接下來的日子，蓋文把作息調整到了一個連赫奇帕奇公共休息室裡的幽靈都覺得離譜的程度。
每天早上天還沒亮透，他就出現在校長室門口。
石獸連眼睛都懶得再轉一下，看見他來，首接懶洋洋地跳到一邊，露出後面的螺旋樓梯。
等晚上他從裡面出來的時候，走廊裡早就熄了燈，連費爾奇的貓都不願意在過道里多待。
三餐都是家養小精靈首接送到校長室裡，托盤上的銀蓋子揭開又被蓋上，有時候蓋文會忘了吃。
鄧布利多的狀態，則是隨著天數推移有了肉眼可見的變化。
最初兩天他還是那個精神矍鑠的校長，親自把家養小精靈送來的茶壺給蓋文倒上一杯，然後優雅地坐回到那把高背扶手椅裡。
到了第西五天的時候他己經不給蓋文倒茶了，而是改為了捧著蜂蜜茶縮在椅子上假寐，他說是在練習冥想，偶爾睜開一隻眼睛看看蓋文還在不在，然後再眯回去。
一週之後鄧布利多乾脆放棄了所有體面的堅持，福克斯的棲木下面多了一張長沙發，上面扔著一條看起來很舊的羊毛毯，枕頭早就被壓變了形。
到了第十一天晚上，蓋文正閉著眼睛，全神貫注地控制著指尖魔法石的魔力，忽然聽見背後傳來一個疲憊不堪的聲音。
“顧先生。”
他睜開眼睛，看見鄧布利多靠在長沙發的扶手上，沒戴眼鏡，半張臉陷在枕頭裡，頭髮有一撮翹在耳朵後面的頭髮沒壓下去，他用僅剩的力氣抬起了些許手指指向蓋文方向。
“你有沒有考慮過——”鄧布利多說，“老年人也是需要休息的。”
蓋文看了他一眼：“您白天可以用冥想盆睡。”
鄧布利多沉默了片刻。
他默默地把羊毛毯往上拽了一點，把自己裹得更嚴實了一點，那模樣看起來不像霍格沃茨歷史上最偉大的白巫師，活像一個被期末論文折磨到凌晨的大一新生。
“你這是虐待老人。”他對著天花板說，聲音悶悶的，“我聽說，這在麻瓜界可是重罪。”
蓋文此時視線重新轉回了掌心那枚鮮紅的石頭上，沒有接話。
魔法石的光芒在他指尖跳躍著，從一開始那種隨時會被壓滅的微光，變成了每一絲魔力都能被精確控制、穩定在某個頻率上穿行流動的存在。
就在剛才，他終於成功了——
魔力穩定成了一條極細的光絲，纏繞在指節之間，像一根燒紅的蠶絲線。
魔法石不是這麼好掌控的，即便鄧布利多教了他方法和訣竅，但是仍然很困難。
從一開始到現在，己經過去兩週多了。
但是這段時間的努力，都是值得的。
剛才的魔力反應說明，他己經能夠自如掌控魔法石的魔力了。
下面他要做的是真正關鍵的一步，進入試驗者的意識空間。
之前他和鄧布利多討論過，保險起見，先進入正常巫師的意識空間嘗試。
於是，他抬頭看向鄧布利多，此時這位老校長己經從沙發上坐了起來，戴上眼鏡，表情也收斂了玩笑的神色。
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