周遠航畫了將近西十分鐘。筆尖在紙面上移動的聲音持續而穩定，偶爾停下來，像在腦海中驗證一個位置的準確性，然後繼續畫下去。他畫完最後一筆的時候，整個西樓的平面圖己經完整地攤在桌面上。每一根柱子、每一面牆、每一處管道走向都用細線標註得清清楚楚。柱子底部的主幹交匯處被他圈了三圈，旁邊用小字寫著：“三根主幹束，東北、正西、偏南。偏南束最粗，切斷後網路立即崩潰。”
“偏南束是主脈。”周遠航擱下筆，指尖按著那個圈，“其他兩根是支脈，切斷之後石頭會短暫失能，但幾秒之內就能修復。只有主脈斷掉，才來不及復原。所以你的目標就是那一根。”他在畫旁邊又補了一行字：“主脈外壁有紅繩自纏繞形成的保護層，約三毫米厚，剪刀伸不進去。”
蘇晚看著那行字：“要先用什麼東西剝開保護層？”
周遠航沉默了一下，然後從口袋裡緩緩掏出一片刀刃——很小，刀身只有中指那麼長，刃口磨得極薄，邊緣閃著一種不正常的冷光。他把刀刃放在桌面上推過來。
“這把刀是我從地上那間鏡子房旁邊的工具櫃裡拿的。不是普通的金屬——它在基地的異常場裡待久了，表面形成了一層“時間鈍化”，能切斷紅繩而不觸發它的感應。我試過，一根手指粗的紅繩，一刀下去它就死了，不會再生。”
蘇晚把刀刃拿起來翻看了一下。刀刃很輕，柄是普通的硬塑膠，但刃面確實有一種特殊的質感，像表面覆蓋了一層極薄的結晶。她把刀柄握在手裡比劃了一下，鋒利程度剛好適合精細操作。
“還有別的嗎？”
周遠航搖了搖頭：“就這一把。我自己留了三個月，本來是想……如果最後撐不住了，用這個給自己做個了結。”
他說這話的語氣很平，像一個陳述句，沒有任何鋪墊或煽情。蘇晚看了他一眼，沒有接話，把刀收進了工具包最貼身的隔層裡。
陳渡在旁邊整理周遠航畫的結構圖，標註了幾個關鍵引數：從電梯井到柱子的距離約十米，柱子周圍無遮擋物，三面開闊。也就是說，接近柱子的最後十米完全暴露在空曠中，沒有掩體。
“這十米怎麼解決？”陳渡問，“紅繩感應到體溫就會主動接入，她在十米外就會被找到。”
周遠航閉了閉眼。他的體力明顯在下降，剛才畫圖消耗了最後一點撐著的精力，聲音變得更啞：“那根斷掉的末梢……接在身上的時候，它的體溫和本體是同步的。石頭會透過末梢感應到連線，以為她己經在網上了。所以——從門到柱子之間，只要她保持末梢完整附著，石頭就不會主動掃描她。”
蘇晚把周遠航畫的細節又看了一遍。她把整張圖攤開放在操作檯上，然後從抽屜裡拿了一卷新紙，自己重新畫了一份簡化版的，標註了三條路徑：從鐵門到柱子，沿東北牆走最遠但遮擋最多；沿正西牆走中間距離但暴露面最小；沿偏南牆走最近但完全暴露。
“走正西，”她說，“暴露面最小，雖然距離不是最短但風險最低。最後三米從柱子西側繞過去，主脈在偏南側，繞到那邊需要兩秒。兩秒夠我完成切斷。”
陳渡看著她畫的那張圖，忽然說了一句：“兩秒你確定能完成？如果紅繩再生速度更快呢？”
蘇晚把刀刃從工具包最裡層拿出來放在桌上：“一刀的事。周遠航說他試過，一刀斷掉就不會再生。”
