“寧王若有後，西北不得留。”
喬若瀾把這句話看了三遍。
她沒有立即把它解釋成殺令。
蔡都尉的信裡常用“留”“送”“換”代指兵馬和貨物，這一句也可能意味著：寧王一旦有後，便要把西北某支人馬調走。可無論是哪一種，幕後之人都在很早以前便把寧煜恆的子嗣算進了局裡。
顧婉筠問：“是要殺王爺，還是要把他留在西北？”
“都說得通。”喬若瀾道，“他若死在西北，孩子沒出生便沒了父親；他若被軍務拖住，京裡的人也方便對我下手。”
太皇太后讓德全把信冊封存，自己留了一份謄本。她剛吩咐完，鳳儀宮便來了人，說皇后請喬若瀾和顧婉筠過去商議賜婚日期。
“來得真快。”喬若瀾將信收好，“大約覺得我和顧姑娘相處得太安穩，想看我們撕一場。”
顧婉筠道：“那便撕給她看。”
鳳儀宮中，皇后已經命禮部擬了三個日子。
“寧王不在京，婚禮可以從簡。”皇后道，“婉筠先入府侍奉王妃，等寧王回京再補禮，也不算失了體面。”
喬若瀾看都沒看那張紅紙：“臣妾不同意。”
皇后抬眼：“喬氏，本宮這些日子容你養胎，不代表你可以恃寵而驕。”
“娘娘誤會了。”喬若瀾道，“臣妾不是吃醋，是不敢接人。王爺人在西北，軍藥出了大事，若此時辦喜事，御史明日便會說寧王不顧將士死活。顧姑娘進府後若被牽連，鎮國公府也難看。”
皇后語氣轉冷：“軍國大事自有朝廷處置，輪不到你拿來做擋箭牌。”
顧婉筠忽然跪下：“娘娘，臣女也請暫緩賜婚。”
皇后看向她：“你又為何？”
顧婉筠沒有看喬若瀾，語氣仍舊恭順，卻把自己放在了最難被反駁的位置。
若皇后強逼婚期，便等於承認不在乎皇嗣安危；若暫緩，她便能繼續以女醫身份進出壽安宮。
“王妃昨日因臣女開的方子腹痛，今日還未查清緣由。”
顧婉筠垂首道，“若臣女此時進府，外人只會認定臣女醫術不精，甚至懷疑臣女有意傷害皇嗣。臣女可以照料王妃，卻不能在疑名未清時領側妃之位。”
喬若瀾立刻接話：“顧姑娘還說臣妾不肯依方服藥，才使胎氣不穩。臣妾也不敢把這樣的人迎進府。”
兩人一句接一句，聽著像互相推責，實則把婚事堵得死死的。
皇后盯著她們，忽然笑了：“既然如此，便等寧王回京再議。婉筠仍每日去壽安宮診脈，不得懈怠。”
“臣女遵命。”
走出鳳儀宮，喬若瀾低聲道：“顧姑娘演得不錯。”
“王妃也不差。”
“就是你說我不肯吃藥時，語氣太真。”
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