都是那東西反噬的，種什麼因得什麼果。”
“噓！”茶館掌櫃親自端著一壺新茶走過來，臉上掛著不自然的笑，
“幾位爺，喝茶喝茶，說點別的，今兒有新到的龍井，我請客。”
他把茶壺放在桌上，又加了一句，“五城兵馬司，這幾天在街面上巡邏，比平時多了一倍，幾位爺還是悠著點。”
穿綢衫的中年人端起茶盞，不再說了，但掌櫃的話本身也坐實了一件事，這風聲己經大到了驚動五城兵馬司的地步。
與此同時，京城各處都有類似的議論。
布莊裡，幾個挑綢緞的婦人一邊摸著料子，一邊交頭接耳，說皇后當年被禁足就是因為碰了不該碰的東西。
菜市口，一個賣魚的攤主和旁邊賣菜的吵嘴，吵著吵著忽然冒出一句
“我要是說了假話，讓我跟七殿下一樣病一輩子”
這句話一齣口，兩個人都愣住了，然後各自低頭幹活不再說話。
國子監旁邊的書坊裡，幾個等書的學生在廊下閒談。
有人說，沈家少爺沒選上是因為皇后失了聖心，又有人接了一句——皇后娘娘何曾有過聖心。
幾個學生你看看我，我看看你，同時閉了嘴，
整座京城像一口燒開了的鍋，水泡從各處往上翻，咕嘟咕嘟地響，誰也不承認是自己添的柴。
束藍布帶的人站在東西衚衕口，把孩子們唱的歌謠，一字不漏地記在心裡，他旁邊蹲著個賣糖人的小販，那小販是新來的，但束藍布帶的人認得他
兩個人交換了一個眼神，小販壓低聲音說了一句：“源頭還是沒找著，歌是貨郎教的，貨郎是從一個遊方道士嘴裡學的，道士出城了，往南去了，這條線斷了。”
束藍布帶的人沉默了一會兒“南邊。又是南邊。”
他把目光從巷口，那幾個還在跳皮筋的孩子身上收回來，轉身走進了巷子深處。
乾清宮裡，皇帝正在批摺子。阿珩窩在她旁邊的榻上，布老虎擱在膝蓋上，面前攤著一本描紅。
他己經寫了好幾個字，手腕酸得不行，正靠在軟枕上休息，窗外的銀杏葉落在窗欞上，發出極細微的沙沙聲。
他把手指舉起來透過窗紙去夠那片葉子的影子，夠不著，便回過頭
“子玉你看，銀杏葉子黃了。”
皇帝抬起頭往窗外看了一眼，是黃了，秋風從窗縫裡鑽進來，帶著太液池上荷葉將枯未枯的清苦氣息。
錦瑟從外面進來，手裡端著一碟新蒸的荷葉酥，她把糕放在阿珩手邊，和皇帝交換了一個極短的眼神。
那個眼神里沒有多餘的話，但皇帝讀懂了，沈渡來了，在偏殿候著，她收回目光，繼續批下一本摺子。
阿珩拿起一塊荷葉酥咬了一口，含含糊糊地說，今兒的糕比昨天甜，又咬了一口，吃完了，拿了塊新的，舉到皇帝嘴邊
“子玉吃。”
皇帝低下頭咬了一小口，用手帕擦了擦他嘴角的糕屑，窗外銀杏葉還在簌簌地落，太液池上的水波，被秋風吹得起了一層細密的褶皺。
。頭全有沒還人的裡在藏些那，候時的網收到不還，子摺批續繼頭下低
。面水出浮都人有所等，等在，完布沒還線的渡沈，邊那南江
