聖山主峰在臺地以北，終年積雪，是草原上所有部族祭天的聖地。
阿古拉每年秋天，都要帶著他的薩滿和子孫登上主峰，用白犛牛的血灑在雪地上，祈求天神保佑他的金帳永世不墜。
今天薩滿死了，白犛牛散了，金帳己化為廢墟，但聖山還在。
薛懷朔要做的不是摧毀它，是佔有它，以大周之名，以天子之劍，在這座草原萬民仰望的神山之上，刻下永世不可磨滅的華夏烙印。
通往主峰的路是一條碎石坡，馬蹄踩上去便往下滑，鐵蹄在石頭上擦出一道道火星。
越往上走，氣溫越低，風也越利，裹挾著雪粒打在鐵甲上錚錚作響，彷彿無數柄看不見的刀在敲擊鋼鐵。
天與地在這片高原上失去了邊界，只有漫天風雪和腳下這條越來越窄的碎石路。
薛懷朔騎在馬上沒有停，鐵蹄馬噴著粗氣，鬃毛上結了一層薄冰，每一次撥出的熱氣都被風撕成白霧。
他身後的鐵甲騎兵排成一列縱隊沿著碎石坡蜿蜒而上，遠遠望去像一條玄色的巨龍正往雪山上攀行，龍首沒入雲端，龍尾還在山腳，綿延數里不絕。
行至半山，空氣稀薄得讓人胸口發悶，有士兵開始喘不上氣，嘴唇發紫，手指緊緊攥著韁繩不敢鬆手。
薛懷朔翻身下馬，把韁繩交給親兵，然後拔出長刀拄在手裡，踩著一尺深的積雪徒步往上走。
他每一步都踩得極穩，鐵靴踏進雪裡發出咯吱咯吱的悶響，身後留下一串深深的足印，很快又被風雪填平。
他的鐵甲上結了一層霜，眉骨和睫毛上也凝了冰碴，撥出的白霧在面前凝成一片又一片霜花，但他沒有停。
他身後，鐵甲騎兵一個接一個地從馬上翻下來，沒有人說話，只有此起彼伏的喘息聲和鐵靴踩進雪裡的咯吱聲，整支隊伍像一條沉默的河流，逆著風雪往天上流。
薛懷朔第一個踏上了聖山頂。當他站在山頂的那一瞬間，風忽然停了。
不是減弱，是停了，剛才還在呼嘯的風雪像被誰用手掌輕輕按住，天地之間忽然安靜下來，安靜得能聽見雪花落在鐵甲上的聲音。
頭頂是洗過了一般的湛藍天穹，腳下是萬年不化的積雪，雪面在日光下泛著幽藍的光，乾淨得像天地初開時。
遠處連綿不絕的雪峰在天際線上一字排開，如數十柄插在大地上的劍，拱衛著這座最高的主峰。
山頂是一片開闊的平地，中間立著一座古老的石壇，壇上刻滿了草原部落的圖騰——狼、鷹、日月星辰。
每一道刻痕，都被無數年的風雪磨得渾圓，卻依然清晰可辨。
石壇前面立著阿古拉祖父的祖父立下的祭天石碑，碑上刻著部落的祖訓，字縫裡嵌著的金粉在雪光裡明滅不定。
薛懷朔走到石碑前，抬起腳，一腳將石碑踹斷。
斷碑轟然砸在石壇上，金粉濺起來和雪攪在一起，很快被風捲走了。
他沒有再看那截斷碑一眼，轉身走到石壇中央。
那裡曾立過阿古拉九代祖先的祭天之位，如今一片空白，只等著一個人來刻上新字。
諸將依次登頂，王崇簡腿上的繃帶己被雪水浸透凍得發硬，他拄著刀一步步走到石壇前，站得筆首。
他在野馬泉翻山時磨爛了膝蓋，又在雪峰上凍了大半夜，此刻每走一步，都像踩在刀刃上，但他一聲不吭。
賀蘭赤在涼州跑了一輩子沙漠，頭一回上雪山，嘴裡還在唸叨，老子的馬這輩子沒受過這麼大罪。
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