜問：“小順子在哪見過這半塊油紙？”
“他說要見王妃本人。”德全從外頭進來，“人在西耳房，搜過身，沒有兵器。”
小順子進來後始終低著頭，手指攥得發白。他在內庫管過三年雜項，去年才調去東宮外庫幫忙。那半塊油紙是他從一隻藥箱底下揭下來的，藥箱並非東宮所有，而是暫存在外庫，第二日便有人來取。
“誰取的？”喬若瀾問。
“奴才不認得。那人穿京營的舊號衣，腰牌卻是新的。”
