從西樓回到二樓，蘇晚先去看了林哲。
他醒著，靠在床頭，左手拿著筆在紙上寫字。蘇晚推門進去的時候他把紙翻了個面，但動作太慢，她看見了上面的幾行。字很歪，但能認：
“它還在。它在看我。”
蘇晚走過去坐到他床邊。她把那頁紙翻過來，放在兩人中間。林哲低頭看著自己寫的字，表情沒有什麼變化，只是把筆放下，左手攤開，讓蘇晚看他的掌心。粉線己經從手腕蔓延到了前臂中段，顏色穩定在暗紅色，搏動的頻率比她的心率慢一些。她伸手碰了碰他掌心的皮膚。涼的。但他的皮下那條線是溫的。
“能感覺到它在吸嗎？”蘇晚問。
林哲點頭。他拿起筆，在紙的空白處寫：“剛才停了十幾分鍾。現在又開始了。但是沒有之前快。”
鐘擺抑制的效果還在，終端抽取能量的速率降低了。但只是降低，沒有斷。蘇晚看著林哲的手。那條粉線的末端停在前臂中段，沒有再往前蔓延，像一條蛇在距離獵物一步之遙的地方伏著，等時機成熟。
蘇晚從口袋裡掏出一卷繃帶和一小管醫用酒精，給林哲清理了一遍掌心。酒精擦過粉線表面的時候，皮膚微微泛紅，但粉線本身沒有變化。她用繃帶把他的右手鬆松地纏了一圈，不是為了止血，是為了讓他的手有個固定的姿勢，減少他自己無意識的抓握動作。
“儘量別用它，”蘇晚說，“握拳、撐東西都不行。這個姿勢最好，放鬆攤開。”
林哲低頭看了看繃帶，然後抬眼看她。他的目光很平靜，甚至有一絲陳渡式的、近乎分析性的專注。蘇晚忽然意識到一件事：林哲在用自己的身體做觀測。他比她更早知道自己體內的粉線在動、在吸、在改變節奏。他在被寄生，但他在記錄。
她站起身，從他手裡拿過紙筆，在紙的底部寫了一個問題：
“你知道它在你身體裡幹什麼嗎？”
林哲看了很久。然後他拿起筆，在她的話下面寫了一行：
“它在找心臟。”
蘇晚看完這句話，把紙摺好放進口袋，沒有再追問。她拍了拍他的肩膀，走出房間，把門帶上。
她回到值班室的時候，周遠航和陳渡都在。周遠航坐在桌邊寫東西，陳渡靠在窗臺上喝水。蘇晚把林哲寫的那張紙攤在桌上，指著“它在找心臟”那行字說：“速度。以它現在的蔓延速度，到心臟還要多久？”
周遠航算了算。“如果不停頓，三天。鐘擺這次抑制給了我們大約兩天的緩衝，所以如果找不到永久方案，它會在石頭重新漲到臨界之前先到林哲的心臟。”
“終端到心臟之後會發生什麼？”
周遠航沉默了一會兒。“它會把宿主納入網路核心。終端會接管迴圈系統，把時間差的輸送效率提升到和主脈等同的程度。到那時候，石頭就從它自己緩慢吸收變成首接透過宿主的心臟泵送能量。石頭成熟的速度會快十倍。”
蘇晚聽完，沒有說話。她走到窗邊，看著外面依然陰著的天。然後她轉過身，目光落在牆角那個拆開的收音機上。
“021-A，”她說，“我們拆了之後除了紅繩還找到了什麼？”
陳渡走過去把收音機的殘骸搬過來放在桌上。外殼拆散了，喇叭紙盆破了，內部零件裸露。蘇晚把手電對著它照了一圈，目光停在一個地方——收音機底部的金屬殼內側，有一組刻字。非常淺，像是用針尖劃出來的，在銅鏽和灰塵之間幾乎看不出來。她用手指把灰塵抹掉，湊近了看。
“E 43°43“ N 39°47””
座標。
陳渡湊過來看，默唸了一遍，然後抬頭看她。“不在這個基地範圍內。”
“基地外。”
蘇晚用手機拍了一張刻字的照片，然後把手電關了。她坐回椅子上，腦子裡那些碎片開始自動拼合。收音機被紅繩控制，但它本身是021號收容物——一個“會說話的收音機”。它的“說話”能力是它自帶的，還是紅繩賦予它的？如果它自帶的“說話”功能可以突破基地的遮蔽，那麼它收到的訊號來源就不一定侷限在基地內部。這組座標可能是收音機在某一時刻“聽到”的、來自外部的資訊，並刻在了自己的殼上。
