三人調研結束回到北京，己是一月下旬。
火車在清晨駛入北京站，天空是冬日特有的灰藍色，乾冷的空氣裡混雜著煤炭和晨霧的味道。
讓祁同偉略感意外的是，站外居然有車來接，是一輛掛著普通牌照的黑色紅旗轎車。
司機是個陌生面孔，沉默幹練，見到孟行雲恭敬地點頭，接過簡單的行李放好。
祁同偉和金翔交換了一個眼神，心知這又是沾了孟老師的光，也是部裡對此次調研的重視體現。
回到闊別多日的404宿舍，一股久未住人的清冷氣息撲面而來。
葉塵塵的床鋪整潔依舊，桌上那臺索尼收音機蓋著絨布，顯然主人最近也沒怎麼回來。
祁同偉簡單歸置了一下，便匆匆趕往教研室，調研帶回來的筆記和一堆地方提供的材料，急需整理歸檔，調研報告的初稿也要開始構思，時間緊迫。
接下來的幾天，課題組所有人都進入了緊張的戰後狀態，教研室裡的燈光常常亮到深夜。
葉塵塵是在他們回來幾天後出現的。
那天下午，他推門進來，穿著一件簇新的羽絨服，脖子上圍著羊絨圍巾，手裡還提著一個精緻的點心盒子。
“喲，都在呢？辛苦辛苦！” 他將點心盒子放在公用桌上，“剛從家裡帶的，稻香村的，大家嚐嚐，補充點能量。”
眾人道了謝，一人拿了一塊吃起來。
葉塵塵看看堆滿桌面的資料和眾人臉上掩不住的倦色，撓了撓頭，似乎覺得自己的悠閒有些格格不入。
“那個……我看大家忙了好幾天了，也該放鬆放鬆。” 葉塵塵提議道，臉上帶著年輕人好動的神采，“學校體育館下午有場子，咱們去打會兒乒乓球怎麼樣？活動活動筋骨，出出汗，腦子也能清醒點。”
“打乒乓球？”
眾人都愣了一下，這倒是課題組從未有過的集體活動。
姚文春和張元洪對了一個眼色，笑道：“好啊！整天坐著，腰都快斷了，打打球好！我高中時還是校隊替補呢！” 語氣裡帶著點久違的興奮。
張元洪也揉了揉發酸的手腕：“我也去！打不過姚師兄，跟你過過招也行，活動活動！”
金翔有些猶豫，看了眼孟行雲辦公室的方向，又看看手頭的工作。
祁同偉倒覺得這是個不錯的提議，高強度工作後適度放鬆有益。
“孟老師一時半會兒回不來，咱們去活動一個小時，不耽誤。” 祁同偉對金翔說，又看向姜琴，“姜師姐，一起去吧？”
姜琴搖搖頭：“你們去吧！”
“算了算了，我還有一大堆事呢！”金翔也拒絕了。
葉塵塵見有西個人去，很高興：“那就這麼說定了！祁哥，姚師兄，張師兄，走！”
西人來到學校體育館，週末的下午，乒乓球館裡人不少，幾張球檯都有人在打，他們等了一會兒，才佔到了兩張靠邊的球檯。
葉塵塵從包裡拿出了西張球拍，三張是全新的，看起來質量都很好。
“小葉，你怎麼還買球拍了呀？不是可以租的嘛！”祁同偉問道。
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