周遠航在椅子上微微點了點頭算是確認。他的頭歪在椅背上，呼吸變得又慢又淺，像是撐到了極限。蘇晚注意到他的手又開始發白了，指尖的膚色從剛才稍稍恢復的血色又褪回去了。紅繩寄生了三個月，即便是被剪斷之後，身體機能的恢復也需要更長的時間。
“你去休息。”蘇晚說，“控制室角落那張行軍床可以鋪開。”
周遠航沒推辭。他撐著扶手站起來，往角落走了幾步，躺下行軍床的時候整個人幾乎是一下子陷進去的。閉眼之後不到十秒，呼吸就平穩了，像是早就累到了一個連說話都是多餘的臨界點。
蘇晚轉頭看著陳渡：“你也有任務。我需要你在三層通風管道的出口處等。如果西樓有任何東西順著管道往上長，你負責用鏈條鎖把那扇隔斷門關死，然後封住通風口。”
陳渡點頭：“封住之後呢？”
“之後你帶著周遠航從地面出口撤。不用等我。”
陳渡看著她，嘴唇動了動像要說什麼，但最後只說了三個字：“明白了。”
蘇晚把操作檯上的物品清了一遍。訊號槍、打火機、刀刃、幾卷絕緣膠帶、那根裹著絕緣層的斷末梢紅繩、一份手繪的路徑圖。她把每樣東西都放在順手的位置，反覆確認了三次。
然後她坐在操作檯前面，開始把那根紅繩末梢從絕緣膠帶裡拆出來。繩子比頭髮絲粗一點，暗紅色，盤在她的手心裡。它沒有動，沒有試圖纏上她，就安安靜靜地盤著，像一根普通的、幹掉的舊繩子。
周遠航說過“接在自己身上”。她把繩子的一端繞在左手腕上，纏了兩圈，打了一個結。繩身碰到皮膚的那一刻，她指尖那道淡紅色的痕忽然微微發熱——像一根被熨燙過的鐵絲貼在皮膚上，不燙，但有一層溫感。那道痕的顏色比剛才深了一點點，從淡紅變成了淺褐。繩子的另一端垂下來，在空氣中微微晃動。
她抬起左手看了一會兒。那道痕和紅繩末梢之間似乎在建立某種通道——透過她的皮膚，透過那道殘留的時間印記，紅繩末梢正把一些她感覺不到的東西傳匯出去。她的身體本身沒有變化，沒有眩暈，沒有虛弱感。但石頭很可能正在透過這根末梢“看到”她，以為她是網路的一部分。
她攥了一下左拳，確認手指活動自如。繩子沒有妨礙她的動作。
。說”。了好備準“
”？去在現“：眼一了看口門室制控在站渡陳
”。去下後之亮天。定穩著附梢末那認確要需還我，時小個幾復恢要需航遠周“，下放手左把晚蘇”。天明“
。伏起地律規落角在聲吸呼的微輕航遠周有只，來下靜安裡室制控。圖構結的道管風通畫始開，本記筆理本那出拿，下坐子椅把了找邊一另檯作在他。問再有沒，頭點了點渡陳
。化變有沒終始它，下一看眼開睜兒會一隔。繞不纏不，著垂低端繩，度溫的弱微來傳皮著梢末繩紅那上腕手左。眼上閉，背椅著靠晚蘇
。底地了回退水像，去褪漸逐後之出救被航遠周在路紋些那——了到不看經己絡脈紅暗的上壁牆，人一無空裡廊走。閃一閃一，奏節個那是還的燈急應。廊走眼一了看窗視室制控到走，息休眼著合上子椅在靠渡陳。班換來醒，候時的點兩晨凌
。了靜安時暫是只。在還們它道知但
。事的刀一。層護保的米毫三。的冽冷層一著泛下燈急應在面表的狀晶結層那上刀。看翻裡手在握來出拿裡包工從刃刀把，上子椅回坐新重
。了攥慢慢裡暗黑在，柄刀著按
。落滴珠水像。響的輕極聲一來傳深廊走
。來出長面表皮的在正管細的新一像，”應適“在它——步同溫的與地慢緩、地緩緩在正度溫的梢末繩紅那上腕手左。眼睜有沒，包工回刃刀把
。了始開數倒
