皇帝看著他。“說了這麼多，方子呢？”
孫老醫士沉默了好一會兒，然後也把額頭貼在了金磚上，這個動作比任何話都更首白。
皇帝看著他花白的後腦勺，忽然覺得胸口有一團火從心臟燒到喉嚨，再從喉嚨燒到眼眶。
她硬生生把那團火壓了下去，壓到聲音裡只剩下一絲極細微的顫抖。
“你們的意思是，”她說，“你們沒有辦法了？”
“臣等請陛下早做準備”
金磚被額頭磕得咚咚作響，和著阿珩急促的喘息聲，像一場無聲的葬禮。
皇帝低頭看著懷裡的孩子。阿珩的臉燒得通紅，嘴唇乾裂起了一層白皮，鼻翼翕張的速度比她見過任何一次病發都快。
他的小手攥著她的衣襟，攥得緊緊的——這是本能的求生。
她忽然想起那夜，賙濟之把他從她身體裡取出來之後，殿內沒有哭聲，那幾息她躺在榻上刀口敞著，聽見的只有沉默。
她以為那幾息是她這輩子最怕的時刻。
但現在她發現不是，他快要走了，在她懷裡一點一點地涼下去，而她除了抱著他什麼都做不了，這才是最怕的。
她抬起頭看著跪了滿地的太醫，看著他們低垂的花白頭、磕紅的額角，張了張嘴，想說朕要你們這些廢物何用。
但她沒有說出口，因為她看見賙濟之的肩膀在發抖，那是她認識他幾十年來，第一次看見這個老太醫在人前失控。
她深吸一口氣，把所有的暴怒都壓了下去，然後做了一個所有人都沒料到的動作——她從榻上站起，抱著阿珩赤著腳走到暖閣中央，跪了下去。
滿殿死寂。錦瑟手裡的參湯碗掉在地上，摔成兩半，賙濟之猛地抬起頭，老淚縱橫的臉上一雙眼睛瞪得極大。
這個女人在戰場上身中兩箭沒有跪過，在朝堂上面對滿殿暗流沒有跪過，在剖腹取子時刀鋒割開腹部沒有哼過一聲。
但現在她跪下了，她跪在太醫院所有大夫面前，懷中抱著她燒得昏迷不醒的孩子，用一種和帝王截然不同的、沙啞而脆弱的聲音說了一句話
“我這一生未曾求人，但現在，我求你們，救我的兒子。”
賙濟之的眼淚終於淌了滿臉。他膝行到皇帝面前，雙手接過阿珩——接過那個他從孃胎裡便一首守著、從剖腹取子便一首守著、守到今天，守到山窮水盡的孩子。
他把孩子放在診臺上，解開襁褓，從頭到腳仔仔細細地重新診了一遍。
診完了脈診聽診，診完了聽診看舌苔，看完了舌苔翻開眼皮看瞳孔。
然後他首起身，回過頭對著滿殿的同僚說了一句話，聲音忽然不再是方才那個發抖的老者，而是一個真正的、在死人堆裡爬過的老大夫。
“把太醫院所有的小兒方脈典籍全搬出來。從今晚起，不拘經方時方，不拘傷寒溫病，不拘湯藥針灸推拿敷貼，凡是有用的，一樣一樣試。
老朽這把老骨頭，今夜便和殿下一起熬，熬不過去，老朽先走。”
他轉過身看著皇帝，磕了一個頭，聲音沙啞而堅定：“陛下，臣這把老骨頭還撐得住，殿下不退燒，臣不踏出暖閣半步。”
皇帝看著他，她站起來，把孩子抱緊，阿珩貼在她胸口急促地喘，她低下頭貼著他的額頭，嘴唇輕輕碰了碰他的眉心。
她跪過天地，跪過祖宗，但從來沒有跪過任何人，現在她跪了，不為別的，只為他，她把他貼在胸口。
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