阿珩不知道自己在那片濃稠的黑暗裡待了多久。
止戈的身體從溫熱變得冰涼，他的手從覆在它鼻樑上變成攥著那枚小小的白玉。
玉片沾了血，黏在他掌心裡，冰涼而光滑，他渾身發冷，額頭卻燙得厲害，撥出的每一口氣都像帶著火星。
黑暗壓得他喘不過氣，他攥緊掌心裡那枚白玉，把額頭抵在膝蓋上。
他聽見外面隱約傳來馬蹄聲和喊殺聲，追兵走了嗎？還是他們回來了？他不知道。
他想喊，喉嚨裡只能發出極細微極沙啞的氣音，像一隻被踩碎了殼的雛鳥，在廢墟底下發出最後的哀鳴。
他把止戈額前那枚白玉貼在臉頰上，玉片冰涼，上面還沾著乾涸的血。
他不能死在這裡，他還欠止戈一條命。
可是他的眼皮越來越沉，黑暗從西面八方湧過來，他覺得自己正在往下墜。
然後他聽見了刀劈荊棘的聲音。
那聲音很遠，又很近，像是穿透了整片山坡的泥土和亂石，一刀一刀，極沉極重，枯藤和碎石被劈得西處飛濺。
他聽見有人在喚他，聲音穿透了黑暗
“阿珩。”
洞口的荊棘被劈開了，日光猛地灌進來，刺得他閉上了眼睛。
他隱約看見一個靛藍色的身影逆光站在洞口，把手裡的獵刀往地上一扔，彎下腰，將他從地穴裡抱了出來。
那隻手覆上他發燙的額頭，掌心的溫度比他的額頭還涼些，手指上有被弓弦勒出的紅痕，手腕上那道舊傷疤，在日光下泛著極淡的銀白色。
那隻手現在正按在他的後背上，把他整個人死死地壓進懷裡。
她的衣領上沾了松脂和血腥氣，她的呼吸比平時沉，他把臉埋進她肩窩裡，眼淚終於流了出來，渾身都在發抖。
他想說止戈死了，是止戈替他擋了箭，止戈的心跳停了，止戈倒下的時候，還用身體堵住了洞口，血從它胸口流出來，它流了好多血。
但嘴唇翕動了很久，只擠出一個啞得幾乎聽不見的字——“娘。”
皇帝把他抱上馬背，用自己的披風將他裹緊。
他蜷在她懷裡，額頭抵著她的鎖骨，渾身燒得像一塊剛從火裡取出來的炭，撥出的氣燙得灼人。
她策馬回營，一路上，沒有說一句話，只是用一隻手攥著韁繩，另一隻手按著他的後背，把他死死地壓在自己胸口。
行轅裡燈火通明，所有人都在等。
錦瑟遠遠看見陛下的馬，從獵場方向疾馳而來，趕緊掀開帳簾。賙濟之己經備好了藥箱和退熱的方子，太醫院的人跪了一地。
皇帝把阿珩放在御帳的床榻上，他蜷在虎皮褥子裡，臉上全是血和泥，睫毛上還掛著沒幹的淚痕，嘴唇乾裂起了一層白皮，額頭被高燒，燒得發紅。
他從裹得緊緊的披風裡伸出手來，手心裡，還攥著那枚沾血的白玉。
錦瑟拿溼帕子給他擦臉時，他迷迷糊糊地睜開眼睛，看著皇帝，用一種極輕極啞的聲音說了句：“止戈……”
。睛眼了上閉又，完說有沒他
。氣腥和味藥的苦是都帳滿，星火個了炸啪噼火炭，氣熱著冒地嘟咕嘟咕壺銅的上爐暖，方開帳外到退脈完診之濟賙
。來下坐上沿床在帝皇
