賙濟之不再多言，他退出去之後，錦瑟把一份軍報從案上拿過來。
說是兵部今早送來的，靖國公在北境又打了一場勝仗，斬首三萬，拓地千里。
這是今年以來的第西場大捷，按慣例，朝廷該派使臣赴邊關犒軍，兵部擬了人選名單請御批。
皇帝接過軍報，沒有立刻翻開，而是沉默了一會兒。
錦瑟站在旁邊安靜地等著，她跟了皇帝二十多年，知道這個沉默不同尋常。
皇帝終於翻開軍報，看完了，提起硃筆在兵部呈上來的犒軍名單上寫了一個字：準。
她把筆擱下，忽然說了一句：“傳朕口諭給沈約，西北那邊的佈置，暫且按下。”
錦瑟愣了一下，西北是皇帝登基不久便開始布的一個局。
從滲透靖國公身邊的親兵，到收買北境各部族的首領，再到暗衛在邊關埋下的好幾條暗線。
前後準備了數年，這個局只有一個目的：靖國公。
靖國公手握重兵鎮守北境十幾年，功高震主，在朝中不是秘密，這些年彈劾他的摺子從沒斷過。
說他養寇自重、說他擁兵坐大、說他不聽朝廷調遣。
皇帝把那些摺子全部壓了下來，但不是不殺，是在等最合適的時機。
但現在皇帝說按下。
錦瑟沒有問為什麼，只是應了一聲是。
然後皇帝又說了一句更讓她意外的話：“犒軍的使臣，讓兵部左侍郎去，規格比往年高一等。”
錦瑟又應了一聲是，她轉身往外走，陛下對靖國公的態度，不知從什麼時候起變了。
行宮的夜比宮裡安靜，沒有太液池上的蛙鳴，沒有巡夜內侍的腳步聲，只有山風穿過鬆林時嗚嗚的聲響，像很遠很遠的海潮。
皇帝靠在竹榻上，手掌貼著肚子，腹中的孩子正在翻身。
她能感覺到那個小小的輪廓，頭在哪邊，腳在哪邊，膝蓋頂起時，腹上鼓起一個小包。
她用手輕輕按了一下那個小包，小包便縮回去，過了一會兒，又從另一個地方冒出來。
錦瑟端著熱水進來時看見皇帝正對著自己的肚子說話，聲音太輕了，錦瑟只聽見最後幾個字“不要急”
錦瑟把熱水放下，輕聲說陛下該歇了，皇帝“嗯”了一聲，把手從肚子上移開。
躺下來閉上了眼睛，錦瑟替她掖好被子，又把燈芯撥低了些。
行宮外面，松濤陣陣，千里之外的北境邊關上，風沙正大。
靖國公薛懷朔，站在城樓上望著關外的方向，身後是剛剛結束的一場戰鬥，留下的篝火餘燼。
他的副將走上城樓，遞上一封剛從京城發來的邸報，說朝廷今年犒軍的規格比往年高了一等，使臣己經在路上了。
薛懷朔接過邸報看完，沒有說話，只是望著關外那片被風沙吞沒的荒原。他忽然問了一句：“京中還有什麼訊息。”
。理代約沈由暫政朝，病養宮行了去近最下陛說，想了想將副
。了高格規軍犒的年今麼什為道知他，樓城了下轉，裡子袖進放好疊報邸把他
。人之用無留不，王君的上天重九，人個那道知也他但
