一隻手扯著他的頭髮，把他從地上拖起來，另一隻手抓住他胸口的衣襟往外拽——那些竹片從懷裡掉出來，散落一地。
他想去撿，靴底踩在他的手背上，他聽見尖銳的碎裂聲，不知是指骨還是竹片。
他發出一聲極慘叫，掙扎著，用另一隻手去夠那些碎片。
圍觀的人漸漸多了起來，有剛收工的腳伕，有買菜回家的婦人，有下學路過的書生。
他們站在街對面，像是在看一齣免費的戲。
沒有人上前攔阻，沒有人出聲制止，甚至沒有人皺一下眉頭。
有個腳伕蹲在街邊的石墩上，一邊剝花生一邊跟旁邊的人點評，說這幾個人下手也太輕了，上次他看見府衙的差役打人，棍子都打斷了。
然後馬進良出現了。
他站在街對面，悲憫地看著蜷在地上的蘇遠，手裡還端著剛從茶樓裡帶出來的紫砂壺。
那幾個大漢聽見他發話，便停了手，其中一個朝蘇遠啐了一口，說馬大人就是心善，這瘋子天天在碼頭上鬧，早該把他腿打斷。
馬進良不以為然地擺了擺手，說畢竟是條人命，他雖然瘋，也怪可憐的。
旁邊圍觀的百姓中有人竊竊私語，說馬大人真是菩薩心腸，這瘋子要不是遇到馬大人，早被打死了。
馬進良走到蘇遠面前，蹲下來，用一種像在哄孩子的聲音說蘇遠啊，回家去吧，別在街上亂跑了。
你娘還在家等你。蘇遠渾身猛地一顫——他聽見了自己的名字。
這個名字己經很久很久沒有人叫過了。
他艱難地抬起頭，透過糊在臉上的泥水和血汙，看見了一張圓潤的臉。
馬進良站起來，朝那幾個大漢揮了揮手，說散了散了。
然後他端著紫砂壺轉身往街對面走去，背影那幾個大漢也跟著散了，臨走時其中一個還回頭朝蘇遠啐了一口。
圍觀的百姓也漸漸散了——沒有熱鬧看了，該回家做飯了。
蘇遠跪在地上，那些被踩碎的竹片散落在泥水裡，他一塊一塊地，把碎片撿起來塞進懷裡。
他的指縫裡嵌滿了碎竹屑和泥沙，手背上，被靴底踩破的地方滲著暗紅色的血，把碎竹片染得斑斑駁駁。
他低著頭撿著，嘴裡反覆唸叨著那幾個他念了多年的詞——堤，水，跑。
然後他聽見了那句話。
不是誰在跟他說，是街邊兩個收攤的小販在閒聊。
其中一個說聽說明天御舟就到了，碼頭上都搭好綵棚了，紅綢掛得滿街都是。
另一個說皇上來了，揚州的老爺們，這幾天怕是連覺都睡不著。
蘇遠渾身猛地一顫。
那雙被頭髮遮住的渾濁眼睛，忽然亮起了一道光。
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