車隊抵達西山獵場時己是日暮時分。
夕陽正從山脊上緩緩沉下去，餘暉將整片松林染成一片暗金，獵場入口的界碑被晚霞映得發紅，上面刻著的“西山圍場”幾個大字是太祖皇帝親筆所題。
前軍的號角吹響三聲，聲音在山谷間迴盪，驚起林中棲息的飛鳥撲簌簌飛了一大片，在天上繞了好幾圈才落回樹梢。
行轅紮在虎頭坳，是一片三面環山的開闊谷地，谷口有天然的山隘可守，谷內有溪流穿過，是先帝當年親自選定的獵場營地。
皇帝的車駕首接駛入行轅正中的御帳區域，錦瑟率先跳下車，將一件厚披風遞進車廂。
阿珩被裹得嚴嚴實實才被允許下車，腳踩在鬆軟的草地上時他忍不住多踩了幾下，這裡的草和御花園的不一樣，粗糲些，也更有韌勁，踩上去沙沙響，還混著松針和泥土的味道。
御帳比他在皇莊見過的帳篷大了數倍不止，帳頂極高，人在裡面走動都不必彎腰。
虎皮褥子鋪了滿地，炭火盆裡的銀霜炭燒得正旺，暖爐上吊著銅壺，壺嘴冒著嫋嫋白氣。
錦瑟己經在帳內候著了，將阿珩換下來的騎射袍拿去掛好，又給他換上一件稍厚些的夾袍，往他手裡塞了個手爐。
阿珩抱著手爐在御帳裡轉了一圈，左看看右看看，把每個角落都視察了一遍。
他驚奇地發現這裡的帳壁上掛著和乾清宮一模一樣的輿圖，便跑去問錦瑟，錦瑟說那是陛下行軍時養成的習慣，不管走到哪裡，地圖必須掛在帳壁上。
他又跑去研究角落裡的銅壺，為什麼架在炭火上不會倒，發現壺底有一個極精巧的凹槽剛好卡在炭盆邊緣。
他趴在地上歪著頭看了半天，覺得這個設計很聰明，回去，要讓造辦處給他也做一個。
他掀開帳簾一角往外探頭，夕陽己經完全沉下去了，營地裡的篝火一堆接一堆地亮起來。
遠近都是號角聲，那是營地之間互報平安的訊號，一聲接一聲，空蕩蕩地在山谷裡迴盪。
隨行的禁軍，正在按編制劃分各自的營區，帳篷一頂挨一頂往山坡下鋪開，炊煙從各營的火頭軍灶上升起來，在暮色裡拖出一道道淡藍色的煙帶。
趙桓騎著馬在各營區之間巡視，他肩上受過傷的地方，在天陰時還是會隱隱作痛，他用拳頭抵著肩窩揉了揉。
對身邊的副將說傳令下去，今夜各營哨位加三成人手，山裡不比京城，林子太密，容易藏人。
王崇簡的營區己經紮好，他正在篝火邊教幾個年輕校尉怎麼用刀削箭桿，說到興起時拿自己的佩刀比劃了兩下，火星濺了一地。
阿珩遠遠望見馬場方向有一片熟悉的影子，御馬房的馬匹被單獨安置在行轅側翼的馬場內，止戈就在其中。
他拉著佑安往那邊走，止戈被拴在馬場最邊上的柵欄邊，獨自待著，比別的馬都安靜。
它遠遠看見阿珩走過來，便打了個響鼻，蹄子輕輕刨了刨地面。阿珩走過去，藉著篝火的光，仔細檢查了一遍它的肚帶勒痕和蹄子，又踮起腳尖摸了摸它額前那枚小小的白玉。
玉片在火光裡泛著溫潤的光澤，被他的手指焐得微微發暖。
阿珩把手放在它鼻樑上，掌心貼著那片粗糲溫熱的皮毛。
“你是不是也想出去跑跑。”他輕聲說
止戈用鼻子推了推他的肩膀，力道很輕，像是在點頭。
阿珩把它牽到營地邊的小溪旁，溪水是從山上流下來的，清可見底，水底的鵝卵石被衝得圓潤光滑。
止戈低下頭喝水，阿珩就蹲在溪邊，從袖子裡掏出一塊松子糖，掰成兩半。
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